モノを減らしても心が満たされないという経験は、減らすことが目的になる点と、モノを持つことで考えなければならなくなる負担が残る点の二つから説明されます。この記事では、その負担を「思考のノイズ」と呼びます。
しかし、減らすことが目的になると言われても、モノが減れば考えることも減るのではないか、という疑問が出てきます。この疑問への説明は、数が減っても、残ったモノの選び方や手入れを考え続けるなら、静けさは戻らない、というものです。ただし、モノが考えごとの負担になり、判断や集中に使える余裕を減らすという点は、直接測った研究では確かめられていません。
この記事では、モノを持つことで考えなければならなくなる負担を三つに分けて示し、そのあとで、何を残すかの判断基準と、買う前の問いを紹介します。
モノを減らしても心が満たされないのは、減らすことが目的になるからという説明
捨てることが目的になると、手放した数や量で、どれだけできたかを測るようになります。その結果、大切なものまで捨てたような喪失感や虚しさが残り、期待した心の静けさが得られない、という説明です。
モノの数と心の平穏は、必ずしも比例しない、という見方です。問われるのは、所有しているモノが認知資源にどう影響するかという点だ、という見方です。
モノを持つことで考えなければならなくなる負担は三つあるという説明
モノがあると、持つ人は、意識して、または無意識のうちに、そのモノについて考えることになります。この考えごとの負担、つまり思考のノイズは、選択・管理・維持の三つに分けて考えられます。
選択のノイズ
朝、どの服を着るか、どの食器を使うか、どのペンで書くかを選びます。ささいな選択でも、決めるたびに意思決定のエネルギーを使うという考え方です。モノが多いほど選択肢は増え、選ぶ回数も増えます。
管理のノイズ
モノを持つ人は、どこに収納するか、どう手入れするか、壊れたらどう対処するかを、決めて続けなければなりません。クローゼットの奥にしまったままの家電を、「いつか修理しなければ」と頭の片隅で考え続けている、ということもありえます。
維持のノイズ
モノを良い状態で使い続けるには、衣類をクリーニングに出し、ソフトウェアを更新し、家具を手入れする作業が要ります。この作業に時間と注意力を使う分、創造的な活動に使えたはずの時間と注意力が減る、という説明です。
人は、この三つの負担を、時間と精神的な健康を失わせる代償として見ることができます。
ミニマリズムの本質は思考のノイズを減らすことで、モノを減らすのはその手段の一つという見方
この見方は、ミニマリズムの本質を、「モノを減らす」ことそのものではなく、思考のノイズを減らすことに置きます。モノを減らすことは、考えごとに使える余裕を乱すノイズの元を、取り除くための方法の一つ、という見方です。
ミニマリズムを、考えを乱すものから自分を守り、落ち着きと集中を保つための「思考の領域」、つまり考えごとに使える余裕を確保する営みと捉える見方があります。目的は、頭の中を、考えをはっきり保てる静かな状態に戻すことです。減らす作業は、その状態を取り戻すための積極的な投資として捉えることもできます。
休息の面では、情報や決める回数で消耗した精神を回復させるための環境づくりとして、モノを減らすことを位置づける見方があります。
思考のノイズを減らす方法として挙げられる、残すモノの基準と買う前の問い
モノを残すかどうかの基準を、「必要か、不要か」「まだ使えるか、使えないか」から、「これは自分の考えをはっきりさせるか、それともはっきりしなくさせるか」に変える方法です。この基準なら、モノそのものの価値とは別に、考えごとへの影響で残すかどうかを選べます。
持ち主は、モノを手に取り、「これを見るたびに、しなければと感じたり、終わっていない用事を思い出したりしていないか」と自分に問います。答えが「はい」なら、そのモノが考えごとのノイズを生んでいる可能性があります。未完了のものが頭に残るという点は、モノを対象にした研究では確かめられていません。
買う前にも、「これを所有すると、将来どのような選択、管理、維持のコストが生まれるか」と自分に問います。この問いは、短期的な欲求を抑え、長期的な精神的負担を避けるのに役立つ、という考え方です。
次に手に取るモノで、この問いを試してみてはいかがでしょうか。
