デフォルト・モード・ネットワーク（DMN）が疲労の原因になるという説は、人を対象にした研究ではまだ確かめられていません。DMNは、外の世界に注意が向いていないときに活発になる脳のネットワークです。ぼんやり休んでいる間はDMNが働き、考えごとが勝手に浮かびます。
しかし、何もせず休んだのに疲れが残る、と感じる人もいます。確かめられているのは、ぼんやりした時間の考えごとが不快な内容だと、気分が低い時間と重なることです。
この記事は、睡眠中の脳の働き、DMNが担うこと、エネルギーと気分への影響、注意を向ける3つの休み方を順に並べます。
睡眠中の脳の働きと、睡眠だけでは足りないという説明
睡眠中のマウスの脳では、老廃物の除去が増えます。睡眠は、情報の整理や定着も助けると考えられています。
2013年のマウスの研究（Xieら、Science誌）では、睡眠中や麻酔中に脳の細胞の間の隙間が約60%広がり、β-アミロイドの除去が増えました。著者らは、起きている間にたまる老廃物を睡眠が取り除くことで、回復が起きるのではないかと提案しています。
起きている間の脳の使い方によっては睡眠による回復が追いつかず、睡眠時間が十分でも疲労感が残る、という説明もあります。この点は、人を対象にした研究では確かめられていません。
DMNは、外に注意が向かない時間に働く回路
DMNは、外の世界に注意が向いていないときに活発になります。何もせず休んでいる時間や、ぼんやり考えごとをしている時間が、これに当たります。
例えば、窓の外を眺めている時、電車に揺られている時、会議中に別のことを考えている時です。
DMNは、自分についての考え、過去の出来事の記憶、将来の想像に関わります。この活動は、記憶の整理や将来への備えを助ける可能性が論じられています。
DMNが疲労を生むほどエネルギーを使うかを、数字で見る
脳が課題中に増やすエネルギー消費は、基準の消費量の5%未満です。脳が使うエネルギーの60〜80%は、外の出来事と関係のない活動に使われます。
マーカス・レイクルの研究室の実験で示された、課題中の増加が5%未満という数字からは、休息中のDMNが課題中より大きなエネルギーを使い、そのせいで疲れるとは読めないと思います。
ぼんやりした時間の考えごとは、気分が低い時間と重なる
目の前のことと関係のない不快な考えごとや中立の考えごとは、気分が低い時間と重なります。終わった仕事のミスを繰り返し思い出す、まだ起きていない問題を延々と想像する、といった考えごとがこれに当たります。
2010年の研究（KillingsworthとGilbert、Science誌）は、成人2,250人にスマートフォンのアプリで、その瞬間の幸福度と考えていることを尋ねました。起きている時間の約47%で、注意は目の前の活動から離れていました。
不快な話題や中立の話題を考えている時の幸福度は、今の活動に注意が向いている時より低くなりました。楽しい話題を考えている時の幸福度は、今の活動に注意が向いている時と変わりませんでした。
時間差の分析では、考えごとが先で、幸福度の低下があとでした。この研究が測ったのは、その瞬間の幸福度の自己申告です。
横になるだけの休み方と、注意を向ける休み方
何もせず横になる受動的な休息は、DMNが活発になる時間です。注意を向ける対象を置いた場面で、DMNの活動や、気分に関わる脳の領域の活動が小さくなったという研究があります。次の3つです。
経験者の瞑想中は、DMNの活動が小さい
瞑想は、呼吸とリラックスに心を向ける方法で、DMNの活動の低下と結びついています。2011年の研究（Brewerら、PNAS誌）は、瞑想の経験者と未経験者が瞑想している間の脳活動を比べました。経験者は、DMNの中心である内側前頭前野と後部帯状皮質の活動が、どの種類の瞑想でも小さくなりました。
瞑想の経験者と未経験者の差は、考えごとが減ったことと合う結果だと、著者らは述べています。
やり方の例は、静かな場所に座り、呼吸に注意を向けることです。空気が鼻を通り、肺が膨らみ、息が出ていく感覚に意識を向け続け、考えが逸れたら呼吸に戻します。
自然の散歩のあとは反すうの自己評価が下がり、自然の音ではDMNの反応が変わった
2015年の研究（Bratmanら、PNAS誌）では、自然の中を90分歩いた人は、反すうの自己評価と、気分に関わる脳の領域の活動が下がりました。都市部を90分歩いた人には、どちらも下がりませんでした。
注意回復理論は、スティーブン・カプランとレイチェル・カプランが提唱しました。集中し続けて疲れた注意が、雲や流れる水のようなやわらかい刺激で回復する、という説明です。回復のしくみの候補として、DMNが挙げられています。
この理論の検証は、研究ごとに結果が分かれています。13の認知課題のうち、効果が見られたのが3つだけだったレビューもあります。
2017年の研究（Gould van Praagら、Scientific Reports誌）では、自然の音を聞いた人の脳の結合は外に向いた注意を示し、人工的な音を聞いた人では内に向いた注意を示しました。DMNの反応は、聞いた音によって異なりました。
熟練した奏者のフロー中は、DMNの一部の活動が小さい
没頭できる活動の例に、楽器演奏があります。ドレクセル大学が2024年に発表した研究は、ジャズギタリスト32人の即興演奏中の脳波を測りました。熟練した奏者では、フロー状態がDMNの一部の活動の低下と結びついていました。
フローの間のアイデア生成にDMNがあまり関わらないと、研究者らは解釈しています。
次の休みに、注意を向ける対象を一つ決めてみてはいかがでしょうか
睡眠を十分にとっても疲労が長く続くときは、医療機関に相談してください。
呼吸、公園の散歩、没頭できる活動のうち、続けやすいものを選び、何もせず横になった日と気分を見比べてみてはいかがでしょうか。
