共感疲労は、他者の苦しみや感情に触れ続けて生じる、身体的・感情的・精神的な疲労や消耗です。静寂とは、自分で選んで一人で静かに過ごす時間のことです。一人でいる時間には気持ちの高まりが下がり、自分で選んで一人になったときは、リラックスやストレスの低さと結び付いていました。静寂が共感疲労そのものを和らげるかは、共感疲労の人を対象にした研究ではまだ確かめられていません。
しかし、静かに過ごすだけで、疲れは本当に取れるのでしょうか。
この記事では、共感疲労が起きる背景、静寂の働き、日常での取り入れ方を順に説明します。
共感疲労が起きる背景
共感疲労は、看護師や介護者など、他者を支える立場の人に起きやすいとされています。症状は、無力感や絶望感、他者を思いやる力の低下などです。
感情の伝染は、他者の感情状態を自動的に取り込む現象で、共感性が高い人ほど感情に関わる脳の領域が強く働くと報告されています。
HSPと呼ばれる感覚処理感受性は、刺激や他者の感情をより深く処理する気質で、人口の15〜20%がもつとされます。提唱者のAronらは、これを気質の一つと位置づけています。
この特性をもつ人は自他の境界が曖昧になり、他者の感情的な負荷を引き受けやすいという説明があります。共感は精神的なエネルギーを使う活動で、休息で補わないと枯渇するという説明もあります。共感疲労は個人の資質だけの問題ではなく、共感性の高さと過剰な情報環境の組み合わせで起きるという見方や、共感疲労を心の均衡を保つ防御反応とみる見方もあります。これらは、共感疲労の人を対象にした研究では確かめられていません。
無力感や絶望感が続くときは、医師や公認心理師などの専門家に相談してください。
一人でいる時間が気持ちに与える影響
一人でいる時間には、うれしさも不安も含めた気持ちの高まりが下がります。自分で選んで一人になったときは、リラックスやストレスの低さと結び付いていました。2018年にNguyen、Ryan、Deciが報告した4つの研究の結果で、人と一緒にいるときには、この変化は出ませんでした。
前向きなことを考えたときや、考える内容を自分で選んだときは、うれしさなどの気持ちの高まりは下がりませんでした。
境界線を引き直せるという見方
他者の感情から離れる時間があると、「これは相手の感情で、自分の感情ではない」と区別しやすくなると思います。
エネルギーを自分に向けられるという見方
他者への配慮から離れて自分の内面に注意を向けると、消耗した気力が回復していくと思います。共感に使っていた注意を、自分のために使う時間になります。
感情と欲求に気づけるという見方
他者の意見や社会の期待といった外からの情報から離れると、自分が何を感じ、何を望んでいるかに気づきやすくなると思います。その気づきは、次に何をするかを決める手がかりになります。
日常で静寂をつくる方法
日常で静寂をつくる方法は、デジタル機器から離れる、何もしない時間を予定に入れる、一人の空間を確保する、の三つです。静寂の時間は、自分で選んで取ります。
| 方法 | やり方 | 例 |
|---|---|---|
| デジタル機器から離れる | SNSやニュースを通じた他者の感情や出来事への接続を切る | 就寝前の1時間、週末の数時間 |
| 「何もしない」時間を予定に入れる | 予定表に書き、その時間は目的のある活動から離れる | 窓の外を眺める、公園のベンチに座る、音楽を聴く |
| 一人の空間を確保する | 家族や同居人がいても、短時間、他者の存在を意識せずに済む場所に身を置く | 自室、近所のカフェ、図書館の静かな一角 |
デジタル機器から離れる時間の効果は、研究ごとに異なります。スマートフォンの使用を休む介入を調べた21件の研究（参加者は合計3,625人）を集めた系統的レビューでは、健康や幸福感に良い効果が出た研究もあれば、効果がなかった研究や、悪い結果が出た研究もありました。
静かな時間を一つ決める
静寂の時間は、自分で選んで一人になる時間です。今日の予定のどこかに、短い静かな時間を置いてみてはいかがでしょうか。
