ヴィーガンはなぜ菜食を選ぶのか？健康・倫理・信仰・自己表現の4つの理由

ヴィーガンを選ぶ理由は、健康、倫理、信仰、自己表現の4つに分けられます。どれを重く見るかは人によって違い、同じ菜食でも中身は異なります。

しかし、自分とは違う食の選び方を見ると、相手の理由が分からず戸惑う人もいるでしょう。「ヴィーガンはこういう人」と一つの像で決めると、理由を取り違えます。

この記事は、「ヴィーガン なぜ 理由」という検索語の問いに、4つの理由を順に並べて答えます。

4つの理由は、重んじるものが違う

どの理由で選ぶかによって、人が大切にしているものは違います。理由が違えば、同じヴィーガンでも食べないものの範囲や、食事に込める意味が変わります。

健康のために選ぶ人がいる

健康を理由にする人は、病気のリスクを下げて長く元気に過ごすために、動物性の食品を減らします。菜食が心臓病や2型糖尿病などのリスクの低さと結び付く、という報告があります。

米国栄養士会（Academy of Nutrition and Dietetics）の2016年の見解は、菜食とヴィーガンの人は、虚血性心疾患、2型糖尿病、高血圧、一部のがん、肥満のリスクが低い傾向にあると述べています。同じ見解は、ヴィーガンは強化食品かサプリメントでビタミンB12を確実に摂る必要があるとも述べています。菜食に切り替えるときは、医師や管理栄養士に相談してください。

倫理のために選ぶ人がいる

倫理を理由にする人は、動物への配慮と環境への責任から肉を避けます。この理由は、動物の権利と環境問題の2つに分かれます。

動物の権利を重んじる人は、工業的な畜産が動物に苦痛を与えることに疑問を持ち、その畜産を支えたくないため、肉を食べません。環境を重んじる人は、畜産が出す温室効果ガスや、畜産が使う土地と水の量を問題にします。国連食糧農業機関（FAO）は、畜産が人間の活動による温室効果ガス排出の14.5%を占めると推計しています（2013年の報告、2005年の数値）。

信仰のために選ぶ人がいる

信仰を理由にする人は、宗教の教えに従って肉を食べません。ジャイナ教では、非暴力（アヒンサー）の教えにもとづき、信者全員に菜食が求められます。

ジャイナ教は、肉、魚、卵、酒、蜂蜜をとることを禁じています。乳製品は伝統的に認められていますが、近年は商業的な酪農への疑問から、乳製品も避けてヴィーガンになるジャイナ教徒もいます。この人たちにとって食事は、命を傷つけない暮らしを日々守る修行の一部です。

自己表現のために選ぶ人がいる

自己表現を理由にする人は、食事で自分の価値観を周りに示します。「私はヴィーガンです」と言うことは、自分が何を大切にする人かを伝える行為です。

好きな音楽や服が価値観を表すように、食の選び方も価値観を表します。同じ価値観の人と出会い、仲間意識を持つきっかけにもなります。

一人が複数の理由を持ち、理由は途中で変わる

一人の人が、複数の理由を併せ持つことがあります。理由は、始めたあとに増えたり入れ替わったりします。

例えば、健康のために菜食を始めた人が、畜産の倫理的な問題を知って、動物への配慮という理由を加えることがあります。環境問題への関心からヴィーガンになった人が、体調がよくなって健康の理由を実感することもあります。

相手の理由を知るには、本人に聞く

相手の理由を知るには、「ヴィーガン」という呼び名から理由を決めず、本人に聞くのが確実です。同じ呼び名の人でも、理由は健康、倫理、信仰、自己表現のどれかであり、重なっていることもあります。

理由が分かると、その人が食事で何を大切にしているかが分かってきます。食事の席で戸惑ったときは、「どうして今の食べ方にしたのですか」と、責める調子を避けて、相手にたずねてみてはいかがでしょうか。