グルテンフリーは本当に健康に良いのか？必要な人と、体調が良くなったと感じる理由

グルテンフリーが医学的に必要なのは、セリアック病や小麦アレルギーの人です。グルテンで不調が出ると感じる人（非セリアック・グルテン過敏症、NCGS）と過敏性腸症候群がある人の試験では、グルテンに特有の反応があったのは8%でした。市販のグルテンフリー食品は、同じ種類のグルテンを含む食品よりたんぱく質が少ない傾向があります。

しかし、グルテンフリーにしたら体調が良くなったという声があります。体調が良くなったと感じる理由の候補は、治療が役に立つという期待と、食事内容の変化です。

この記事では、グルテンフリーが必要な人、体調が良くなったと感じる理由、「〇〇フリー」を選ぶ理由を順に並べます。

グルテンフリーが必要なのは、セリアック病と小麦アレルギーの人

グルテンフリーが必要なのは、セリアック病と小麦アレルギーの人です。NCGSと過敏性腸症候群がある人の2013年の試験では、グルテンに特有の反応があったのは8%でした。

グルテンの除去が必要な2つの病気

NCGSの試験では、グルテンに特有の反応があった人は8%だった

NCGSは、セリアック病でも小麦アレルギーでもないのに、グルテンを含む食事のあとに不調が出ると感じる状態です。2013年に Gastroenterology 誌に載った試験は、NCGSと過敏性腸症候群がある37人の成人を調べました。

この試験では、参加者はまず2週間、FODMAP（吸収されにくい発酵性の糖質）を減らした食事を取りました。そのあと、高グルテン食、低グルテン食、対照のホエイたんぱく食を、どれか分からない状態で1週間ずつ食べました。症状はFODMAPを減らした食事で改善し、グルテンを含む食事でもホエイの食事でも同じように悪化しました。グルテンに特有の反応があったのは、参加者の8%でした。

体調が良くなったと感じる理由の候補は、期待と食事内容の変化

体調が良くなったと感じる理由の候補は、期待によるプラセボ効果と、食事内容の変化です。グルテンを含まないホエイの食事でも、グルテンを含む食事と同じように症状が悪化しました。

プラセボ効果は、役に立つという期待から生じる

米国国立補完統合衛生センター（NCCIH）は、プラセボ効果を、治療が役に立つだろうという期待から生じる、体に良い結果と説明しています。

この試験の参加者は、どの食事か知らされていませんでした。グルテンフリーに期待して始めた人の体調が変わる背景にも、同じ期待が関わるのだと思います。

市販のグルテンフリー食品は、たんぱく質が少ない傾向がある

グルテンフリーにすると、食べるものが変わり、体調も変わる場合があると思います。

2019年に Nutrients 誌に載ったレビューは、市販のグルテンフリー食品が、グルテンを含む同じ種類の食品よりたんぱく質が少ない傾向にあると報告しています。脂質が多い調査も5件ありました。セリアック病の人を対象にした調査では、食物繊維の摂取が少ないという結果も挙げられています。

「〇〇フリー」を選ぶ人は、何を表したいのか

食事の選択は、空腹を満たし栄養を取る行為です。自分の価値観や健康への意識を示す手段にもなり、「グルテンフリーを実践している私」という自己認識が、同じ価値観の人々への帰属意識につながると思います。

グルテンフリーを試す前に、体調を記録するのはどうか

グルテンフリーを試すなら、始める前から、食べたものと体調を記録してみてはいかがでしょうか。記録があれば、自分の体調がどの食べ物で変わるかを、後から見返せます。

お腹の不調が続くときは、自己判断でグルテンを抜く前に、医療機関に相談してください。