手料理は、相手のために時間と手間をかけたことを伝える手段になります。調理が自動化されたあとも手料理が残るかは、まだ確かめられていません。
しかし、手間のかかる料理は効率が悪く、自動化が進むと要らなくなるのではないか、という疑問が出ます。
この記事は、自動化で得るもの、自動化で失うもの、手料理が相手に伝えるもの、茶道の歴史との比較の順に説明します。
自動化で得るのは、料理の時間の節約と、腕がなくても食べられる食事
調理を自動化すると、料理に使っていた時間が空き、料理の腕がなくても一定の水準の食事を食べられます。空いた時間は、自己投資や家族との会話、休息に回せます。
誰もが同じくらいの水準の食事をとるようになると、食の体験が似てくることもあります。それでも、生活の質を底上げする効果は大きいものです。
自動化すると、食事に誰かのために作ったという意味が付かなくなる
自動化された食事は、栄養と味を用意できても、誰かのために作ったという意味は、その食事に付いてきません。手料理は、作る過程にも価値があります。
たとえば、誰かの誕生日を祝うために、特別な食材を選んで時間をかけて煮込みます。疲れているパートナーのために、消化のよいスープを作ります。これらは栄養をとるための作業にとどまらず、相手への配慮と、かけた時間や手間を伝える行為です。
手料理が相手に伝える3つのこと
手料理には、自分の時間を相手のために使う、一緒に作る、五感を使う、という3つの働きがあります。
相手のために自分の時間を使う
手料理は、お返しを求めずに、相手のために自分の時間を使う行為です。スーパーで食材を選び、下ごしらえをし、火加減を見守り、後片付けをするまでの時間と手間が、「あなたを大切に思っている」という言葉以外の伝え方になります。
AIが完璧な料理を数分で作っても、作る人が相手のために時間を使ったという点は、AIでは再現できないと思います。
一緒に作ると関係が深まる
台所に並んで話しながら作ると、お互いの距離が近づきます。漂ってくる匂いや調理の音を感じながら、食事ができあがるのを待つ時間と、できあがった料理を同じ食卓を囲んで食べる時間も、一緒に過ごせます。
Farmerらが11件の研究を調べたレビュー（Health Education & Behavior誌、2018年）では、調理を集団で行うプログラムのあと、人づきあい、気分、生活の質が良くなったという報告がありました。
五感を使うと気持ちが落ち着くという説明
料理をすると、五感のすべてを使います。野菜の土の匂い、包丁がまな板を叩く音、食材が焼ける香り、指先で感じる食材の温度や硬さを使います。
この体験が気持ちの安定に役立つという説明があります。ただし、上のレビューの研究はすべて集団で行われ、料理のどの部分が効いたのかは分けられていません。
手料理の将来を茶道の歴史と比べる
茶は薬として使われた時代があり、そのあと、もてなしの作法をもつ茶道になりました。僧の栄西が書いた『喫茶養生記』は、中国で薬として珍重された茶の効用を日本に伝えた本です。国際交流基金は、茶道を「もてなし」としつらえを基本にした生活文化と説明しています。
手料理が自動化のあとも残るなら、誰かを想い、その人のために時間と手間をかけて作った一皿と、そこで交わす会話が評価されると思います。
手で作る料理を選ぶ場面を決める
自動化は、料理にかかる手間を減らします。手で作る料理は、気持ちを伝えたい相手と場面に絞って残す、という選び方ができます。
毎日の食事は自動化に任せ、誰かの誕生日と、疲れている人を気遣う日には、手で作ってみてはいかがでしょうか。あなたが手で作りたい相手と場面は、どこにありますか。
