食べものや栄養が健康や病気に与える影響を過大に信じたり評価したりすることを、フードファディズムといいます。資本主義との関係については、人々の不安が商品の売れ行きにつながるという見方があり、この見方は人を対象にした研究では確かめられていません。
しかし、より良い食事を目指す姿勢そのものは価値のあるものです。どこからが行き過ぎなのでしょうか。
この記事では、フードファディズムが広がる背景、健康不安が商品の売れ行きにつながるという見方、心身への影響、距離を置く考え方を順に説明します。
フードファディズムが広がる背景の説明
情報の増加、専門家の権威に頼ること、病気や老化への不安の三つが、背景として説明されます。フードファディズムの対象は、グルテンフリー、糖質制限、特定のオイルの摂取など、時代とともに変わります。
第一は、情報の増加です。インターネットやSNSで膨大な健康情報に触れられるようになり、その中には科学的根拠が不十分な情報や個人の体験談を一般化した情報も混ざる、という説明です。信頼できるものを見極める作業は難しくなります。
第二は、専門家の権威に頼ることです。医師や栄養士、影響力の大きいインフルエンサーの発言が、複雑な健康問題への単純な答えに見え、そのまま頼られる、という説明です。
第三は、病気や老化への不安です。病気や老化への不安は自分では制御しにくく、その分、食生活という自分で管理できる領域で完璧さを求める行動につながる、という説明です。
健康への不安が商売の対象になるという見方
不安があると商品が売れる、という見方があります。資本主義は人々の不足感や不安を起点に商品やサービスを提供して動く仕組みで、フードファディズムはその構造が食の領域に現れた一例と見ることができます。
この見方は、次の三つの段階が循環する、という整理です。
| 段階 | 内容 | 例 |
|---|---|---|
| 不安の喚起 | 特定の食材を問題視する情報を示し、「このままでは健康を損なうかもしれない」という漠然とした不安を起こす | 「グルテンは身体に炎症を引き起こす可能性がある」「白米は血糖値を急上昇させる要因になる」といった言い方 |
| 解決策の提示 | 不安を解消する商品を市場に出し、消費者が「正解」とされる商品を選ぶ | 高価格帯のグルテンフリー製品、新しいスーパーフード、特別な製法をうたうオイル |
| 流行の変化 | 流行が定着して市場が飽和に近づくと、新しい問題と商品が生まれ、消費者が再び新しい「正解」を求める | 最初の段階に戻る |
この循環が繰り返されると、企業は継続的に収益を得る一方、消費者には「常に何かが不足している」「もっと良い方法があるはずだ」という感覚が残り、疲れにつながる、という見方です。
「正しい食事」への過度なこだわりが心身に及ぼす影響として挙げられること
こだわりが行き過ぎた状態は、「オルトレキシア（Orthorexia Nervosa）」と呼ばれることがあります。1997年に医師のスティーブン・ブラットマンが記述した考え方で、健康的な食事への病的なこだわりを指します。健康を追求する結果、かえって心身のバランスを崩す状態、という説明です。
2022年のレビューによると、オルトレキシアはDSM-5やICD-10で精神疾患として認められておらず、どこからが行き過ぎかの診断基準も定まっていません。社会的孤立などが臨床上の制限にあたるかどうかが議論されています。
影響の一つは、食事の喜びが薄れることだと思います。食べ物を見るたびにカロリー、栄養成分、添加物の有無を気にしていると、「美味しい」と感じる気持ちが弱まることがあります。
二つ目は、社会的な孤立です。同じレビューは、オルトレキシアの人が他の人との食事を避けると述べています。
三つ目は、身体の感覚にも気づきにくくなることだと思います。空腹感、満腹感、特定のものを食べたいという欲求は、体が必要とするものを知る手がかりです。「〜べき」という外部のルールを優先し続けると、この手がかりに気づきにくくなります。頭で決めた「正しい食事」と、体の求めるものが食い違う場合があります。この食い違いが、原因の分かりにくい不調やさらなる精神的ストレスにつながる、という説明もあります。
食事へのこだわりで生活に支障が出ているときは、医師や公認心理師などの専門家に相談してください。
フードファディズムから距離を置くための考え方
距離を置く考え方として、仕組みを知って、自分の中の基準を作り直す、という整理があります。
仕組みを知る
不安やこだわりが、個人の問題に加えて、社会の仕組みによって強まっている面がある、と知ることが第一歩です。この見方で仕組みを理解すると、情報や流行の影響が減る可能性がある、という整理です。
情報との距離を取る
新しい情報に触れたら、「誰が、どのような目的で発信しているのか」を確かめます。専門家の意見も唯一の正解にせず、参考情報の一つとして扱います。
身体の感覚を使って食べる
食事のときは情報機器から離れ、五感で目の前の食べ物を味わいます。これをマインドフル・イーティングと呼びます。食事の前に空腹感を、食事の後に満腹感を観察し、「本当に今、お腹が空いているか？」「何を食べたいと感じているか？」と自分に問いかけます。
マインドフルネスの訓練を食行動に使った研究を集めた2014年のレビューでは、14件のうち対照群のある7件の結果をまとめています。感情的な食べ方が対照群より減った研究は3件中2件、過食が減った研究は1件ありましたが、研究ごとに結果には差がありました。体重は、対照群と比べて変わらなかったのが3件でした。対象は過食や感情的な食べ方のある人で、オルトレキシアの人への効果は確かめられていません。
完璧を求めない
完璧な食事は、現実的でも必要でもないと思います。オルトレキシアの傾向が高い人ほど完璧主義の傾向も高い、という関連が2022年のレビューで報告されています。完璧主義が心身の柔軟性を失わせる、という説明もあります。
日々の食事のうち、8割で身体に良いとされるものを意識し、2割は心から楽しみたいものを食べる、という配分を目安にできます。この配分が長期的な心身の健康に役立ち、嗜好品を楽しむ余裕が精神的な充足感につながる、という提案です。割合は目安で、完璧を求めないことが要点です。
食事を楽しむことを基準にする
食は、人生を豊かにする要素の一つです。ご自身の感覚を信頼することが、一つの指針になるでしょう。
今日の食事で、空腹感と満腹感に注意を向け、食べることを楽しむところから始めてみてはいかがでしょうか。
