育児中の過食は、母親が「完璧な母親でなければ」と緊張し続け、そのストレスを甘いものや脂っこいものを食べて下げようとすることで起こります。その緊張をゆるめる考え方が、ウィニコットの「グッド・イナフ・マザー」です。
しかし、考え方を変えるだけで夜の甘いものへの衝動が落ち着くのか、と疑問に思う人もいるでしょう。
この記事は、緊張が生まれる理由、グッド・イナフ・マザーの内容、日常で試せる3つの手順の順に並べます。
「完璧な母親」を目指してしまうのは、育児が思い通りにならないから
子供の感情も体調も成長のペースも、親の意図どおりにはなりません。親はそのため、せめて自分の行動だけは完璧にしようとします。その結果「べき思考」が生まれ、達成できない自分への否定感が過食の引き金になります。
思い通りにならない育児が「べき思考」を生む
人は、コントロールできない状況に置かれると、不安を下げるために、自分の行動だけでも完璧にしようとします。私はこれが、育児中の「べき思考」の土台だと思います。
「常に穏やかでいるべき」「子供の要求にはすぐ応えるべき」と考えている母親は、できなかった日に強く自分を否定します。
理想の母親像を基準にすると罪悪感が生まれる
理想の母親像には、手作りの食事、いつも清潔な室内、知育に配慮した遊び、いつも笑顔で子供に寄り添う姿があります。母親がこの像を基準にすると、自分のできていない部分に目が向きます。
育児のやり方は家庭ごとに違うのに、母親は一つの「正解」から外れたと感じて、罪悪感を抱きます。
日中の緊張が夜の過食につながる流れ
日中の緊張と感情の抑制で溜まったストレスは、糖分や脂質の多い食べ物で下がることがあります。ストレスと食行動と脳の報酬系の関係は、Adam と Epel による2007年の総説「Stress, eating and the reward system」に整理されています。
夜の過食は、意志の強さの問題として見るより、ストレスを下げる手段が食べることだけになっている状態として見たほうが、対処を考えやすくなります。
「グッド・イナフ・マザー」は「まあまあ良い母親」でよいという考え方
ウィニコットは、母親が子供の要求に完全に応え続ける必要はないと考えました。生後すぐは子供にほぼ完全に合わせ、成長に合わせて少しずつ合わせる度合いを減らす母親を、「グッド・イナフ・マザー」と呼びました。
ドナルド・ウィニコットは、英国の小児科医で精神分析家です。この言葉は1953年に登場しました。
子供は要求が満たされない経験から現実に合わせる力を身につける
母親がすべてに応えられない場面を通して、子供は思い通りにならない現実に少しずつ慣れます。母親が自分とは別の人であることも、その経験から学びます。
この記事が使う「60点」は、「まあまあ」を分かりやすく言い換えた目安です。ウィニコットの用語に数字はありません。
自分を許すと、子供に向ける余裕が生まれる
完璧を目指すと緊張が続き、心身が疲れます。疲れた状態で、安定した関わりを続けるのは難しくなります。
「60点でよい」と自分に許可を出すと、心に余裕が生まれ、子供の予想外の行動にも落ち着いて向き合いやすくなると思います。自分をケアすることは、育児を続けるための準備でもあります。
「べき思考」をゆるめる手順は、書き出し、60点の設定、欲求の確認の3つ
手順は、自分の「べき」を書き出す、自分の60点を決める、過食の前に本当に欲しいものを問う、の3つです。自分に課したルールを紙に出し、現実的な基準に置き換えると、緊張が下がります。
手順1：「べき思考」を書き出す
静かな時間に紙とペンを用意し、「母親として〜べきだ」と感じていることを書き出します。
- 毎食、手作りの食事を出すべき
- 子供の前ではイライラを見せるべきではない
- 部屋は常に片付いているべき
並べてみると、自分に課していたルールの多さに気づきます。この作業は自分を責めるために行うものでなく、現状を観察するために行います。
手順2：自分の「60点」を決める
書き出した「べき」の一つ一つに、自分にとっての60点を決め直します。「これで十分」という範囲を、自分で先に決めておきます。
| べき | 自分の60点 |
|---|---|
| 毎食手作り | 週の半分は冷凍食品や総菜を使う |
| イライラを見せない | 「今、ママは疲れているよ」と伝える |
| 常に片付いている | 子供が寝る前に10分だけ片付ける |
基準は、他人の目でなく、自分が納得できるところに置きます。
手順3：過食の衝動の裏にある欲求を問う
食べたくなったら一度立ち止まり、「今、私が求めているのは、お菓子か、5分間の休息か」「誰かに『お疲れ様』と言ってほしいのか」と自分に問います。
問いかけると、食べたい気持ちと欲求を分けて見られます。欲しいのが休息なら、温かいお茶を淹れてソファで深呼吸するほうが、満たされやすいと思います。
過食が続いて苦しいときは、医師や専門の相談窓口に相談してください。
今夜、「べき」を1つ書き出してみる
母親が「完璧な母親」という像を目指して感じるストレスや自己嫌悪は、その母親一人の責任ではありません。思い通りにならない育児のなかで、緊張を食べることで下げようとするのは、自然な反応です。
グッド・イナフ・マザーは、100点を目指す代わりに、まあまあで十分と自分に許可を出す考え方です。まずは今夜、頭に浮かぶ「べき」を1つだけ紙に書き出し、その横に自分の60点を書いてみてはいかがでしょうか。
