「〜べきだ」と自分に言うと、人はその行動をしたくなくなります。自分で選べないと感じた人は、選ぶ自由を取り戻そうとして反発するからです。
しかし、「べきだ」と言う人は、自分をよくしたいと真面目に考えています。それなのに、なぜ逆の結果になるのでしょうか。
この記事は、反発が起きる理由と、「〜べきだ」を「〜したい」に言い換える3つの手順を説明します。
「〜べきだ」は自由を奪われた感覚を生む
「〜べきだ」と言うと、人は自分で選べないと感じます。選べないと感じると、その行動を避けたくなります。
人は、社会の決まりや教育、周りから示された理想を、自分の考えとして取り入れます。その考えが「べき」になり、「こうあることが正しい」という基準として、意識しないうちに身についています。
行動を避けたくなるこの反発を、心理学の「心理的リアクタンス」という考え方が説明します。自分の自由が外から脅かされたと感じると、人はその自由を取り戻そうとします。誰かに「これをしなさい」と言われると、自分に有益なことでもしたくなくなるのはこのためです。
「〜べきだ」は、自分に選ばせない命令と同じ言い方です。頭の中で「〜べきだ」を繰り返すと、自分に命令を出し続けることになり、他人から命令されたときと同じ反発が自分に向けても起きていると解釈できます。
だから、「べきだ」と言った行動をしたくなくなるのは、意志が弱いからではありません。自分で決める自由を守ろうとする、自然な反応だと解釈できます。
使う言葉を変えると、行動の決め方が変わる
考え方そのものを直接変えようとせず、口に出す言葉と頭の中の言葉を先に変えます。次の3つの手順で、「べき」を「したい」に近づけます。
手順1：義務を選択に言い換える
「〜べきだ」を、「〜という選択肢がある」と言い換えます。行動を決める権利は、いつも自分にあります。
- 「野菜を食べるべきだ」→「健康のために、野菜を食べるという選択肢がある」
- 「運動すべきだ」→「体を動かすこともできるし、今日は休むこともできる」
言い換えると、行動を決めるのは自分だと、言葉の上で言えるようになります。「させられている」感覚が減り、反発の元が小さくなると考えられます。
手順2：行動を心地よさと結びつける
行動を選択肢として見られるようになったら、その行動で得られるよい状態や心地よさを言葉にします。義務を果たすためではなく、よい結果を得るために動く形にします。
- 「〜できたら、よい状態になるだろう」
- 「〜すると、心地よいかもしれない」
- 「〜してみたら、どんな変化があるだろうか」
たとえば「痩せるために、甘いものを我慢すべきだ」は、「甘いものを少し控えたら、体が軽くなって心地よいかもしれない」と言い換えられます。
手順3：大きな目標を小さな行動に分ける
「毎日1時間、完璧なメニューで運動すべきだ」のような大きな目標は、始めるまでの壁が高く、続けにくくなります。完璧を目指さず、今日できる大きさまで分けます。
「今日は天気がいいから、5分だけ外を歩いてみたい」「好きな音楽を聴きながら少し体を動かしたら、気分がいいかもしれない」のように、小さな行動を「したい」の形で言い、その気持ちをきっかけに動きます。
小さな成功が重なると、「自分にもできる」という感覚が育ちます。その感覚が、習慣が続く土台になると考えられます。
食事と運動は、自分の健康に手間をかける活動になる
「べき」で食事や運動をすると、負担として感じられます。「したい」で行うと、自分の心と体に手間をかける活動として感じられます。
当サイトでは、健康を人生の土台となる資産と見て、食事や運動をそこへの投資と位置づけています。「べき」で動くと、その投資は常に自分を監視して管理する作業になります。
「したい」で動くと、どの食べ物やどの運動が自分の心と体にいちばん合うかを、楽しみながら試せます。食事は栄養を取る作業にとどまらず、心身を日々整える計画的な活動にもなります。
まとめ：今日1つ、「べき」を言い換えてみる
「〜べきだ」を重ねると、自由を奪われた感覚から反発が生まれ、行動から遠ざかります。「べき」との付き合い方を見直したくなるのは、自分への接し方を、一方的な管理から協力に変えたいという健全なサインだと解釈できます。
今日、自分に向けて言った「〜べきだ」を1つ選び、「〜という選択肢がある」か「〜したら心地よいかもしれない」に言い換えてみてはいかがでしょうか。
