初めて後輩に奢った日は、食事を出してもらう側から、出す側に立場が変わった日です。この日をきっかけに、人は自分を「面倒を見てもらう人」から「後輩の面倒を見る人」と考えるようになります。
しかし、一度の食事代を払っただけで、立場が変わったと言えるのでしょうか。
この記事では、何が変わるのか、その日のビールの味が違って感じられる理由、奢る行為を説明する2つの理論、食事の席で伝わるものを順に並べます。
「与えられる側」から「与える側」に変わる
初めて奢ると、先輩に支えてもらう立場から、後輩を支える立場に変わります。奢ることは、受け取る側から与える側に回る転換点です。
キャリアの初めのころ、私たちは組織から知識、経験、ときには経済的な支援を受けています。先輩の食事の誘いも、食事を出してもらうことに加えて、組織の一員として受け入れられている証になります。
初めて奢る理由には、後輩を対等な相手として認めて成長を支えたい気持ちと、自分もコミュニティに貢献する側になるという責任感があります。働いて得たお金を他の人のために使うことは、経済的な自立を実際に行うことでもあります。この立場の変化を引き受けると、自分のことを「若手」から「中堅」へ、「支えてもらう人」から「貢献する人」へと考えるようになります。
初めて奢った日のビールの味が違って感じられる理由
初めて奢った日のビールの味が違って感じられるのは、奢ることで責任の重さを感じ、同時に先輩の厚意にも気づくからです。この説明は、味の記憶を調べた研究では確かめられていません。
いつもと同じ銘柄のビールでも、味が違って感じられた人がいます。その理由は、次の2つに分けられます。
責任の重さを感じる
自分が働いて得たお金を、目の前の後輩の食事のために使います。自分の選んだことが他の人に直接影響するという重さを、初めて具体的に感じます。その重さがビールの苦みと重なって感じられたのだと思います。
先輩が時間とお金を使ってくれていたと気づく
これまで当たり前に受け取ってきた先輩の厚意は、先輩の時間、お金、配慮の上に成り立っていました。与える側に立つと、自分が見ていたのはその一面だけだったと分かります。この気づきが味の記憶に残ったのだと思います。
奢る行為を説明する2つの理論
奢る行為は、返報性の原理では恩を次の世代に送る行為として、社会的交換理論では短期の費用と長期の信頼の交換として説明できます。
返報性の原理：恩を次の世代に送る
返報性の原理は、人が恩恵を受けると、お返しをしたくなるという考え方です。先輩と後輩は立場が対等でないため、受けた恩を先輩本人に直接返す機会は限られます。そこで返す先を後輩に向けると、恩は次の世代に送られます。これが「恩送り」です。
社会的交換理論：費用と信頼の交換
社会的交換理論は、人間関係を費用と報酬のやり取りとして見る理論です。奢ると食事代という費用がかかります。その代わりに、後輩からの信頼、周りからの評価、与える側としての自己肯定感という、お金では測れない報酬が得られます。短期の費用を払って、長く安定した関係を得る交換と見ることができます。
食事の席で伝わるもの
食事の席は、先輩から後輩へ仕事の知識や考え方が伝わる場でもあります。奢る側に回ると、その場を開く側になります。
食事の席では、仕事のノウハウ、過去の失敗談、業界の事情、キャリアや人生についての考えが話されます。これらは、マニュアルにしにくい実践知や暗黙知と呼ばれるものです。後輩は、くつろいだ雰囲気の中でそれを受け取ります。
奢る側になると、先輩から受け継いだ知識や考え方に自分の経験を足して、次の世代に渡す役目を担います。この繰り返しで、組織の文化は次の世代に引き継がれます。
初めて奢った日を思い出してみる
初めて後輩に奢った日は、自分が周りの人から何を受け取ってきたかを振り返るきっかけになります。そして、これから後輩に何を渡せるかを考えるきっかけにもなります。あの日のビールの味を思い出して、考えてみてはいかがでしょうか。
