なぜ、熱々の料理を食べると少量でも満足できるのか？温度と満腹感の心理学

熱い料理は冷ましながら食べるので食事がゆっくりになり、満腹中枢が刺激される15〜20分以降までに食べ過ぎにくくなります。ただし、料理の温度が食べる速さを変えるかどうかは、温度を直接調べた研究では確かめられていません。

しかし、ゆっくり食べたときの満腹感の評価は、実験によって結果が分かれています。

この記事では、温度と満足感の関係を、食べる速さ、香り、量の3点から整理します。

ゆっくり食べると、満腹を感じる前の食べ過ぎが減る

ゆっくり食べると食事量が減ることは、レビューで報告されています。熱い料理は冷ましながら食べるので、ゆっくりになると考えられます。冷たいサラダや飲み物は速く食べやすい、という説明もあります。

満腹感には、胃の膨らみ、ブドウ糖、ホルモンなどが関わります。その一つは、食べて血液に入ったブドウ糖が、視床下部の腹内側部にある満腹中枢に働きかけることです。もう一つは、よく噛むと視床下部から神経ヒスタミンが分泌され、食欲が抑えられることです。満腹中枢が刺激されるのは、食事を始めて15〜20分以降とされています。

2013年のレビューは、成人を対象にした33の実験をまとめました。17の実験のうち12で、ゆっくり食べる、一口を小さくする、よく噛む、半固形の食品にする、のいずれかによって食事量が減りました。満腹感の評価は16の実験で結果が分かれました。

温かい料理は湯気とともに香りが立ち、香りは記憶や感情と結びつく

嗅覚は、記憶や感情を扱う脳の部位とつながっています。においの情報は、嗅球から、感情を扱う扁桃体と記憶を担う海馬へ送られます。

特定の香りで過去の記憶がよみがえる現象は、プルースト効果と呼ばれます。

食べ物の香り成分には、揮発しやすいものが多くあります。温かい料理の湯気が香りを鼻へ運ぶこと、その香りが食事への期待を高め、味わいを深め、満足感を上げることは、温度と満足感を直接調べた研究では確かめられていません。

満足感には、量のほかに食べる速さと香りが関わる

ゆっくり食べるなどで食事量が減った実験があり、香りは記憶や感情と結びつきます。熱い料理は、この2つに関わると考えられます。

量を少し減らす場合は、料理を温め直して香りを立たせ、時間をかけて食べる方法があります。量を減らしても満足しやすくなると思います。

温かい一杯を足して、食事をゆっくりにしてみる

食事に温かいスープや茶を一杯加えると、ゆっくり食べることになり、香りも届きます。冷たいものを食べるときも、一口ごとに箸を置けば、ゆっくり味わう時間をつくれます。

まずは、いつもの食事に温かいスープや茶を一杯加えてみてはいかがでしょうか。