加齢でスピードやパワーは変わりますが、リバウンドの使い方やタイミングの取り方という、筋力とは別の面で、ドラムの表現を調整する余地があります。グルーヴ系の音楽では、音のタイミングと音色が、演奏の乗りを伝える手がかりになります。
しかし、「かつてのように身体が動かない」という感覚は、自己評価や演奏の意欲に影響することがあります。その変化は、能力の低下でしかないのでしょうか。
この記事は、身体の変化、経験と技能の関係、一音の質、「間」、内面の成熟の順に並べます。ドラマーの加齢そのものと、感情のニュアンスの効果は、研究では確かめられていません。
筋力は加齢で下がる
加齢で筋力が落ちることは、一般の成人を対象にしたレビューで示されています。筋力は筋肉量より速く落ちると報告されています。
追跡研究では、75歳前後で年に男性が3〜4％、女性が2.5〜3％の割合で筋力が下がっていました。瞬発力、パワー、長く叩き続ける持久力も、同じ方向で変わると感じるドラマーがいると思います。
以前の自分の演奏を基準にし続けると、理想と現実の差が大きくなり、演奏の意欲にも影響すると思います。身体に痛みや不調があるときは、医師などの専門家に相談してください。
練習を続けた熟達ピアニストの研究が示す技能の保ち方
練習を続けた熟達ピアニストは、処理速度が落ちても、専門の課題の成績を若い熟達者に近い水準で保っていました。これは、ピアニストを対象にした1996年の研究の結果です。
この研究では、高齢の熟達ピアニストと高齢のアマチュアの両方で、一般的な処理速度が大きく下がっていました。音楽の課題では、アマチュアは年齢とともに成績が下がり、熟達者は若い熟達者をわずかに下回るだけでした。熟達者の保ち方は、後年の練習量で予測されました。
この研究では、経験を積んだピアニストの技能が、身体能力の変化とは別のところで残っていました。次の3つは、ドラムでそれに当たりそうな面です。
一音の質という考え方
音数を増やす以外に、一音ごとの音価、音色、発音のタイミングの精度に注目する見方があります。
熟達ドラマーは、アマチュアより手首の拮抗する筋の同時収縮が少ないと測られています。2020年のFrontiers in Psychologyの研究では、熟達ドラマー11人とアマチュア11人を比べ、熟達者のほうが同時収縮が少なく、著者らはリバウンドをより効率的に使っていると解釈しています。
この研究が比べたのは、熟達者とアマチュアの手首の筋活動です。年齢を重ねて身体の使い方が最適化され、最小限のエネルギーで大きな音響効果を生む、という説明があります。この点は、加齢の影響を調べた研究では確かめられていません。
「間」とタイミングの扱いで音が変わる
レイドバックは、タイミングだけでなく、音の強さや音色の違いにも現れます。熟達ドラマー10人がロックのパターンを「レイドバック」「拍どおり」「前ノリ」で叩いた実験では、タイミングの取り方ごとに、スネアの音に一貫した違いが出ました。
ほとんどのドラマーは、レイドバックの打音を拍どおりの打音より大きな音で叩いていました。スネアの音の強さと音色は、音が意図的に早いか遅いか、拍どおりかを伝える手がかりになるとされています。
グルーヴは、音と休符の関係でも作られると思います。ジャストから意図的に遅らせる感覚や、シンバルを鳴らしてから次の音までの長さの調整は、その関係を動かす手段です。
他の楽器とのタイミングの合わせ方も、グルーヴに関わります。ジャズトリオを調べた2017年の研究では、著者らがドラマーのハイハットの使い方を、アンサンブルのタイミングを決める主な要因として挙げました。ドラムとベースのずれが約19ミリ秒未満の演奏を、聴き手は元の演奏や完全にそろえた演奏より好みました。
経験を積んだドラマーが、他の楽器の呼吸を感じ取り、「間」で緊張と緩和をつくる、という説明があります。この点は、ドラマーの加齢を調べた研究では確かめられていません。
内面の成熟が表現に出るという説明
人生経験が表現の幅を広げ、シンプルな8ビートの一音一音に繊細な変化をつけられる、という説明があります。この点は、聴き手や演奏者を対象にした研究では確かめられていません。
派手なフィルインがなくても、一音ごとの音の出し方の違いが、聴き手に伝わる場合があると思います。内面の経験がその違いにつながるかどうかは、演奏者それぞれが自分の演奏で確かめる点です。
いまの身体で出せる表現を探す
スピードやパワーの変化を認めたうえで、「一音の質」「間」「内面」の3つを意識して探してみる、という見方があります。
ご自身の演奏を録音して聴き、音数を減らした8ビートで一音の音色とタイミングを確かめてみてはいかがでしょうか。
