嫉妬とは、他の人が持つ望ましいものに気づいたときに生じる、劣等感や敵意、恨みを伴う不快な感情です。何に嫉妬したかは、自分が欲しいものを知る手がかりになります。ただし、嫉妬の対象が欲しいものを示すことは、嫉妬を調べた研究では確かめられていません。
しかし、不快な気持ちを見るより、抑えるほうが楽ではないでしょうか。
この記事では、嫉妬が起きる仕組み、三つの段階、反応する前に間を置く方法を順に説明します。
嫉妬は、他人が持つ望ましいものに気づいたときに生じる
嫉妬は、他の人が持つ望ましい特性に気づいたときに生じる感情と定義されています。劣等感、敵意、恨みを特徴とする不快で苦しい感情で、これは嫉妬を扱ったレビュー（Smith と Kim、2007年）の抄録にある説明です。
嫉妬を感じること自体は、一つの心理現象として観察するほうが、自己評価を下げずに分析を始められると思います。
心理学の社会的比較理論は、客観的な基準がない領域では、人は自分に近い他者と自分を比べると説明します。嫉妬の背景にこの比較があるという見方があります。進化の過程で他者の動向を把握することが有利だったため、比較とそれに伴う感情が備わったという説明もあります。
三つの段階で嫉妬を目標に変えるという考え方
三つの段階は、嫉妬を目標設定の材料にするための手順です。向上したいという動機を伴う嫉妬があることは、研究で示されています。
van de Ven らの2009年の研究は、オランダ、米国、スペインの参加者が経験した嫉妬を調べ、「向上したい」動機を伴う嫉妬と、「相手を引き下げたい」動機を伴う嫉妬の2種類があると報告しました。三つの段階そのものの効き目は、嫉妬を対象にした研究では確かめられていません。
第一段階：嫉妬の対象を具体的に特定する
まず、漠然とした感情を具体的な言葉にします。誰の、どのような点に嫉妬しているのかを、できるだけ詳しく書き出します。
例えば、友人が起業して成功していることに嫉妬しているとします。その場合は、時間の使い方に裁量がある点か、社会的な評価を得ている点か、経済的な成果を収めている点かに分けて、嫉妬の核になっている点を探します。感情から距離を置き、分析する対象として扱えます。
第二段階：嫉妬の対象が表す「価値」を見つける
次に、特定した点が自分にとってどのような「価値」を表しているのかを考えます。具体的な出来事から、その出来事が表す抽象的な概念へ移る段階です。
時間の使い方に裁量がある点に嫉妬したなら、その価値は「自律性」や「自己決定」と考えられます。社会的な評価なら「承認」や「影響力」、経済的な成果なら「安定」や「選択の自由」です。他者が達成した出来事そのものよりも、そこに表れている価値のほうが、自分が求めているものだと思います。
第三段階：価値を自分の事情に合わせて当てはめる
最後に、見つけた価値を自分の人生に当てはめます。他者がその価値を実現した方法と、同じ方法をとる必要はありません。
「自律性」を求める場合のやり方には、今の仕事で裁量を広げるよう交渉する、副業で自分のプロジェクトを運営する、生活費を下げて働く時間を減らす、などがあります。起業はその一つです。こうして他者への感情を、自分の目標に変えていくことができます。
強い感情には、反応する前に間を置くという考え方
強い感情を覚えたときは、反応を一度保留し、ソーシャルメディアなど比較を強める情報源から距離を置く方法があります。
反応を保留して距離を置くのは、内省と思考のための時間をわざとつくるためです。自分の内側の状態を観察するための環境づくりでもあります。
次に嫉妬を感じたときに試す手順
嫉妬を抑え込まずに、何に反応したのかを自己理解の材料として書き留める方法があります。書き留めた内容は、自分の人生計画を考えるときの参考にできます。
次に嫉妬を感じたら、誰のどの点に反応したのかを書き出し、その点が表す価値を一つ選んで、自分の生活でどう実現できるかを考えてみてはいかがでしょうか。
