抗うつ薬の効果と亜鉛の関係とは？栄養精神医学の研究から

抗うつ薬と亜鉛の関係は、小規模な試験で示された段階にある

うつ病の人は血中の亜鉛濃度が低い傾向があり、抗うつ薬に亜鉛を加えると症状が軽くなったという臨床試験があります。ただし試験は小規模で、効果が見えたのは主に、抗うつ薬で十分に良くならなかった人でした。

しかし、小規模な試験の結果から、食事で亜鉛を増やせば抗うつ薬が効きやすくなると言えるのかは、疑問が残ります。この記事では、栄養精神医学の研究から、亜鉛について分かっていることを順に並べます。

うつ病の人は血中の亜鉛が低い傾向にある

うつ病の人の血中亜鉛濃度は、そうでない人より低い傾向があります。2013年のメタ分析では、うつ病の人の血中亜鉛は対照より平均で約1.85µmol/L低く、症状が重いほど亜鉛も低い関連が示されました。

この分析は、Swardfagerらが Biological Psychiatry に発表した論文で、17の研究、うつ病1,643人と対照804人をまとめたものです。血中の濃度を比べた結果なので、亜鉛の不足がうつ病の原因なのか、うつ病で食事や体の状態が変わって亜鉛が下がるのかは、この結果からは決まりません。

亜鉛は神経細胞の成長と受容体の働きに関わる

亜鉛は、神経細胞の成長を促すタンパク質BDNF（脳由来神経栄養因子）と、神経伝達物質を受け取る受容体の両方に関わる必須ミネラルです。うつ病の人ではBDNFの血中濃度が低いことが報告されています。

受容体では、亜鉛はNMDA受容体の働きを抑える調節をし、GPR39という受容体を活性化します。亜鉛が不足したげっ歯類や、GPR39を欠いたマウスでは、うつ病に似た行動が報告されています。これらは動物の実験や、自死で亡くなった方の脳の少数の検査から得られた結果で、人で亜鉛が同じ働きをするかは、人を対象にした研究では確かめられていません。

抗うつ薬に亜鉛を加える試験は小規模で、効果は一部の人に見えた

抗うつ薬に亜鉛を加えた臨床試験は、いくつかありますが、人数が少なく、結果もそろっていません。亜鉛は、薬と一緒に使う補助として試されています。

血中の亜鉛が低い人ほど抗うつ薬への反応が鈍いという説明もあります。この点を直接調べた臨床試験は、確認できた範囲にはありません。

亜鉛不足の兆候は他の原因でも起きるため、食事の見直しから始める

亜鉛が不足すると、味覚や嗅覚の低下、皮膚や髪の変化、傷の治りの遅れ、免疫の低下が起きることがあります。これらは他の病気や薬でも起きるため、兆候だけで亜鉛不足とは決められません。

亜鉛は、牡蠣、牛肉などの肉、魚介類、卵、乳製品に多く含まれます。米国立衛生研究所（NIH）の資料では、牡蠣は1食（約85g）で約32mgと、食品の中で最も多い量です。

植物性食品に多いフィチン酸は、腸で亜鉛と結合して吸収を妨げます。食事からの亜鉛の吸収率は約5%から50%以上まで幅があり、植物性食品が中心の食事では低くなります。

治療が停滞していると感じたら、主治医に栄養状態を相談してみてはいかがでしょうか

抗うつ薬に亜鉛を加える治療は、小規模な試験で試された段階にあり、サプリメントを自己判断で飲み始める根拠は十分にありません。亜鉛は摂り過ぎると体に害が出ることもあります。

治療が思うように進まないと感じたら、薬の量や種類を自分で変えず、主治医に食事と栄養状態を相談してみてはいかがでしょうか。血液検査で亜鉛を調べられるかどうかも、主治医に聞けます。