「ポツンと一軒家」の食事はなぜ美味しそうに見えるのか？一人の食事と共食の違い

番組「ポツンと一軒家」の食事が美味しそうに見えるのは、見ている人が、会話も他人の目も気にせず、食べ物だけに注意を向けられる食事を思い浮かべるからです。

しかし、番組の食事が美味しそうに見える理由は、採れたての野菜やきれいな空気ではないのか、という疑問が残ります。食材の良さが理由のすべてなら、最高級の食材を出す高級レストランの食事が、いつも最高の体験になるはずです。

一人で食べる人は、食べ物に注意を向けやすい

誰かと食べるとき、人の注意は会話や周りの視線にも向かいます。一人で静かに食べるときは、その分の注意を目の前の料理に回せます。

番組には、出演者が自分で育てた野菜を収穫し、囲炉裏の火で調理して、一人で食べる場面が映ります。スマートフォンの通知も、周りの人間関係もありません。香り、舌の上で変わる食感、噛むたびに広がる味わいに、注意を向けられます。

一人で食べると食べ物に注意が向き、美味しそうに見えるという説明は、番組の食事や視聴者を対象にした研究では確かめられていません。視聴者が美味しそうと感じる理由として、私は食べ物への注意の向き方が大きいと思います。

孤食と、自分で選んで一人で食べることは違う

同じように一人で食べる場合でも、仕方なく一人になった場合と、自分で選んで一人になった場合とでは、食べる人の受け取り方が違います。番組で映る食事は、出演者が自分で選んで一人で食べる食事に見えます。

農林水産省の食育白書は、一日の全ての食事を一人で食べることを「孤食」と呼んでいます。この記事では、それと区別するために、一人で食べる場合を次の2つに分けて書きます。

• 仕方なく一人になる場合：社会から外されたという気持ちや、仕方のない事情のせいで一人になり、足りなさを感じながら食べる
• 自分で選んで一人になる場合：自分のことを考えたり、五感を使って味わったりするために一人を選び、満ち足りた気持ちで食べる

人と食べると、会話や評価を気にする負担がある

人と食べるとき、食べる人は、話を続け、行儀よくし、どう評価されるかを気にしなければならず、それが負担になります。この負担がない一人の食事に、人は魅力を感じます。

仕事の昼食での交渉、家族の食卓での振る舞い、SNSで人に見られることを考えた食事では、食べる人は、味わうことよりも会話や評価を先に考えます。

番組の食事には、気を配る相手も、会話を続ける必要も、他人の評価もありません。この解放感を、見ている人は求めているのかもしれません。

共食と一人の食事に別々の役目を持たせて、どちらも食べる機会を作る

人と食べる共食と一人で食べる食事は、得られるものが違うので、どちらも必要です。その時々の心身の状態に合わせて、2つの食べ方の配分を自分で選ぶことが、食を通じて暮らしの質を上げる第一歩です。

人とつながりたい気持ちと、誰にも邪魔されずに一人になりたい気持ちは、同じ人の中に両方あってかまいません。人生のステージによっても、最適な配分は変わります。

15分間、一人で食べてみるのはどうか

スマートフォンを引き出しに入れ、テレビを消して、目の前の食事だけに15分間注意を向けて食べてみてはいかがでしょうか。