ニュースを控えることと不安の低下には小さな関連が見られ、その背景として、否定的な情報への強い反応と、事件報道の繰り返しの視聴で恐れが強まる循環が研究で示されています。ただし、控えたことで不安が下がったと言えるかは、観察研究では区別できません。「ネガティブ・ニュースの断食」とは、否定的なニュースに触れる量と時間を意図して絞ることを指します。
しかし、「世の中の動向を把握していないと取り残される」と感じると、ニュースの確認はやめにくくなります。
この記事は、不安が強まる仕組み、ニュースを控えることと不安の関連を示す研究、情報バリアの作り方を、順に説明します。
ニュースが不安を強める仕組みとして、否定的な情報への強い反応と報道の繰り返しの視聴が挙げられる
人は肯定的な情報より、否定的な情報に強く反応します。大きな事件の報道を繰り返し見ると、先の出来事への恐れが強まりうるという循環が示されています。
米国の4,000人超を3年間追った研究が、報道の視聴と恐れが互いに強め合う循環を示唆しました。2013年のボストンマラソンの爆破事件と2016年のオーランドの銃撃事件の報道を調べ、明確な内容の繰り返しの視聴は将来の出来事への恐れを強めうること、その恐れが新しい事件のときの視聴と不安の増加につながることが報告されています（Thompsonら、2019年、Science Advances）。
繰り返し触れると、世の中が実際より危険に見えやすくなると思います。
広告収入に頼る企業が注意を集めようとする仕組み
広告収入に頼る企業は、利用者が自社の製品に向ける時間と注意を最大にしようとします（Wikipedia「Attention economy」）。注意を限られた資源として扱う考え方を、アテンション・エコノミーと呼びます。ハーバート・サイモンは1971年に、情報が豊かになると注意が足りなくなると述べました。ニュースの多くもこの考え方の中にある、という見方があります。
否定的な情報が強い反応を引き起こすという説明
心理学者のロジンとロイズマンは、人にも動物にも否定的な対象に大きな重みを置く偏りがあると論じました。この偏りは、心理学でネガティビティ・バイアスと呼ばれます。否定的な情報は、肯定的な情報より注意を引きやすいとされます（2001年、Personality and Social Psychology Review）。生き延びるうえで死の危険を避けることが最優先だった、という進化の説明も同じ論文に出ています。
ニュース映像を使った研究でも、同じ向きの結果が出ています。6大陸17か国で実際のニュース映像を見せた研究では、平均すると、肯定的なニュースより否定的なニュースに強い生理的な反応が出ました。反応の個人差が大きいことも示されました（Soroka ら、2019年、PNAS）。
注目を集めたい報道では、強い言葉や衝撃的な映像で否定的な出来事が大きく扱われやすい、という見方もできます。
ニュースで世の中を知ることと、ニュースで心が消耗することの境界
世の中の動向を知ることには意義があります。自分では関われない遠隔地の出来事に感情を移し続けると、無力感が残りやすいと思います。
しかし、ニュースで動向を知ることと、ニュースで心が必要以上に消耗することの間には、自分で境界線を引くという考え方があります。すべての情報を同じように受け入れず、自分に必要な情報を見極めます。
ニュースを控えることと不安の低下に、関連が見られている
ニュースを控えることは、不安と抑うつ症状の低下と関連していました。スペインの成人942人を1年間、2週間ごとに追った研究では、つらいニュースへの過度な接触を控えることが、健康的でバランスのよい食事と並んで、症状の低下ともっとも強く関連した行動でした（Forteaら、2025年、Spanish Journal of Psychiatry and Mental Health）。
低下の幅は小さなものでした。
不安が下がる理由として、脳の負荷が減って集中力が戻る、コントロールできることとできないことを区別しやすくなる、という説明もあります。これらを測った研究では確かめられていません。
情報バリアの作り方は、時間・質・使い道の3つ
情報バリアは、触れる時間を決める、情報の質を選ぶ、空いた時間の使い道を決める、の3つで作れます。どれも、ニュースに触れる量を意図して絞るための手順です。
触れる時間を決める
1日のうちでニュースに触れる時間を、例えば朝食後の15分間と決めます。スマートフォンのプッシュ通知を切ると、意図しないときに情報が割り込む経路を減らせます。
就寝前のスマートフォンでのニュース確認は、避けることを検討してみてください。成人の就寝前の携帯電話の使用と睡眠の関連は、横断研究で調べられています。消灯後にメールや通話をした成人は、睡眠の質が悪いことと関連していました（Exelmans と Van den Bulck、2016年、Social Science & Medicine）。
情報の質を選ぶ
速報性や扇情性を優先する番組や、クリックを誘う見出しが並ぶアプリよりも、事実を淡々と伝える公的機関の発表や、出来事の背景と構造を解説する情報源を選びます。ニュースを見ないとは、断片的な情報をふるいにかけ、把握すべき情報だけを得ることでもあります。
空いた時間の使い道を決める
ニュースを見ていた時間を、読書や学習、運動や趣味に割り当てます。上の研究では、屋外で過ごす時間と運動も、ニュースを控えることに続く強さで、症状の低下と関連していました。
メディアが示す社会全体の大きな問題から、自分の仕事、健康、人間関係といった、自分が直接動かせる範囲へ、時間と注意を移します。
自分に合う情報の量を決めてみてはいかがでしょうか
ニュースを完全に遮断する必要はありません。触れる時間、情報の質、空いた時間の使い道のうち、取り入れやすいものを1つ選んでみてはいかがでしょうか。ニュースを控えることは、現実からの逃避ではなく、触れる情報を選ぶ一つの方法だと思います。
不安が強く、眠れない、日常生活に支障が出るといったときは、医療機関や専門家に相談してください。
