なぜ、私たちは「シンプルなもの」に惹かれなくなるのか？

2025-08-162026-10-13

「シンプルなもの」に惹かれにくくなる理由として、強い刺激や新しいものに繰り返し触れて慣れ、心が動く基準が上がる、という説明があります。食べ物の塩味では、減塩を続けた人が好む塩の濃さが下がった研究があります。

しかし、好みが成熟して変わっただけではないか、という疑問もあるはずです。この変化の背後に、資本主義という経済のしくみがあるという見方があります。この見方は、人を対象にした研究では確かめられていません。

この記事では、経済の背景、基準の上昇、新しいものへの反応、複雑さを価値とする考え方、暮らしへの影響を順に並べます。

資本主義は成長を前提に消費を求めるという見方

資本主義という経済のしくみでは、成長し続けることが前提になる、という見方があります。成長には人々が買い続ける必要がある、とこの見方は考えます。買うのをやめれば生産と消費の回転が小さくなる、という考え方です。

そのため企業は、新商品の発売や広告を通じて、次に買うものを知らせ続けます。内側から湧くように見える欲しさにも、外から方向づけられた部分がある、という説明です。

強い刺激に慣れると心が動く基準が上がる、という説明

刺激を強いと感じるか弱いと感じるかは、それまでに経験した刺激と比べて決まる、という見方があります。この記事では、その基準をベースラインと呼びます。ベースラインが上がると、以前は強く感じた刺激が普通に感じられ、弱い刺激は物足りなくなります。

塩味の好みが摂取量で変わることを測った研究があります。1986年に Blais らが、成人の減塩食を1年間追い、クリームスープに足す塩の好みを調べました。好まれる塩分濃度は、0.72%から24週目の0.33%まで下がり、約3か月で落ち着きました。ナトリウムの摂取を減らすと、好む塩の濃さが下がることを示す例です。

より強い甘味・塩味・旨味、より鮮やかな色、より速い場面転換、より大きな音が日常にあふれると、素材そのものの味や静かな風景、穏やかな音楽を物足りなく感じるようになる、という説明があります。塩味以外の味、映像、音で同じことが起きるかは、確かめられていません。

新しさに反応する中脳

人の中脳（黒質と腹側被蓋野）は、新しさに応じて活動が高まります。2006年の Bunzeck と Düzel の人の脳画像研究（fMRI）で示されました。この領域は、ドーパミンの神経細胞が多い場所です。この研究が調べたのは、新しさに応じた中脳の活動です。人は生活上の変化に慣れ、新しい物や昇給の幸福感は時間とともに薄れる、という解説もあります。

「新商品」「季節限定」「最新モデル」という言葉は、この反応に訴えるものだ、という見方があります。新しいものが次々に出ると、一つのものを使い込む前に関心が次の新しさへ移り、手に入れた直後の高揚は薄れてまた新しいものを探す流れになりやすい、という説明があります。