歴史から学ばないことのリスクとは。なぜ人は同じ構造の問題に直面し続けるのか

2025-08-162026-10-18

人が同じ構造（同じ順序で進む出来事の型）の問題に何度も直面する理由の一つとして、過去の危機の記憶が短いと危機が再び起きやすくなることが論じられています。歴史は、過去と同じ型に気づくための事例を与えてくれます。

新しいテクノロジー、画期的に見える金融商品、時代を象徴するビジネスモデルは、「これまでにない新しいもの」として紹介されます。しかし、年号と出来事を覚える科目としての歴史は、現在の判断にどう関わるのでしょうか。

この記事では、過去のバブルの事例、パターンを見分ける力、歴史が示す現在地の順に説明します。

バブルは時代が違っても何度も起きてきた

バブルとは、多くの研究の定義では、資産の価格が価値で説明できる水準から離れた状態を指します。4つの例では、時代ごとに対象が違っても、価格が大きく上がった後に急落した点が共通しています。

例は、17世紀オランダのチューリップ、18世紀イギリスの南海会社の株、2000年前後のIT企業の株、2017年から2018年の暗号資産です。チューリップの価格は1636年から1637年の冬に上がり、1637年2月に崩れました。南海会社の株価は、1720年1月の128.5から8月に1,000を超え、12月に124まで下がりました。

ナスダックの指数は、2000年3月から2002年10月に5,048から1,139まで下がりました。暗号資産のビットコインは、2017年12月に過去最高値の約19,783ドルをつけ、2018年12月には約3,100ドルまで下がりました。

チューリップについては、研究者のアン・ゴールドガーが、破産と結びつけられる例は少なく、経済への被害は従来の説明より小さかったと論じています。

2013年のノーベル賞講演で、ロバート・シラーは、バブルを、値上がりの知らせで投資家の熱意が高まり、その熱意が人から人へ伝わっていく状況と説明しています。値上がりを正当化しそうな話が伝わるうちに大きくなり、他人の成功への羨望と賭けの興奮から、投資家が増えていくとも述べています。

「乗り遅れたくない」という焦りは、FOMO（Fear of Missing Out）と呼ばれます。プジビルスキーらは2013年の論文で、これを「自分がいない場で、他の人が報われる経験をしているかもしれないという広い不安」と定義しています。この論文が調べたのは、SNSの利用とFOMOの関連です。投資の熱狂との関係は、確かめられていません。

最新のニュースを追うことは、情報収集として必要です。ただ、ニュースだけを追うと、一つひとつの出来事が前例のない出来事に見えます。歴史の事例を並べると、個々の出来事の背後にある、時代を超えて共通する社会の仕組みと人の動き方が見えてくることがあります。

歴史は同じ構造に気づく手がかりになるという説明

歴史を学ぶ意味は、異なる時代や状況の中に共通の構造や因果関係を見つける力、つまりパターンを認識する力を養うことにある、という説明があります。この力があると、新しく見える出来事を過去の事例と比べて見られます。

経済学者のカーメン・ラインハートとケネス・ロゴフは、2009年の著書で、66か国の8世紀分のデータをもとに、金融危機が何世紀にもわたって繰り返し起き、そのたびに「今回は違う」という主張が出てきたと述べています。二人は、記憶が短いと危機が再び起きやすくなると論じています。

「これまでにない画期的な仕組み」「誰でも簡単に利益が出せる」と紹介される金融商品の中には、過去の投資の仕組みの名前や見た目を変えただけのものがある、という見方があります。過去の事例を知っていると、「この構造は、かつてのあの事例と似ているのではないか」と疑うきっかけになることがあります。

事例を知らないと、周りの熱狂を価値の証明と受け取り、高値で買って資産を失うおそれがある、という見方もあります。ただし、個々の金融商品が過去の仕組みの名前や見た目を変えただけかどうかや、事例を知ることが熱狂の中での判断を実際に変えるかどうかは、確かめられていません。

キャリアの選択、消費行動、ライフスタイルの決定でも、時代ごとに形を変えた流行や「常識」が現れることがあります。歴史的な視点は、それらが生まれた社会的背景を考える材料になります。

現在の常識の成り立ちは、歴史から考えられるという見方

歴史は、私たちの今の状況がどんな経過でできたかを知る見方を与えてくれます。時計に合わせた労働の規律は、産業革命のころの紡績工場や機械工場で強く課されました。

歴史家のE・P・トンプソンは、1967年の論文で、この規律が定着する過程で、雇い主が労働日を延ばす手段を使ったと論じています。

「歴史は繰り返す」は、同じ型が形を変えて現れるという意味だと思います。次に何がいつ起きるかは、歴史からは分かりません。

私たちが当たり前だと感じている社会の仕組みや価値観も、過去の選択や対立、偶然の積み重ねでできたものだと思います。社会が示す「成功」や「幸福」のモデルも、「なぜ今この価値観が主流なのか」と歴史の中で問い直す材料になります。この見方は、その価値観に従うかどうかを自分の基準で選ぶ第一歩になることがあります。