運動会のお弁当は、作り手が食べ手に「応援している」という気持ちを、手間や彩りで伝えるものです。友人と見せ合う場面では、子どもが自分の家族を誇らしく感じる機会にもなります。
しかし、ただの昼食にそこまでの意味があるのかと疑問に思う人もいるでしょう。
この記事では、お弁当が伝えるもの、友人と見せ合う意味、食の記憶が大人になってから果たす役割を順に説明します。
お弁当に手間をかけることが、応援の気持ちを言葉なしで伝える方法になる
運動会のお弁当にかけた手間は、作り手の応援の気持ちを食べ手に伝えます。食べ手の子どもは、言葉がなくてもその気持ちを受け取ります。
早朝からの調理、タコの形のウインナー、丁寧に巻いた肉巻きは、栄養や手軽さだけを考えれば必要のない手間です。「頑張ってほしい」「応援している」と口で言う代わりに、作り手は手間と彩りで気持ちを伝えています。
友人とお弁当を見せ合うと、子どもは自分の家族を誇らしく感じる
昼食の時間に友人とお弁当を見せ合うとき、子どもは好物が入っていることを喜び、自分の家のお弁当を誇らしく感じます。その誇らしさは、自分の家族は素晴らしいという気持ちにつながります。
家ごとの卵焼きの味付けや唐揚げの作り方の違いは、お弁当を見せ合うと分かります。友人に見せたり交換したりする中で、子どもは自分の家の味を意識します。
お弁当の見せ合いがこの気持ちを育てることを、直接測った研究は確認できていません。近い研究として、スペインの12〜17歳706人を調べた横断研究では、家族で食事をする回数が多い青少年ほど自尊感情が高いという関連が示されました。ただし因果関係は示されておらず、関連の大きさも小さいものです。
子どものころに家族から大切にされた記憶は、大人になってからも自分を信じる土台になる
運動会のお弁当のような食事の記憶は、自分が家族から大切に思われていたことを示す思い出として残ります。その記憶は、大人になって困難に直面したとき、自分の価値を信じる土台になります。
食の記憶が大人になってから自分を信じる土台になることを調べた研究も、見つかっていません。誰かに無条件で支えられていたという感覚は、他の人と信頼関係を築く土台にもなると思います。
自分の運動会のお弁当を思い出してみる
お弁当を作ってくれたのは誰で、どんな手間をかけてくれたのかを、思い出してみてはいかがでしょうか。当時は気づかなかった家族の気持ちが、見えてくることがあります。
