繰り返す肌荒れやニキビには、高血糖が関わるとされる経路があります。研究で確かめられているのは、血糖値を上げやすい食事とニキビの重さの関連と、糖がコラーゲンに結び付く糖化です。シュガーフェイスは、糖質のとりすぎによる高血糖が、顔の肌に現れるとされる状態を指す言葉です。
しかし、スキンケアや皮膚科の治療を続けても変わらない肌が、食事で変わるのかという疑問が残ります。
この記事は、3つの経路、症状とされるもの、食事の見直しを順に並べます。
シュガーフェイスとは、高血糖が顔に現れるとされる状態
この見方では、肌荒れの原因は体の内側の血糖値にあります。化粧品によるケアだけでは変わりにくい場合があると説明されます。
高血糖が肌に関わるとされる3つの経路
高血糖が肌に関わる経路として、皮脂の増加、糖化、慢性炎症の3つが挙げられます。それぞれが重なって、ニキビ、くすみ、赤みを起こすと考えられています。
経路1：インスリンとIGF-1を通じて皮脂が増え、ニキビに関わるという説明
血糖値を上げやすい食事とニキビの関連は、2022年のシステマティックレビュー（Meixiongら、JAAD International）が整理しています。グリセミック指数やグリセミックロードが高い食事ほど、ニキビの発生と重症度が高い関連が示され、その影響は控えめだが有意と評価されています。
仕組みの説明として、血糖値を上げやすい食事は、インスリンとIGF-1（インスリン様成長因子1）を増やすとされます。培養した皮脂腺細胞にIGF-1を加えた2017年の実験（Kimら、Annals of Dermatology）では、ある濃度で皮脂の脂質が増え、炎症に関わる物質も増えました。これは細胞の実験の結果です。
皮脂が増えると、毛穴が詰まり、アクネ菌が増えて、炎症が起こるとされます。
経路2：糖化によるコラーゲンの変化と黄ぐすみ
糖化は、グルコースやフルクトースが、真皮のコラーゲンとエラスチンのアミノ酸に結び付き、AGEs（終末糖化産物）ができる反応です。血糖値が高いと進みやすく、紫外線でも増えます（Danby、2010年、Clinics in Dermatology）。
2022年のレビュー（Chenら、Frontiers in Medicine）は、AGEsがコラーゲンを架橋し、コラーゲンが褐色になって、肌が黄色くなると述べています。肌のAGEsが多い人ほど、しわが深く、肌が黄ぐすみやすく、弾力が下がるという関連も、このレビューが引く研究で報告されています。
経路3：慢性炎症が赤みと敏感肌に関わるという説明
高血糖が体内の軽い炎症を続けさせ、肌のバリア機能が下がり、赤みやかゆみが出やすくなり、化粧品が合わなくなるという説明があります。血糖値の変動の大きさと、炎症に関わるIL-6の関連は、肥満のある成人28人を調べた研究（Acta Diabetologica、2009年）で報告されています。肌の赤みと血糖値の変動の関係は、肌を調べた研究では確かめられていません。
シュガーフェイスの症状とされるもの
シュガーフェイスの症状とされるものは、次の5つです。どれも、上の3つの経路のどれかで説明されます。
| 症状 | 関わるとされる経路 |
|---|---|
| 額のニキビや横方向のシワ | 皮脂の増加によるニキビ、糖化によるコラーゲンの変化 |
| 目元のたるみやクマ | 糖化による弾力の低下 |
| 顔全体のくすみと青白い色調 | 糖化による黄ぐすみ、血行不良 |
| ほうれい線や頬のこけ | コラーゲンの減少による頬のハリの低下 |
| 顎周りの化膿したニキビ | 皮脂の増加、ホルモンバランスへの影響 |
顔の部位ごとの違いや、たるみ、血行不良、ホルモンバランスとの関係は、血糖値を調べた研究では確かめられていません。
ニキビには、食事の血糖への影響を見直す選択肢がある
ニキビについては、血糖値を上げにくい食事に変えた試験で、病変数が減りました。食事の見直しも、選択肢になります。
2007年の試験（Smithら、American Journal of Clinical Nutrition）は、ニキビのある15〜25歳の男性43人を、12週間、2つの食事の群に分けました。低グリセミックロード食の群は、病変数が平均23.5減り、対照群の12.0減より大きく減りました（P=0.03）。この群は体重も平均2.9kg減っており、著者は、食事そのものの効果を分けるには追加の研究が必要としています。
治りにくいニキビや強い炎症については、皮膚科への相談も選択肢です。まずは、普段の食事で血糖値を上げやすいものを振り返ってみてはいかがでしょうか。
