「自分が、自分でない」感覚とは何か。離人症・現実感喪失症の理解

「自分が自分でない」感覚には、離人症（自分の体や心から切り離された感じ）と現実感喪失症（周囲の世界が現実でない感じ）の二種類があります。どちらも、その体験が現実ではないと本人には分かっています。

しかし、この感覚があると、正気を失いかけているのではと恐れる人がよくいます。

この記事では、二つの感覚の違い、起こる場面、脳についての見方、対処と相談の目安を順に説明します。

離人症と現実感喪失症の違い

自分が現実でないように感じる状態が離人症、周囲が現実でないように感じる状態が現実感喪失症です。二つは、どちらか一方だけの人も、両方の人もいます。診断名は「離人感・現実感消失症」です。

現実ではないと分かっていることは診断の条件の一つ

現実検討と呼ばれる、体験が現実ではないと分かる力が保たれていることが、診断の条件の一つです。この点で、統合失調症などの精神症と区別されます。

診断には、症状が強い苦痛を生じさせるか、家庭や職場での役割を果たしにくくすることも必要です。

起こりやすい場面とパニック発作との関係

離人感や現実感喪失は、人間関係・金銭・仕事の強いストレスや、不安、うつ病が引き金になって起こることがあります。睡眠不足、新しい環境、刺激が多すぎる環境で症状が悪化することもあります。小児期の虐待や暴力、愛する人の突然の死も、原因として挙げられています。

パニック発作の症状の中にも、離人感や現実感喪失が含まれています。DSM-IVの診断基準は、動悸、発汗、息苦しさなどと並べて、現実感喪失または離人感を発作の症状の一つに数えています。

脳が感情を抑えるという説明

離人症には、感情の反応を抑える脳の働きが関わるという見方があります。2008年に British Journal of Psychiatry に載った脳画像研究は、離人症性障害の患者9人と対照12人に喜びと悲しみの表情の画像を見せました。患者では、悲しい表情の強さが増すほど右扁桃体の信号が下がり、背外側前頭前野が同時に働いていました。対照群では、扁桃体の信号が上がりました。

この研究の著者は、信号の低下は感情を抑えている現れかもしれないと述べ、より大きな研究が必要だとしています。「脳が強い負荷から心を守るために働かせる防衛反応だ」という説明もあります。この点は、MSDマニュアルの診断の解説では確かめられていません。

同じ感覚を持つ人は少なくない

約半数の人が、生涯に一度は、一時的な離人感や現実感喪失を経験すると言われています。診断に至るのは、一般人口の1〜2％です。症状は、うまく説明するのが難しいとされています。

離人感・現実感消失症は、しばしば介入なしで改善します。症状が長く続く人もいれば、症状のない期間をはさんで繰り返す人もいます。多くの人で完全な回復を期待できるとされ、特に原因のストレスに治療で対処できる場合です。

グラウンディングという対処

グラウンディングは、五感を使って自分と現実世界とのつながりを強める方法です。MSDマニュアルが、離人感・現実感消失症への対処の一つとして紹介しています。例として、触覚では氷を握る、聴覚では大きな音で音楽を流すことが挙げられています。

専門家に相談する目安

症状が続いている、繰り返している、強い苦痛を伴うときは、治療を検討する目安です。家庭や職場での役割を果たしにくくなっているときも同じです。

MSDマニュアルは、不安やうつ病が関係している場合はそれらの治療も必要だと述べています。精神科や心療内科に、一度相談してみてはいかがでしょうか。