ADHDの不注意や多動性は、脳のエネルギー不足と関係するのか？

2025-08-132026-11-11

ADHDの不注意や衝動性と血糖値の関係は、脳のエネルギー供給という見方で説明されています。この見方の仕組みは、ADHDの人を対象にした研究では確かめられていません。

しかし、ADHDの背景には脳の神経伝達物質の働きがあり、食事で現れ方が変わるのかという疑問が残ります。

ADHDの脳の特徴、脳のエネルギーと血糖、食後の低血糖、食べ方の例、栄養素を順に説明します。

ADHDでは、前頭前野の回路の弱さと、ドーパミンの働きの低下が報告されている

ADHDのある人では、前頭前野の機能や構造の弱さと、ドーパミンの働きの弱さが報告されています。前頭前野は、注意、行動、感情の調整に関わる部位です。

2009年のArnstenのレビューは、ADHDに、前頭前野の回路の弱さと、ドーパミンやノルアドレナリンの信号の弱さが関わるとまとめています。同じ年のJAMA誌の論文は、薬を使っていないADHDの成人53人と健康な成人44人を、PETで比べました。

ADHDの群では、報酬系のドーパミンの指標（輸送体とD2/D3受容体のPET測定値）が低く、この値は不注意の評価と関連していました。著者らは、この低下が不注意や報酬への反応の異常に関わる可能性を挙げています。この報酬系の弱さが、強い刺激を求める傾向や単調な作業への集中の難しさの一因だという説明もありますが、ここで挙げた研究が示したのは関連までです。

血糖の低下が不注意や衝動性を強めるという説明

血糖値が下がると脳へのエネルギー供給が減り、注意や自己制御の働きが落ちる、という説明があります。脳は体重の約2%ですが、起きている間は体全体のエネルギーの約5分の1を使い、主なエネルギー源は血液中のブドウ糖です。

この説明では、前頭前野が特にエネルギーを多く必要とするため、血糖の低下で、注意を逸らす刺激を抑える働きや衝動を抑える働きが落ち、不注意や衝動性、多動性が強まるとされます。

血糖が下がったときの症状には、いらだち、不安、混乱、疲れやすさがあります。さらに、衝動性のために糖質の多い食品を選びやすくなり、血糖の変動が増えるという説明もあります。この仕組みと循環は、ADHDの人を対象にした研究では確かめられていません。

1型糖尿病のある子どもでは、ADHDと低血糖の関連が示されています。2022年のメタ分析（観察研究17件を集めた分析）では、1型糖尿病の子どもと青年のうち、ADHDのある子の低血糖のオッズ比は2.29（95%信頼区間1.04〜5.03）でした。区間の下限は1をわずかに上回る程度で、結果は境界的です。

食後の低血糖は、糖尿病のない人では原因がはっきりしないことがある

食後に血糖が下がる状態は、反応性低血糖（食後低血糖）と呼ばれ、多くは食後4時間以内に起こります。糖尿病のない人では、原因がはっきりしないことがあります。

糖尿病の人では、血糖を下げる薬やインスリンが食後の低血糖につながることがあります。砂糖や精製された炭水化物のあとにインスリンが出すぎて血糖が下がるという説明もあります。食後の低血糖が、気分の落ち込みや集中力の低下など、ADHDやうつ病に似た精神症状を起こすという説明もあります。Mayo Clinicは、症状が食べるものと食べる時間に関わる場合があるとしています。

食後に強い眠気や気分の変動が続く場合は、食事の内容と時間を添えた医師への相談が選択肢です。血糖が原因かどうかの確認には、医師の評価が必要です。

血糖値の変動を抑える食べ方の例

食べる順番は2型糖尿病の人の小さな報告があり、低GI食品の選択と食事の間隔は、血糖や食後低血糖への助言として挙げられています。それぞれの根拠は次のとおりです。

食べる順番：2015年のDiabetes Care誌の報告では、肥満のある2型糖尿病の11人が、同じ食事を、順番を変えて2日に分けて食べました。野菜とたんぱく質を先に食べ、炭水化物を15分後に食べた日は、食後30分、60分、120分の血糖値が低くなりました。インスリンも低くなりましたが、人数が少ない報告です。
低GI食品の選択：GI（グリセミック・インデックス）は、食品が血糖値をどれだけ上げるかを示す指標です。ハーバード大学の解説では、白米は中程度、白いパンは高いGIとされ、玄米や全粒粉パンへの置き換えが挙げられています。
食事の間隔：Mayo Clinicは、反応性低血糖の対策として、小さな食事や間食を約3時間の間隔で数回に分けて食べることを挙げています。

ドーパミンの材料は食事から摂れるが、栄養素の補給が効くかは評価が分かれる

ドーパミンは、チロシンというアミノ酸から作られ、その過程で鉄が必要です。ドーパミンを作る酵素のひとつは、ビタミンB6の活性型を補酵素として使います。チロシンは、肉、魚、チーズ、牛乳、ヨーグルト、ピーナッツ、アーモンドなど、たんぱく質の多い食品に含まれます。

栄養素を補給した場合の効果は、評価が分かれています。2021年のNutrients誌のレビューは、ADHDの子どもと青年を対象にした無作為化試験9件をもとに、鉄と亜鉛の補給を治療の選択肢として支持しました。一方、別のレビューは、鉄、亜鉛、マグネシウムの補給がADHDの症状や認知に影響するという根拠は限られるとまとめています。

栄養素は、特定のものを大量に摂るより、多様な食材から偏りなく摂る形が合っていると思います。