【行動】– category –

入院するほどの感染症にかかった人は、その後に気分障害と診断される割合が高くなります。デンマークで約356万人を追った調査では、感染症で入院した経験がある人の気分障害の発生率は、ない人の約1.6倍でした。 しかし、この調査が示すのは感染症と気分障...

島皮質は、大脳の外側溝の奥に折りたたまれた領域で、体の内部の状態を意識に伝える働きに関わります。右の前部島皮質の活動が、自分の心拍に気づく正確さと関連することは、fMRI実験で示されています。 しかし、理由が分からない不安や、なんとなく疲れて...

死とは、脳をつくっていた物質が秩序を保てなくなって分解され、その原子が物質の循環に戻る過程です。 しかし、死ねばすべてが無に帰すのではないか、と感じる人もいるでしょう。原子は循環に戻りますが、脳の情報パターンそのものが宇宙のどこかに保たれ...

「美しく老いる」ことの中身として挙げられるのは、知恵と共感です。語彙の力は60代後半から70代初めに最も高くなり、感情面の共感は高齢の成人でわずかに高い、という研究があります。 しかし、知恵や共感が顔つきを変えるのかは、研究では確かめられてい...

生産性の高い脳と幸福な脳は、人生の目的に合わせて時間を配分する関係にあります。この記事では、目標へ向かう意欲が働いている状態を「生産性の高い脳」、今の満足や安心が支えられている状態を「幸福な脳」と呼びます。 しかし、成功しても幸福を感じに...

動物を対象にした研究では、学習は、受け取った報酬と予測した報酬の差である「報酬予測誤差」によって進むことが示されています。完全に予測どおりだった報酬は新しい学習を生まず、予測と結果に差があったときに、主に学習が起こります。 しかし、学習と...

「ヘッブの法則」とは、神経細胞Aが神経細胞Bを繰り返し発火させると、AからBへの結びつきが強まるという、脳の学習に関する基本原則です。習慣が定着する過程は、この原則で説明されることがあります。 しかし、この法則が扱うのは神経細胞どうしの結びつ...

負担の少ない選択肢を選ぶ偏りは、大学関係者を対象にした選択実験で示されています。怠けたいという感覚は、この偏りと重なる場面があります。 しかし、その理由を「エントロピー増大の法則」で説明できるのでしょうか。エントロピーは、熱力学で、エネル...

プロバイオティクスは、適切な量を摂取したときに健康に利益をもたらすことが示された生きた微生物です。プレバイオティクスは、腸にすでにいる微生物に選択的に利用され、健康に良い影響をもたらす物質です。この二つを組み合わせたものが、シンバイオテ...

リーキーブレインは、腸のバリアがゆるんで血中に入った炎症に関わる物質が、脳を守る血液脳関門に影響し、脳の中の炎症を起こすという説明です。その入り口にあたる「リーキーガット」は、腸壁の透過性が高まった状態を指します。 しかし、腸の透過性と脳...

体内のセロトニンの90%以上は腸でつくられ、その合成を腸内の芽胞形成菌が促すことが、マウスの研究で示されています。この関係は、脳と腸が信号を送り合う「脳腸相関」の一部として研究されています。セロトニンは気分や記憶などに関わる物質で、脳腸相関...

新しい習慣が元に戻りやすいのは、大脳基底核が、繰り返した行動を場面の手がかりと結びつけ、自動で出る習慣として覚えているためです。大脳基底核は、大脳の皮質より深い所にある神経核の集まりで、習慣の形成に関わる部位です。 しかし、続かない原因は...

慢性的なストレスは、ストレスホルモンであるコルチゾールを通じて、記憶の中枢である海馬に働き、記憶の形成と想起の低下に関わります。この結果は、主にラットなどの動物実験で示されたものです。 しかし、ストレスで思い出の中身まで変わるのか、と疑問...

「ケーキを食べたい」という衝動と「我慢すべきだ」という理性のせめぎ合いは、前頭前野と扁桃体という二つの脳領域の働きの違いとして説明できます。前頭前野は前頭葉の前方部分で、計画や意思決定、衝動の抑制に関わります。扁桃体は側頭葉の内側にあり...

「頭が固くなった」と感じる背景を、脳の回路の変化から説明する見方があります。その一つが、回路が「高速道路」のように固定化するという説明で、「高速道路」はよく使う回路が強まって速く働く状態、「固定化」は新しい回路が作られにくくなる状態を指…

音楽を聴くと、聴覚の領域だけでなく、扁桃体や側坐核、海馬など、感情と記憶に関わる領域の活動も変わることが、脳画像研究で示されています。 しかし、音楽は言語や理性を介さずに感情に直接作用するのか、という疑問が残ります。脳画像研究で確かめられ...

他者の行動や表情を見ると、見る側の脳でも、自分が同じ行動をするときや、嫌悪を感じるときに働く部位が活動します。物語に感情が動くのは、この仕組みによるものだと説明されています。 しかし、これらの実験で使われたのは、動作や表情の映像と、不快な...

この記事が示せるのは、習慣の自動性が上がる速さと、運動が睡眠やインスリンの働きなど別の領域と結びつくことです。複利は、元本についた利子にも次の利子がつく仕組みで、この記事ではそれを人生にたとえた見方を扱います。 しかし、小さな習慣が人生全...

口癖が思考に影響するのは、脳が経験や繰り返しに応じて神経細胞の結びつきを変える性質（神経可塑性）を持つからだ、と説明されます。脳が経験で変わることは確かめられていますが、口癖を繰り返すと悲観的な神経回路が強まることは、人を対象にした研究...

面白い話で笑うときは、脳の報酬系の領域が働いています。報酬系は、側坐核などからなる、ドーパミンが関わる脳の領域です。 しかし、笑うときにドーパミンが放出されていると言えるのでしょうか。脳画像の研究が測っているのは、脳の各領域の血流に基づく...

旅に近い経験を調べた研究では、留学した学生の性格が、国内に残った学生より変わっていました。研究者は、この差を、留学中に増えた国際的な接触と結びつけています。ここでいう自動運転とは、習慣になった行動を意識せずに実行する状態を指します。 しか...

退屈は、今の目標や活動から離れて、別の目標や経験を探すよう促す感情です。この見方は、ベンチとレンチの2013年のレビューが提案したもので、裏づける研究はまだ限られると同レビュー自身も述べています。 しかし、退屈を感じたら成長の合図として受け取...

フロー状態とは、ひとつの活動に完全に没頭している状態を指します。フローに入る条件として、フロー理論は、明確な目標、即時のフィードバック、難しさと技能の釣り合いの3つを挙げます。 しかし、時間を忘れるほどの集中は、才能のある人の体験だと思う...

直感は、過去の経験にもとづく判断が、意識に上らないまま素早く働いたものだと説明されます。「理屈では説明できないが、なぜかこちらが正しい気がする」という感覚は、この説明では、判断の答えだけが意識に届いたものです。 しかし、説明できない感覚が...

性格は、楽観性、共感力、グリット（やり抜く力）といった複数の特性の組み合わせとして捉えられます。ここでは、この特性を「神経資本」、その配分を「性格ポートフォリオ」と呼び、配分を意識的に組み替えることを「リバランス」と呼びます。性格特性の...

自然の中で過ごしたあとに、意図して集中する注意の課題の成績が上がったという実験があります。この回復を説明するのが注意回復理論で、自然の刺激は努力なしに注意を引くため、使い続けた注意が休まると考えます。 しかし、自然の中で心地よく感じるのは...

マルチタスクが生産性を損なうのは、複数の作業を並行しているように見えて、多くの場合は作業のあいだで注意を切り替えており、切り替えのたびに時間を失うからです。失う時間は、作業が複雑で不慣れなほど大きくなります。 しかし、電話をしながら資料を...

共感力は、訓練で高められます。相手の立場に立って考えるロールプレイング思考は、その訓練の一つとして試せます。この記事が扱うのは、相手の視点から状況を理解する「認知的共感」です。 共感を高める訓練の無作為化比較試験を集めた2016年のメタ分析（...

睡眠中の脳では、日中に学んだことの定着が進みます。老廃物の排出が速まることは、マウスの実験で示された段階で、人で同じことが起きるかは研究者の間でも議論が続いています。 しかし、睡眠は何も生み出さない時間で、削って活動したほうが成果が出ると...

強いストレスが長く続くと、ストレスホルモンのコルチゾールが高い状態で続きます。ラットなどの実験では、この状態が続くと、記憶を担う海馬で神経細胞の枝（樹状突起）が縮み、新しい神経細胞の生成が抑えられることが示されています。 しかし、仕事の疲...

楽観性を高める心理的な介入を集めた分析では、楽観性が全体で小さいながら上がっています。楽観性は、出来事の解釈の習慣として、練習で身に付く可能性があります。 しかし、不安や恐怖の反応は自動的に起きます。再解釈の練習そのものでその反応が変わる...

知的好奇心が記憶に関わる理由は、興味を持った情報ほど覚えやすく、高齢の参加者が新しい技能を3か月学ぶと記憶の成績が上がったことが、実験で示されているからです。 しかし、人の脳でも、学ぶと変化が起きるのかどうかは疑問が残ります。この記事で紹...

変化の前でためらう理由の一つは、人が今の状態を選び続ける偏り、現状維持バイアスです。この偏りは、実験と、大学の教員が選んだ健康保険と退職年金のデータで確かめられています。 しかし、「脳は生存のために変化を避け、エネルギーを節約する」という...

シナプス刈り込みは、神経細胞どうしの接合部であるシナプスのうち、使われる頻度の低いものを弱め、取り除く仕組みです。新しい習慣を続けると古い神経回路が整理されるという説明は、この仕組みを土台にしています。この説明は、人ではまだ確かめられて...

習慣が元に戻るのは、長く繰り返した行動が特定の状況と結びつき、その状況に出会うと意識しなくても行動が出るためです。新しい行動はこの結びつきができるまで時間がかかり、その間は同じ状況で古い行動が出やすくなります。 しかし、結局は意志が弱いだ...

大きな目標の途中に数十分で終わる小さな目標を置き、報酬までの距離を短くする方法は、集中を保つ工夫の一つです。報酬に近づくほど購入や評価の頻度が増えることは、ポイントカード式のプログラムの研究で確かめられています。