培養肉が広がると、「命をいただく」という「いただきます」の感謝は当てはまりにくくなり、感謝の先は、食を作り出した人の技術、食卓に届くまでの仕組み、食べられる自分の体へ移りえます。
しかし、培養肉も元は動物由来の細胞から作られます。それでも、肉を得るたびに動物を屠畜する前提が崩れたとき、感謝の中心は動くのでしょうか。
この記事では、伝統的な感謝の対象、培養肉と植物工場が変える前提、感謝の先として考えられる3つの順に説明します。
「いただきます」の感謝は食材の命に、食事のあいさつの感謝は関わった人にも向かう
「いただきます」は伝統的に、食材になった命への感謝を表す言葉とされています。食事に関わった人への感謝は、農林水産省の解説では「ごちそうさま」に含まれています。この言葉の感謝は、食材になった自然の恵み、つまり命に向かいます。
食材になった命への感謝
農林水産省は、「いただきます」を、料理の食材となった自然の恵みへの感謝を表す言葉と説明しています。同じ解説は、「命をありがとう」の気持ちを込めて口にできるとよい、と紹介しています。肉や魚、野菜はかつて生きていたものなので、他の生き物の命の上に自分の食事が成り立っているとも言えます。「いただきます」の感謝は、仏教の生命観に由来するという説明があります。この点は、一次資料では確かめられていません。
食事に関わった人への感謝については、農林水産省の解説は、お米や野菜を作る人、魚を獲る人、食事が並ぶまでに関わった人への感謝を、「ごちそうさま」の説明に書いています。
食卓で同じ言葉を唱える習慣
食卓を囲む人が同じ言葉を口にすることには、食事は当たり前に出てくるものではないという感覚を、その場の全員で確かめる働きがあります。食卓の習慣が連帯感を育むという説明もあります。この点は、調査では確かめられていません。
培養肉と植物工場は、感謝の前提を変える
培養肉と植物工場は、動物を屠畜して得る肉や、天候と土に頼る野菜の生産を、別の方法に置き換えうる技術です。「いただきます」の感謝が今も当てはまるのか、考え直す余地が出ています。
動物の屠畜を減らせる培養肉
培養肉は、動物から取った細胞を培養装置で増やして作ります。種となる細胞を取れば、その細胞を増やせるので、肉を得るたびに動物を屠畜する前提は外れます。
ただし、培養液の成分に牛の胎児の血清を使った例があります。この血清は、母牛を屠畜するときに採られます。使わない製品でシンガポールの承認を受けた企業もあります。
動物を殺さずに得る肉を食べるとき、何に感謝すればよいのでしょうか。「命をいただく」という表現が実態に合わない場面は、これから出てくる可能性があります。
自然の恵みから離れた植物工場
植物工場の一つに、人工光を使う方式があります。閉じた空間で、LED照明と水耕栽培によって野菜を育て、天候に左右されずに大量に生産できます。
農耕の中で育まれてきた、太陽、雨、土への感謝は、この方式の野菜には当てはまりにくくなります。計画的に作られる野菜を前にして、感謝の感覚が変わることはありえます。
感謝は3つの先に移りうる
伝統的な感謝の対象が当てはまらなくなっても、感謝そのものは残りえます。向かう先として、食を作り出した人の技術、食卓に届くまでの仕組み、食べられる自分の体の3つが考えられます。
食を作り出した人の知性と技術への感謝
1つ目は、感謝が向かう先が、食材になった命から、食を作り出した人の知性や技術に変わることです。培養肉なら、細胞を培養する技術を開発した科学者、それを安定して供給する仕組みを作った技術者、研究開発を支える社会全体が、感謝の先になります。新しい選択肢を生んだ創造性を評価する感謝です。
食卓に届くまでの仕組み全体への感謝
2つ目は、食材そのものよりも、食卓に届くまでの全過程に感謝することです。細胞の培養、品質管理、工場の環境制御、物流など、現代の食は多くの技術とシステムが連携して成り立っています。その全体を思い浮かべて感謝する形です。
食べられる自分の体への感謝
3つ目は、感謝を、食べて生きている自分の体に向けることです。どのような方法で作られた食材でも、食べて体に取り込み、生命を維持できる事実は同じです。感謝が、外にあるものから、自分の健康な状態へ戻っていくこともありえます。
培養肉の食卓で、何に感謝するか
感謝が向かう先は1つに決まっておらず、選ぶのは食べる人です。伝統的な言葉を受け継ぐか、新しい先を選ぶかは、それぞれの価値観で決まります。
環境負荷、アニマルウェルフェア、食料安全保障を理由に培養肉を選ぶ、という判断もありえます。何を、なぜ選ぶかが、その人の価値観を表す行為になります。
培養肉が当たり前になった食卓で、あなたは何を思い浮かべて「いただきます」と言うでしょうか。日々の食卓で、一度考えてみてはいかがでしょうか。
