現代に「教養」が求められる根拠は何か：資本主義社会で思考が持つ価値

2025-08-162026-10-13

現代に教養が求められる根拠として挙げられるのは、知識をお金に換えられるかどうかで測る見方が広がっているという指摘と、現代の課題には決まった手順がなく、歴史や哲学で育つ判断力が要るという主張です。

しかし、文学や哲学、歴史の知識は、日々の課題解決に直接役立たない実用性の低いものと見られることがあります。それでも教養に時間を使う意味はあるのでしょうか。この記事で言う教養とは、歴史や哲学などを学んで、多角的で安定した判断基準を自分の中に築くことです。

この記事は、お金に換えやすい知識が重視される経緯、教養が育たないときに起こりうる変化、今あらためて教養が求められる根拠を、順に説明します。

お金に換えやすい知識が重視される

資本主義の社会では、さまざまな価値が価格で測られやすいという見方があります。この見方では、プログラミング、データ分析、投資の知識は、収入に結びつきやすいために重視されます。

これらの知識は、特定の課題を効率よく解く力になります。身につけること自体は合理的です。お金に換えられるかどうかが知識を測る主な物差しになっていることが問題だ、というのがこの見方です。

教育と採用に表れる、短期の成果を重んじる傾向

国立大学の配分には、就職・進学の状況を使う指標があります。採用でも、「即戦力」という言葉に、短期の成果を重んじる見方が表れています。

大学の制度

2015年6月8日、文部科学大臣は国立大学に通知を出し、教員養成系と人文社会科学系の学部・大学院について「組織の廃止や社会的要請の高い分野への転換に積極的に取り組むよう努める」ことを求めました。この通知には、日本学術会議が反論しました。

文部科学省の2021年の資料では、国立大学の運営費交付金のうち、成果を中心とする実績状況に基づく配分の教育分野で、卒業・修了者の就職・進学等の状況が指標の一つに使われています。

大学の人文科学・社会科学の教育（リベラルアーツ）の規模が縮小傾向にあると指摘されています。2015年の通知などの政策が規模を実際に縮めたかどうかは、確かめられていません。これらは、教育を労働市場の需要に合う人材を育てる機能として見る傾向の表れだという見方があります。

「即戦力」という言葉に表れる採用の見方

「即戦力」は、入社後すぐに働ける人材という意味で使われる言葉です。この言葉を使う採用では、確立されたフレームワークで課題を素早く処理する力が評価されやすいと思います。

教養は、複雑な事象を単純化せずに見る力や、前提を問い直す批判的な思考力を育てるという見方があります。これらは、時間をかけて考える力です。採用が短期の成果を重んじるほど、時間のかかる思考は後回しにされやすいという見方があります。

教養が身につかないと起きるという3つの変化

お金に換えやすい知識に偏り、教養を育てる機会が減ると、次の3つの変化が起きるという見方があります。

外部の基準に頼りやすくなる可能性

自分の中に判断基準がないと、「何が善か」「何が適切か」という問いの答えを、外部に求めやすくなります。外部とは、社会の流行、特定の人物の発言、アルゴリズムが推奨する情報などです。

外部の権威に判断を任せ続けると、自分で考える機会が減る可能性があります。

目先の利益に偏る可能性

歴史を学ぶと、数十年、数百年という時間軸で物事を見られるようになるという見方があります。哲学も、普遍的な問いを通じて、現代という時代の限界を相対化する視点を与えるという見方があります。

こうした長期の視点がないと、目先の利益や目の前の課題ばかりを気にしやすくなります。10年後、50年後の影響を想像しにくくなり、個人のキャリア選択、企業の経営判断、国の政策決定のいずれでも、短期の成果を追いやすくなると思います。

他者の苦悩や喜びを想像しにくくなる可能性

文学や芸術は、異なる時代、文化、価値観を持つ人の生に触れさせ、他者の視点に立つ力を育てるという見方があります。

効率と合理性が優先される世界では、数値にできない感情の理解が軽視されるという見方があります。人間関係もコストと利益で評価され、自分にとって有用かどうかで相手を選ぶ傾向が強まると、深い相互理解が難しくなるかもしれません。

現代の課題を解くには教養が要るという主張

AI技術の進化、気候変動、地政学的な不安定化など、現代の課題は複雑で、過去の成功体験や既存の知識だけでは解けないという主張があります。こうした課題には、手順どおりにタスクをこなす力に加えて、歴史的な文脈を理解し、多様な価値観を見渡し、倫理的な葛藤のなかで将来の道筋を考える力が必要だというのが、この主張の中身です。

この力は、教養によって育つと思います。人生を時間、健康、人間関係、情熱といった複数の資産の組み合わせ（ポートフォリオ）と見ると、教養は思考と情熱という資産を豊かにする要素になります。

教養を身につけても、そのまま収入になるわけではありません。しかし、一見非効率な思索の時間は、人生に深みを与え、予期せぬ困難に直面したときの精神的な支えになり得ます。