オーガニック食品にこだわる理由には、自分で管理できる領域を持ちたいという欲求があります。この結びつきは、オーガニック食品を選ぶ人を対象にした研究では、まだ確かめられていません。
しかし、体に良いものを取り入れたいという健康の理由で選んでいる人にとっては、管理欲求と言われても実感が湧かないでしょう。
この記事は、管理欲求が食のこだわりにつながる流れ、こだわりが厳格なルールに変わる境目、食以外の大切なものとの釣り合いを、順に説明します。
食は自分で決められる数少ない領域
仕事の評価や人間関係、社会の動きは、自分の力だけでは決められません。食べるものは、ほぼ自分の裁量で決められる数少ない領域です。
どの店の、どの産地の、どの製法の食材を選ぶかを、一つ一つ自分で決めます。その選択が、予測できない日常の中に、自分で管理できる領域をつくります。食材の選び方から調理法、食べる時間まで計画を立てて実行できると、達成感と心理的な安定が得られます。
オーガニック食品を選ぶと、特定の物質を避けられます。同時に、「適切な選択をした自分」を確かめる習慣にもなります。その習慣が、不確かな世界の中で確かな感覚を与えます。
厳格すぎるこだわりはオルトレキシアと呼ばれる
健康的な食生活に関心を持つこと自体は、望ましいことです。こだわりが柔軟性を失い、自分を縛る厳格なルールに変わると、心身の健康に影響が出ます。
オルトレキシアは正しい食事にこだわり続けること
オルトレキシア（Orthorexia Nervosa）は、1997年に米国の医師スティーブン・ブラットマンが記した言葉です。健康に良いとされる食品しか食べられなくなる状態を指します。摂食障害に近いものとして議論されていますが、DSM-5やICD-10には診断名として載っていません。
健康志向は、人生を豊かにするための手段です。オルトレキシアの傾向がある場合は、「正しい食事をすること」自体が目的になり、それ以外のことを大切にできなくなります。友人との食事会でメニューを細かく確認し、食べられるものがないという理由で参加を断る行動は、その一例です。
オルトレキシアでは、栄養バランスが偏ったり、食事が原因で社会的な活動に支障が出たりします。食べられるものが減って生活に支障が出ているときは、医師などの専門家に相談してください。
自己評価が食のルールを守れたかどうかで決まる
食のルールを守れた自分に価値を感じ、ルールから外れた自分を「自己管理ができない」と評価するようになると、食事の意味が変わります。食事は、栄養補給や楽しみの時間から、自分を評価する基準になります。
オルトレキシアの傾向が高い人ほど完璧主義が強いことは、複数の研究で示されています。食べる内容を管理することが、不安への対処として働くという報告もあります。
食以外の大切なものを失わない生活が健康を支える
健康は、食事、人との関係、旅先の経験、日々の楽しみがそろって成り立ちます。食のルールは、健康を支えるための指針です。
食のルールを理由に友人との食事を断り続けると、人と会う機会が減ります。旅先でその土地の食文化に触れる機会を逃すと、経験が減ります。食の安全性を追求するあまり、人生の他の豊かさを見過ごすのは、全体で見て得な選び方とは言えません。
健康な状態には、予期せぬ状況や環境の変化に適応できることが含まれます。計画外の食事を楽しむ余裕や、人とのつながりを優先して食事を選ぶ柔軟さは、精神的な回復力を支えると思います。
自分の食のルールを見直す
食のルールが自分の行動を制限していないかを見直すことが、最初にやることです。人との関係や日々の喜びなど、他の大切なものを失っていないかを確かめてみてはいかがでしょうか。
こだわりが負担になっていると感じたら、ルールを少しだけゆるくしてみてはいかがでしょうか。
