ファスティング後の過食を説明する心理学とは？報酬系と禁止の心理から整理する

2025-08-202026-11-10

ファスティング後の過食には、脳の報酬系の働きと、禁止されると欲しくなる心理の2つの説明があります。報酬系とは、食べ物など生き物に役立つものへ近づく動機づけに関わる神経の仕組みで、ドーパミンという神経伝達物質が関わります。心理的リアクタンスとは、自由が奪われたとき、または奪われそうになったときに生じる、その自由を取り戻そうとする動機づけの状態です。

しかし、過食は意志の問題だと考える人もいるでしょう。この2つの説明は、意志の強さとは別の仕組みを挙げています。

この記事は、2つの説明と、回復食、成功体験の記録、白黒思考への対処、過食後の振り返りという4つの対策を順に並べます。この2つの説明が断食後の過食をどこまで説明するかは、断食後の人を対象にした研究では確かめられていません。

報酬系の反応が強まるという説明

長く食べなかったあとは、食事を楽しみにする気持ちが強い報酬になり、食欲が、空腹をなくしたい気持ちから快感がほしい気持ちに変わる、という説明があります。この説明では、過食は制限のあとに強まった報酬への反応として捉えられます。

この説明によると、脳が長時間の空腹を危機的な状況と認識する可能性があります。制限から解放されて食事が得られる見込みは、通常時より強い報酬として予期され、脳はドーパミンの放出を準備して食事への期待を高めます。この反応を精神力だけで抑えることは、難しい場合があります。

極端な食事制限の経験と過食したい衝動の関係は、断食に限らない食事制限一般で言われていることです。

禁止が食事への関心を高めるという説明

心理的リアクタンスが生じると、人は、自由を失う、または失いそうになったとき、それを保とうとして、禁止された選択肢を好きになることがあります。「ファスティング中は食べてはいけない」という自己制約にも当てはまり、食事への関心を高めるという見方があります。

この見方では、禁止されていることが食事をより魅力的に感じさせ、制限が解かれた瞬間にその反動が現れます。リアクタンスは自由が脅かされたときの反応とされ、自分で決めた制限への適用は、この見方による推測です。

回復食を、報酬系の反応を落ち着かせる手順と考える対策

回復食は胃腸を慣らす食事であり、同時に、強まった報酬系の反応を落ち着かせる手順でもある、という説明があります。回復食は、消化のよいものを少量ずつ摂る食事として説明されます。この効果は、人を対象にした研究では確かめられていません。

お粥、スープ、スムージーのような消化のよい食事を少量ずつ摂ると、血糖値が急に上がるのを避けられ、ドーパミンが出すぎるのが抑えられ、この食べ方が脳への「危機的状況は終了した」という合図になる、と説明されます。

成功した経験を記録して自己効力感を高める対策

過食したことだけでなく、ファスティングを計画どおりに終えたことにも目を向ける方法があります。自己効力感とは、ある行動をうまくやれるという見込みです。達成した経験は、自己効力感を高める源の一つとされています。

心理学者のバンデューラが1977年に発表した理論では、自分で達成した経験が、自己効力感を高める源の一つとされています。ファスティング中の体調の変化や、回復食を計画どおりに進められたという小さな成功を記録すれば、達成の証拠として見返せます。一つの出来事で自己全体の価値を判断せず、成功体験の積み重ねで自己肯定感を立て直す、という考え方があります。