体内にごく微量しか存在しない微量ミネラルのうち、クロムは、糖尿病の人で空腹時血糖値とHbA1cがわずかに下がったという報告がある一方、健康な人では血糖値を整える効果が見つかっていません。バナジウムは、動物実験で血糖値を下げたという報告があり、有効性と安全性は人では確立していません。
しかし、インスリンを助けたり、インスリンに似た働きをしたりするミネラルなら、補えば血糖値が安定すると考える人もいるでしょう。
この記事は、クロムの仕組みと補給の結果、バナジウムの働きと安全性、サプリメントとの向き合い方を順に扱います。
クロムがインスリンを助けるという説明
クロムは、インスリンの働きを助けるという説明があります。その仕組みは、正確には解明されていません。
クロムが糖代謝に関わるという考えは、1950年代に、クロムの少ない餌で育てたラットが血糖値の上昇にうまく対応できなかった実験から始まりました。クロムを含む耐糖能因子（GTF）のような複合体が関わるという説明がありますが、確立してはいません。クロムに結合する低分子量の物質（クロモジュリン）とGTFは、混同されてきたという指摘もあります。
インスリンは、細胞膜にあるインスリン受容体を活性化し、細胞のブドウ糖の取り込みを促します。仮説では、クロムはクロモジュリンというオリゴペプチド（短いアミノ酸の鎖）に結合し、このインスリン受容体の活動を高めます。細胞がインスリンに反応しやすくなり、少ないインスリンで血糖値を調節できるという説明もあります。
クロム補給の結果は、対象によって分かれる
クロムを補給した結果は、糖尿病の人と健康な人で分かれます。糖尿病の人ではわずかな低下が報告され、健康な人では効果が見つかっていません。
2019年に58件の試験をまとめたレビューは、糖尿病の人で空腹時血糖値とHbA1cがわずかに下がったと報告しました。著者らは、この変化が臨床で意味をもつかは不明としています。一方、2016年のレビューは、健康な人ではクロムの補給が血糖値の調整に役立たないとしています。
食生活の偏りでクロムが不足している人では、クロム補給の効果が出やすいという見方があります。ただし、クロム欠乏は健康な人で報告されておらず、欠乏状態の確立した定義もありません。米国糖尿病学会の2015年の声明は、糖尿病の人の血糖管理にクロム入りのサプリメントを日常的に使う根拠は不十分としています。
クロムは、肉類、全粒粉のパンなどの穀物製品、野菜、ナッツなどの食品に含まれます。サプリメントより先に、食事の中でとることを考えたいと思います。
バナジウムがインスリンに似た働きをするという説明
バナジウムは、インスリンに似た働き（インスリン様作用）をもつという説明があります。血糖値を下げたという報告は、動物実験で得られた結果です。
1985年に Heyliger らが Science に発表した研究では、薬で糖尿病にしたラットにバナジン酸塩を4週間与えると、高かった血糖値が、糖尿病でないラットと有意な差のない値になりました。
バナジウムは、インスリンがなくても受容体を直接刺激し、ブドウ糖の取り込みを促すという説明があります。膵臓の機能が下がっている場合や、インスリン抵抗性（細胞のインスリンへの反応が下がった状態）がある場合にも、別の経路で血糖を調節できるという見方です。この仕組みは、人ではまだ十分に分かっていません。クロムがインスリンの働きを助ける説明とは、働き方が異なります。
バナジウムは、有効な量と毒性を示す量が近いとされる
バナジウムは、治療に使える量と毒性を示す量の差が小さいとされています。1999年のレビューは、バナジウムの治療指数が低いとして、少ない量で効かせる研究が進められていると述べています。
同じレビューは、有機バナジウム化合物が無機の硫酸バナジウムより安全で吸収されやすいと述べています。血糖値のためのバナジウムのサプリメントは、自己判断で使わないほうがよいと思います。
バナジウムの人での試験は、小規模です。2009年のレビューによると、有機バナジウム化合物BEOVを2型糖尿病の7人に28日間与えた第IIa相試験で、空腹時血糖値とHbA1cが下がりました。プラセボの2人は症状が悪化しました。
食事と生活習慣から見直してみてはいかがでしょうか
クロムとバナジウムのサプリメントは、血糖値を整える手段の一つにとどまります。食事、運動、睡眠を整えることが先です。
血糖値が気になる人や、サプリメントの利用を考える人は、医師や管理栄養士に相談してください。
