甘いものがソウルフードの人は慰めや安心を、しょっぱいものや辛いものがソウルフードの人は刺激や活力を求めている傾向があります。
しかし、味の好みだけで心の状態が決まるわけではなく、甘い味と辛い味の二つで全てを説明することもできません。
ソウルフードは味で分けると求めているものが見えやすい
ソウルフードを甘い・しょっぱい・辛い・酸っぱいの味で分けると、自分が求めているものを言葉にしやすくなります。料理名で考えると、記憶や思い出に目が向きます。
例えば、甘い卵焼きがソウルフードなら、味の分類は「甘い」です。激辛の麻婆豆腐なら「辛い」です。
甘い味のソウルフードには慰めと安心を求める気持ちが表れる
ケーキ、あんこ、甘めの煮物など、甘い味が中心のソウルフードの人は、慰めや安心を求めている傾向があります。
乳児を対象にした研究のレビューでは、砂糖水などの甘い液体が、採血などの痛みに対する反応を和らげると報告されています。幼い頃に甘い味で落ち着いた経験が、疲れたときに甘い味へ向かう理由の一つかもしれません。
しょっぱい味や辛い味のソウルフードには刺激と活力を求める気持ちが表れる
塩気の効いたラーメンやポテトチップス、唐辛子やスパイスの多い料理が中心の人は、刺激や活力を求めている傾向があります。
唐辛子の辛味成分カプサイシンが起こすのは、舌への痛みの刺激です。単調な毎日に変化を加えたい気持ちが、強い味への欲求になって現れることがあるのかもしれません。
塩味の好みは、汗で失った塩分を補うための生理的な欲求とは言い切れません。トレーニングを積んだ運動選手20人の実験（2021年、学術誌Appetite）では、運動で汗とともにナトリウムを失っても、直後に塩味の好みは強まりませんでした。
好みの変化に気づくと自分の状態を振り返れる
普段と違う味を続けて求めたときは、自分の状態を見直すきっかけになります。
普段はしょっぱいものを好む人が、ある時期から頻繁に甘いものを求めるようになったなら、休息や安心を必要としているサインかもしれません。穏やかな味付けを好む人が、辛い料理ばかりを食べるようになったときは、変えたいことが身近にないかを振り返る機会になります。
眠れない日や食欲が落ちた状態が続くときは、味の好みで判断せず、医師などの専門家に相談してください。
今日食べたい味を自分に尋ねてみる
食べたい味を選ぶときに「今、なぜこの味が食べたいのだろう」と自分に尋ねる習慣は、自分の状態に気づく一つの方法です。
答えは毎回違ってかまいません。その時々の自分が求めているものを知る手がかりになります。
次に食べたいものを選ぶとき、なぜその味が食べたいのかを一度自分に尋ねてみてはいかがでしょうか。
