食後高血糖とは何か。健康診断の空腹時血糖が正常でも、見つかりにくいのはなぜか

2025-08-132026-11-13

食後高血糖は、食前の血糖値が正常でも、食後の血糖値が高い状態が続くことです。健康診断の血糖検査は、通常は10時間以上絶食したあとの食前の数値を測る検査です。食後の血糖値は、通常の検査では分かりません。

しかし、食後の眠気やだるさの原因は、一つに決まっていません。

この記事では、食後高血糖の定義、健康診断で見つかりにくい理由、症状と血管への影響、血糖値に関わるもの、検査と日常の工夫を順に説明します。

食後高血糖とは、食前が正常で食後の血糖値が高い状態

日本医師会の資料は、食前の血糖値は正常でも食後血糖値の高い状態が続くことを、いわゆる糖尿病予備群と説明しています。この状態を指して、食後高血糖と呼びます。

食事のあとは血糖値が上がり、すい臓から出るインスリンが、ブドウ糖を細胞に取り込ませて血糖値を下げます。

食後に血糖値が急に上がり、そのあと急に下がる現象は、「血糖値スパイク」と呼ばれます。

健康診断で見つかりにくい理由は、通常は食前の血糖値を測ること

空腹時血糖値の検査では、食前の血糖値が正常範囲にあれば、食後高血糖があるかどうか分かりません。日本医師会の資料によると、健康診断の血液検査では、通常は食前の数値が測られます。

空腹時血糖値は、朝まで10時間以上絶食した状態で測る値です。健診を受けた人たちの血糖値の分布は、食後3.5〜5.5時間で、空腹時の分布に最も近くなります（厚生労働省の資料）。

血糖値が少し高くても自覚症状はないため、血液検査を受けなければ異常があるかどうかは分かりません。食後の血糖値を調べる方法は、後の章で紹介します。

食後の不調や血管への影響について、説明されていること

食後の眠気には、血糖値やインスリンが関わるという仮説があります。食後高血糖が心血管疾患の発症リスクを高めるとして、糖尿病の診療現場では重要視されるようになりました。

食後の眠気やだるさは、原因が一つに決まっていない

食後の眠気には、次のような仮説があります。

血糖値の上昇が、睡眠を促す脳の神経に作用するという仮説
食事で副交感神経が働くという仮説
インスリンが、脳へのトリプトファンの取り込みを増やすという仮説
インスリンが細胞にカリウムを取り込ませ、軽い低カリウム状態になるという仮説

食後に血糖値が急に上がってインスリンが多量に出ると、そのあと血糖値が下がりすぎる、という説明もあります。この状態は反応性低血糖と呼ばれ、糖尿病でない人にも起こります。

反応性低血糖は、高炭水化物の食事のあと4時間以内に、低血糖の症状が出る状態です。症状には、疲れ、いらだち、動悸、発汗、震え、めまい、考えがまとまらないこと、気分の落ち込みがあります。症状が出たときに血糖値が低いことを測って、はじめてこの状態と判断されます。

2000年のレビュー（Brunら）は、交感神経の働きによる症状と、脳のブドウ糖が足りなくなって起こる症状が、低血糖と同時に起こるときに、反応性低血糖と診断するとしています。同じレビューは、診断にOGTT（経口ブドウ糖負荷試験）は向かないとし、かわりに、日常の血糖値を測る携行式の測定か、高糖質の朝食を使った試験を勧めています。

血管への影響は、研究で結びつきが示されている段階

血糖値の変動が、血管の内皮の機能障害、炎症、酸化ストレスと結びつくことを示す研究を、2013年の『Diabetes Care』のレビュー（CerielloとKilpatrick）は挙げています。同じレビューは、変動が血管の合併症を起こす役割は未解決だと述べています。

血液中の糖がタンパク質と結びついてできるAGEs（終末糖化産物）は、血管壁のコラーゲンの架橋を通じて血管を硬くし、動脈硬化に関わることが、細胞を使った実験で示されています。人での確かな証拠は、まだありません。

脳卒中や心筋梗塞は、動脈硬化が進行して血管がつまる病気です。日本医師会の資料は、軽い糖尿病や糖尿病予備群の人が、アルツハイマー病になりやすいという調査結果も発表されていると紹介しています。

食後の血糖値に関わるとされるもの：食事、睡眠、ストレス、加齢

食後の血糖値に関わるものとして、糖質の多い食事、食べ方、睡眠不足、ストレス、加齢が調べられています。糖質の多い食事と早い食べ方は、血糖値の急な上昇や大きな変動と結びついています。

食事の内容と食べ方

糖質は血糖値を上げる主な原因です。清涼飲料水や菓子類の糖質は速やかに吸収されて、血糖値を急激に上昇させます。

GI（グリセミック・インデックス）は、炭水化物を含む食品を食べたあとの血糖値の上がりやすさを数値で示したものです。厚生労働省の資料は、GIの高い食品の例として白米やうどんを挙げています。

食べ方では、まとめ食いが血糖値の急上昇や高血糖の持続につながります。健康な若い女性19人が同じ食事を10分と20分で食べた実験では、10分で食べた日のほうが、血糖値の変動が大きくなりました（2020年、『Nutrients』）。

睡眠、ストレス、加齢

健康な若い男性11人に、6晩続けて睡眠を1晩4時間に制限してもらった実験では、高炭水化物の食事のあと、血糖値が落ち着くまでの時間が通常より40%長くなりました。血中のコルチゾールは、午後から夕方に高くなりました。

ストレスがかかると、コルチゾールが分泌されます。コルチゾールは、糖新生によって血糖値を上げ、インスリンの働きを弱めます。ストレスが続くと、コルチゾールの濃度が高い状態が続くことがあります。

加齢は、インスリンが効きにくくなる状態（インスリン抵抗性）と関連しています。この状態が加齢で起こる主な要因の一つは、身体活動の低下と考えられています。持久運動とレジスタンス運動は、高齢者のインスリンの効きを、おおむね改善します。

食後の血糖値を調べる検査と、日常の工夫についての研究

食後の血糖値の高さは、食後に採血する検査や、ブドウ糖負荷試験で調べられます。日本医師会の資料は、より詳しい血糖値の異常の判定に、これらの検査を勧めています。

検査による現状の把握

75gOGTTは、10時間以上の空腹で採血したあと、75gのブドウ糖が入ったソーダ水を飲み、しばらくしてもう一度採血する検査です。負荷後2時間の血糖値が200mg/dL以上だと糖尿病型、早朝空腹時血糖値が126mg/dL以上でも糖尿病型と判定されます。どちらにも当てはまらない場合は境界型です。

持続血糖測定器（CGM）は、センサーをつけて血糖値の変動を続けて測る機器です。糖尿病のない7〜80歳の153人が最長10日つけた多施設研究では、時間の中央値で96%が70〜140mg/dLに入っていました。

日常の工夫と、その研究

食物繊維：食物繊維には、血糖値の急激な上昇を抑える働きがあります。玄米、大麦、野菜、豆類、きのこ、海藻に多く含まれます。
食べる順番：肥満で2型糖尿病の11人に、同じ食事を炭水化物から食べてもらった場合と、たんぱく質と野菜から食べてもらった場合を比べた2015年の研究では、後者のほうが食後30分、60分、120分の血糖値が低くなりました。
噛む回数：65歳以上の男性15人が同じ食事を15回と40回噛んで食べた実験では、40回のほうが食事の終わりの血糖値は高く、その後の時間帯には低くなりました。
主食のGI：GIの高い白米やうどんを、GIの低い玄米やそばに置き換えると、血糖値の急上昇を抑えられます。
軽い歩行：7件の交差試験をまとめたレビューは、軽い歩行で座位を中断すると、座り続けた場合より食後の血糖値とインスリンが下がったと報告しています。対象は肥満や過体重の成人が中心です（2022年、『Sports Medicine』）。