成功体験と結びつく食の記憶は、なぜ自己効力感を高めるのか？

成功体験と結びついた食事の記憶は、強い感情と五感の手がかりが重なって残るので鮮明で、思い出すと自己効力感（自分には目標を達成する力があるという認識）の材料になります。

しかし、「過去の成功に固執するな」とも言われます。この言葉は、成功に頼って新しい挑戦をやめることへの戒めで、過去にやり遂げた記録を確かめることとは別の話です。

この記事は、記憶が鮮明に残る理由、自己効力感との関係、書き出して整理する方法を、この順に説明します。

成功したときの食事を鮮明に覚えているのは、感情と五感の手がかりが重なるから

成功の食事の記憶が鮮明なのは、強い喜びを伴う出来事は記憶に残りやすく、食事は複数の感覚を同時に使う体験だからです。感情と五感の両方が記憶の手がかりになる点が、成功の食事の特徴です。

エピソード記憶は感情を伴って保存される

記憶は、言葉の意味などを覚える意味記憶と、個人の具体的な経験を覚えるエピソード記憶に分けられます（タルビングの区分）。合格祝いの食事はエピソード記憶で、「いつ」「どこで」「何をしたか」という場面の情報とともに残ります。

試験の合格や仕事の成功は、達成感や高揚感といった強い感情を伴います。強い感情が動く出来事では、感情を処理する扁桃体のはたらきで記憶の定着が強まることが、動物実験と人の脳画像研究で示されています（マクゴー）。成功の場面の食事も、この仕組みで記憶に残りやすくなります。

食事は複数の感覚で記憶される

食事は、味覚と嗅覚に加えて、料理の見た目、周りの音、食器の感触と、五感を同時に使う体験です。思い出す手がかりが多いほど、記憶は呼び起こされやすいと思います。

匂いが記憶を呼び起こす現象は、プルースト効果と呼ばれます。ウィランダーとラーション（2006年、高齢者93名）は、匂いを手がかりにした記憶が、言葉や写真を手がかりにしたときより古く、多くが10歳未満のものだったと報告しています。ただし、この研究は成功体験や食事の記憶を調べたものではありません。

成功の食事を思い出すと、自己効力感の材料になる

成功したときの食事を思い出すと、自分がやり遂げた具体的な出来事を思い出せて、自己効力感を持つ根拠になります。バンデューラ（1977年）は、課題をやり遂げた経験を、自己効力感のいちばん強い源と位置づけました。

成功の食事の記憶は、そのやり遂げた経験を思い出す手がかりになります。ただし、食事の記憶を思い出すと自己効力感が高まるかどうかを直接調べた研究は、確認できていません。ここまでの説明は、上の研究結果をつなげたものです。

「過去を振り返るな」は成功の記憶には向けられていない

「過去を振り返るな」は、失敗に囚われて動けなくなることへの戒めとして使われる言葉です。成功の記録を確かめることは、その戒めの対象ではないと思います。

これまでに乗り越えた困難、達成した目標、そのときの食事は、自分が力を出せたことを示すものです。自信を失いかけたときにこの記録を見返すと、次の課題に向かう準備になります。

成功の食事の記憶は、時期ごとに書き出して種類で分ける

成功の食事の記憶は、時期ごとに書き出し、体験の種類で分けて保存すると、必要なときに探せます。大きな成功でも小さな成功でも、区別せずに記録します。

時期ごとに、成功の食事の記憶を書き出す

表の時期ごとに、何を、どこで、誰と食べたか、そのときどんな感情だったかを書きます。

書き出した記憶を、体験の種類で分ける

できたリストは、デジタルメモや手帳など、いつでも見られる場所に保存します。自信が揺らいだときに見返す記録になります。

自分の成功と食事の記憶を書き出してみる

ご自身の成功と、そのときの食事の記憶を書き出してみてはいかがでしょうか。そのリストは、これまでに達成してきたことの記録になります。