ペットボトル飲料の環境負荷は、どの段階で生まれるのか？

ペットボトル飲料の環境負荷は、石油を原料にした容器の製造、輸送と冷却、回収と再生の全ての段階で生まれます。その費用は、販売価格には表れません。

しかし、日本のペットボトルのリサイクル率は85.0%（2023年度）と高く、環境負荷は小さいと考える人もいるでしょう。

この記事では、段階ごとの環境負荷、意識されにくい理由、負荷を減らす選び方を順に説明します。

ペットボトルの環境負荷は、どの段階で生まれるのか

環境負荷は、製造、輸送と冷却、回収と再生の3つの段階で生まれます。米国の研究機関の試算では、充填、輸送、冷却、回収・廃棄に使うエネルギーは、平均してボトルの4分の1を石油で満たす量に相当します（パシフィック研究所の資料）。ボトルの製造分は別で、次の項に書きます。

製造：石油を原料とする樹脂

ペットボトルの樹脂はポリエチレンテレフタレート（PET）で、原料は石油です。原油から石油化学工場でナフサを分解し、PET樹脂を作ります（環境省の調査資料）。

PETの製造では、1トンあたり約3トンのCO2が出るとされています。また、1リットルのボトル入り飲料水を作るには、販売される1リットルを含めて3リットルの水が使われます（パシフィック研究所の資料）。

輸送と冷却：燃料と電力の消費

ボトル入りの飲料は、トラック、鉄道、船、航空機で運ばれ、店頭や家庭で冷やされます。運ぶ距離が長いほど輸送の燃料も増え、冷却には電力が使われます。どちらも前述の4分の1に含まれています（パシフィック研究所の資料）。

回収と再生：再生樹脂の用途

日本の使用済みPETボトルのリサイクル率は、2023年度に85.0%でした（PETボトルリサイクル推進協議会）。表は、国内で使われた再生PET樹脂の用途を2024年度の利用量で示したもので、総量は426.2千トンです。ほかにフィルム・ラベル等と輸出向けがあります（同協議会の統計）。

シートや繊維に再生された樹脂は、ボトルに戻りにくいという説明があります。この点は、公的な統計では確かめられていません。ボトルに戻る再生は57.7%です。リサイクル率が高くても、回収と再生のエネルギーは使われ、前述の4分の1に含まれています（パシフィック研究所の資料）。

環境負荷が意識されにくいのはなぜか

意識されにくい理由は、環境負荷の費用が販売価格に表示されないことと、すぐ使える便利さがあることの2つです。前者は経済学の外部不経済、後者は行動経済学の現在志向バイアスと関係します。

価格に表れない外部不経済

外部不経済とは、経済活動が売買という市場の仕組みを通さずに、取引に関わらない第三者へ損失をもたらすことです（コトバンク（デジタル大辞泉））。ペットボトルの製造と輸送で出るCO2の費用は、販売価格に含まれていないので、外部不経済に当たると思います。

近い利益を重く見る現在志向バイアス

現在志向バイアスは、今に近い利益を大きく考える傾向です（O’Donoghue と Rabin、1999年、American Economic Review）。

いつでも冷たい飲み物が買える便利さは、すぐ得られる利益です。環境負荷は時間的にも空間的にも遠く、自分1人の行動の影響を実感しにくいので、優先順位が下がりやすいと思います。

環境負荷を減らす選び方

環境負荷を減らす方法は3つあります。マイボトルの利用、水道水の利用、買うときの商品選びです。前の2つは、ボトル入り飲料を買わずに済むので、その容器の製造と廃棄が起きません。

マイボトルを持つ

毎朝、自宅で水やお茶を用意してマイボトルに入れれば、ボトル入り飲料を買わずに済み、その容器の製造と廃棄が起きません。

水道水を使う

日本では、水道法に基づく51項目の水質基準が、全ての水道に一律に適用されています（島根県の水質基準の解説）。水道水をそのまま、または浄水器を通して飲めば、ボトル入り飲料を買う回数を減らせます。

買うときの選択基準

ボトル入り飲料が必要な場面では、再生PET樹脂を使ったボトルや、採水地が近く運ぶ距離が短い商品を選ぶ方法があります。ボトルtoボトルの再生は、2024年度の再生PET樹脂の利用量の57.7%を占めています。

まとめ

ペットボトル1本の環境負荷は、製造、輸送と冷却、回収と再生の全ての段階で生まれ、その費用は価格に表れにくい構造にあります。マイボトルか水道水を使えば、ボトル入り飲料を買わずに済みます。

次に飲み物を買うときは、マイボトルで足りる場面がないか、確かめてみてはいかがでしょうか。