エナジードリンクで眠気や疲れを感じにくくなるのは、カフェインがアデノシンの受容体への結合を妨げるためです。アデノシンは神経を鎮静させる物質です（農林水産省）。カフェインを摂りすぎると、不眠や心拍数の増加が起こります。
しかし、その場の集中力が上がるなら、エナジードリンクを飲んでもよいと考える人もいるでしょう。
この記事は、手軽な即効策が選ばれる理由、糖分とカフェインが体に起こすこと、成分表示の見方、エナジードリンクの代わりの方法を、順に説明します。
手軽な即効策が選ばれる理由という見方
時間割引とは、小さくても早く得られる報酬を、大きくても遅く得られる報酬より好む傾向です。この傾向で、手軽な即効策が選ばれる理由を説明する見方があります。
今この瞬間の覚醒や集中が、数時間後の安定したコンディションより高く評価されると、すぐ効く飲み物は選ばれやすくなります。エナジードリンクの即効性は、この傾向に合うと思います。
厳しい納期、大量の学習、SNSで他の人の活動が見える状況が重なると、休む時間を取りにくくなり、すぐ回復できる手段が選ばれやすくなります。
糖分とカフェインが体に起こすこと
エナジードリンクで目が覚める感覚は、カフェインがアデノシンの結合を妨げ、眠気や疲れを感じにくくすることで生まれます。糖分は血糖値に影響し、カフェインは睡眠や心拍にも影響します。
糖分：血糖値の急降下による眠気という説明
500ml前後で糖分が50gを超える製品があります。米国のモンスターエナジーは、16オンス（約480ml）の缶が2回分にあたります。8オンスあたりの炭水化物は29gで、缶全体では2回分の約58gになり、その多くが添加糖です（Healthline）。
糖分で血糖値が急上昇すると、インスリンが大量に分泌されて血糖値が急降下し、強い眠気や疲労感が出る、という説明があります。食後4時間以内に血糖値が下がる反応性低血糖では、疲労感、不安、速い鼓動などの症状が出ます。糖尿病でない人の原因はよく分かっておらず、エナジードリンクの糖分がこの状態を起こすことは、確かめられていません（Mayo Clinic）。
カフェイン：眠気や疲れを感じにくくなる
カフェインはアデノシンと化学構造が似ていて、アデノシンが受容体に結合できなくなります。カフェインは、アデノシンの神経を鎮静させる作用を妨げます。
カフェインの効果が薄れると、結合を妨げられていたアデノシンが一斉に受容体と結合し、疲労感が強く出るという説明があります。この説明の細部は、確かめられていません。
カフェインをやめたときは、頭痛、疲れ、いらだち、集中しにくさが出ることがあり、通常は軽く、数日で和らぎます（Mayo Clinic）。この離脱症状は、精神疾患の診断基準DSM-5-TRにも載っています（Wikipedia）。離脱症状を避けようとして再び摂る繰り返しが、摂取が続く一因になりうるとされています。
睡眠と循環器への影響
エナジードリンクの摂取は、血圧の上昇、交感神経の活動の高まり、QT延長を伴うという総説があります（Mayo Clinicの研究者らの総説）。ただし、この総説は、データが限られていて、頻繁な摂取の長期の影響を調べた系統的な研究はないとしています。カフェインを摂りすぎると、めまい、心拍数の増加、興奮、不安、震え、不眠が起こります（農林水産省）。
カフェインは睡眠を妨げることがあります。眠りに入るのを妨げるためです（Mayo Clinic）。睡眠不足は、日中の眠気や疲労、注意力や判断力の低下に関わります（厚生労働省の睡眠ガイド）。動悸などが続くときは、医師や薬剤師に相談してください。
成分表示で確かめられる項目
成分表示では、糖類（炭水化物）の量とカフェインの量を確かめられます。エナジードリンクは、医薬品や医薬部外品の栄養ドリンクとは別の、清涼飲料水です。食品である清涼飲料水が、医薬品のような効能効果を表示すると、医薬品的な効能効果を標ぼうしているとみなされます（厚生労働省）。
農林水産省は、カフェインの摂取量について明確な基準や具体的な目安を示していません。欧州食品安全機関（EFSA）は、妊婦を除く大人では1日400mgまでなら健康リスクは増えないとしています。エナジードリンクのカフェインは1本あたり50〜170mgで、コーヒー約2杯分を含むものもあります（農林水産省）。成分表示の糖類とカフェインの数字が、摂取量を判断する手がかりです。
エナジードリンクの代わりの方法
眠気や疲れが出たときは、エナジードリンクの代わりに、水分を取る、短く仮眠する、睡眠を確保する方法があります。
軽い脱水（運動で体重の約1.6%の水分を失った状態）では、疲労感が安静時と運動時に高まり、緊張・不安は安静時に高まりました。集中しにくさの自覚症状には変化がありませんでした。対象は20歳前後の健康な男性26人です（Armstrongら、2012年）。この実験が示すのは、脱水で疲労感が増すところまでです。
10分の仮眠のあとに、覚醒度と認知成績の改善が最も大きかった、という実験があります。20分と30分の仮眠では、起きた直後にぼんやりしました（Wikipediaが紹介するBrooks and Lack、2006年）。
身体活動・運動の目安は、成人で歩行またはそれと同等以上の身体活動を1日60分以上、筋力トレーニングを週2〜3日です（厚生労働省）。
睡眠は、成人で6時間以上を目安に確保します。就寝直前の夕食や夜食、朝食抜きは、睡眠で休めた感覚を下げる要因として挙げられています（厚生労働省の睡眠ガイド）。睡眠を確保することが、日中の集中力を支える土台です。
今日の眠気に、エナジードリンク以外の方法を一つ試してみてはいかがでしょうか。
