海外で初めての料理を食べると、自分の「おいしい」は育った文化で身についた基準だと、体で気づきます。その気づきが、自分の価値観や習慣も数ある選択肢の一つだと見る視点につながります。
しかし、味が珍しかっただけで、考え方まで変わるのかという疑問もあるでしょう。
この記事では、味の基準が相対的だと分かる過程、それが価値観に広がる過程、振り返りと日常での試し方を、順に説明します。
「おいしい」の基準は育った文化の中で身につく
人が「おいしい」と感じる基準は、育った文化の食事の中で身につきます。甘味、塩味、酸味、苦味、うま味の組み合わせや釣り合いには、文化圏ごとに長い時間をかけてできた型があります。
文化によって違う甘さと酸っぱさ
日本料理では、砂糖やみりんで甘さを整えます。タイ料理では、パームシュガー、ココナッツミルク、果物が甘さの元になり、ライムやタマリンドが酸味をつくります。日本の家庭で使う機会の少ないスパイスやハーブが重なり、初めて出会う香りと味の組み合わせになる料理もあります。
既存の基準で決められない味に出会う
初めての味は、これまでの基準では「おいしい」か「まずい」かを決めにくいことがあります。そのとき、自分の基準が一つの文化の中で身についたものだと分かります。
香りや食感、食材の性質にも意識が向くので、普段は無意識にしている食事が、一口ごとに感じ取る行為になると思います。
食の基準が相対的だと分かると、価値観も相対的に見える
自分の味覚が唯一の基準ではないと体で分かると、「常識」や「当然」と思っていた価値観や習慣も、数ある選択肢の一つに見えてきます。この広がりを食事の体験で直接確かめた研究は、確認できていません。
自分の文化を中心に見る視点から離れる
自分の文化を物差しにして他の文化を見るのをやめ、どの文化にも独自の理屈があると認めます。多角的な視点は、食体験が与えてくれるものの一つです。
未知の料理を食べて、未知への抵抗が下がる
未知の料理を食べるのは、安全だと決まっていないのに、好奇心を理由に自分で決めて食べる選択です。うまくいった小さな成功体験が、未知のものへの抵抗感を下げると思います。
未知のものを受け入れる気持ちは、食べ物以外にも向かいます。新しい考え方、異なる背景を持つ人との交流、未経験の分野への挑戦が、その例です。
印象に残った食体験を、自分の価値観の振り返りに使う
強く印象に残っている食体験は、自分の価値観を知る手がかりになります。その体験で視野が広がったと捉え直し、その後の行動の指針に使えます。
食体験が、その後の選択に与えた影響を問う
その体験は、職業選択、人間関係、学ぶ意欲にどう影響したでしょうか。関係がなさそうな出来事が、その体験を起点にすると、つながって見えることがあります。
この振り返りで、自分の価値観がどう移り変わってきたかが分かります。
日常の中で未知に触れてみる
海外へ行かなくても、日常の中で未知のものに触れれば、五感や考えが働く感覚をもう一度味わえます。普段は選ばない国の料理店に入る、使ったことのない食材で料理するのが、その試みです。
食べ物以外でも、日常で未知に触れられます。普段は読まない分野の本を読む、新しいコミュニティに参加する、通ったことのない道を歩く。こうして未知のものに触れ続けると、ものの見方が固まりにくくなると思います。
今週、普段は選ばない料理を一皿食べて、自分の「おいしい」の基準がどこで揺れたかを確かめてみてはいかがでしょうか。
