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ストレスがかかると、人は繰り返してきた行動を選びやすくなることが、実験で示されています。習慣が元に戻る理由の一つとして、この働きが説明されています。 しかし、戻るのは本人の意志が弱いからではないか、と感じる人もいるでしょう。 この記事では...

目標分割が集中を支えるかを直接調べた研究は、ここでは確認できていません。手がかりになるのは、仕事で前進があった日に感情と意欲が良かったという職場の日誌調査です。区切るたびにドーパミンが出て集中が保たれるという仕組みは、人の研究ではまだ確...

ポジティブな記憶へ届きやすくするために、小さな成功を書き留め、そのときの感情ごと思い出し、落ち込んだ場面で記録を見返す。これが自己肯定感を支える3つの習慣とされます。 しかし、人が記憶へ届きやすくなれば、その人の自己肯定感は安定するのでし...

創造的な思考は、すでに持っている知識のうち、遠く離れたものを新しい形で結びつけるほど創造的になる、というのがメドニックの連合理論です。異文化の経験が豊富な人や、負荷の低い作業を休憩に挟んだ人は、創造課題の成績が高いことが、研究で示されて...

逆境から立ち直る力であるレジリエンスは、一つの方法に頼らず、状況に応じて考え方や行動を切り替える柔軟性に支えられます。アメリカ心理学会は、レジリエンスを困難な経験にうまく適応する過程と結果とし、特に心・感情・行動の柔軟性によるものと説明...

食事、思考と行動の習慣、生活リズムは、自分の選択で変えられる領域です。この3つが脳内環境にどう関わるかは、確かめられている部分と説明の段階の部分があります。ここでいう脳内環境は、脳内物質、神経回路、ホルモンが互いに影響し合う仕組みのことで...

この記事で言う瞑想は、浮かんでくる思考を消さずに、評価も加えずに観察する練習です。この練習を含むマインドフルネスのプログラムを受けたうつ病の人は、対照条件より反芻思考が少なくなりました（無作為化試験19件・1,138人の統合分析、2022年）。 し...

オキシトシンを吸入した男性15人の実験では、脅威に対する扁桃体の反応が弱まりました。別の実験では、オキシトシンと親友の付き添いを組み合わせた条件で、ストレスホルモンのコルチゾールがもっとも低くなりました。親切な行為でオキシトシンが増え、他...

リーキーブレインは、腸のバリアが弱まって血液中に漏れた物質が、脳を守る血液脳関門にも影響し、脳の炎症や集中力の低下につながるという考え方です。腸のバリアが弱まり、腸の透過性が高まった状態は、リーキーガットと呼ばれます。 しかし、この連鎖の...

運動をすると血中の脳由来神経栄養因子（BDNF）が増え、マウスでは、脳の海馬で新しい神経細胞が作られる神経新生が増えます。この神経新生が、固定化した思考の回路とは別の新しい回路の土台になる、というのが運動で思考を切り替える仕組みの説明です。 ...

感謝を書き出した人は、比べた集団より前向きな気分を多く報告する傾向を示しました。うつや不安で心理療法を受け始めた人のうち感謝の手紙を書いた人は、通常の心理療法だけの人と比べて、3か月後に感謝を題材にした課題中の脳画像で、内側前頭前野の活…

食事・飲水・運動のような毎日の行動は、同じ状況で繰り返すほど、多くの人で意識しなくてもできるようになります。神経可塑性とは、脳が経験や学習に応じて、神経のつながりを組み替える性質のことです。 しかし、習慣の自動化をシナプス（神経細胞どうし...

中鎖脂肪酸は、おもに門脈を通って肝臓へ直接運ばれ、食後でもケトン体の材料になります。ケトン体は、絶食のときに脳がブドウ糖の代わりに使える燃料です。「脳のガソリン」は、この組み合わせを指す呼び名として説明されます。 しかし、ケトン体が脳の燃...

難しい課題を1日かけて続けた人では、前頭前野のシナプスでグルタミン酸が増えていたと、2022年の実験が報告しています。グルタミン酸の増加が疲れの原因かどうかは、この実験から直接は言えません。 しかし、「脳はブドウ糖（グルコース）を大量に使うか...

脳は、ブドウ糖に加えて、ケトン体と乳酸も燃料として使います。ケトン体は、肝臓が主に脂肪酸から作る物質で、ブドウ糖が不足する絶食のときに脳へ供給されます。 しかし、燃料になることと、脳の働きが良くなることは別の問いです。後者を調べた研究とし...

赤ちゃんの顔では、大きな頭や大きな目といった幼い特徴が強いほど、可愛いと評価され、世話をしたい気持ちが強まり、側坐核の活動が大きくなります。この特徴の組み合わせを、動物行動学では「ベビースキーマ」と呼びます。 しかし、脳の活動が見えたこと...

感動の涙は、感情の動きで流れる情動性の涙の一種で、オキシトシンとエンドルフィンが関わるという仮説があります。オキシトシンは出産や授乳で分泌が増えるホルモンで、エンドルフィンは痛みの知覚を抑える脳内の物質です。この二つが涙を引き起こす部分...

「美しい」と感じる理由の説明のひとつは、見る側が楽に処理できる対象ほど、肯定的に評価するというものです。2004年の論文は、この考えを提案しました。論文は、美しさの根拠を、見る側の処理の経験と、それに影響する対象の性質に置いています。 しかし...

ニューロフィードバックは、頭皮のセンサーで脳波を測り、その変化を音や映像にしてリアルタイムで本人に返し、脳波を自分で変える練習をする訓練法です。脳波（EEG）は、脳の自発的な電気活動を頭皮の電極で記録したものです。

短鎖脂肪酸は、炭素数が2〜6の脂肪酸で、大腸では腸内細菌が食物繊維を発酵させてつくります。主なものは酢酸・プロピオン酸・酪酸の三つで、血流に乗って運ばれます。脳にも取り込まれることが、主に動物実験で示されています。 脳に届いたあとの働きのう...

腸が「第二の脳」と呼ばれるのは、消化管の壁に脊髄と同じかそれ以上の数の神経細胞があり、脳とのつながりを断っても腸の運動の基本が保たれるからです。この消化管の神経のネットワークを、腸管神経系（Enteric Nervous System、ENS）といいます。 しか...

サイコバイオティクス（psychobiotics）は、十分な量を摂ったときに、精神疾患のある人に健康上の利益をもたらす生きた微生物です。乳酸菌やビフィズス菌のうつへの効果は、動物実験と小規模な人の試験で報告が出ている段階です。 しかし、お腹を整えるた...

LSDマイクロドージングとは、幻覚などが起きない微量のLSDの反復摂取です。サイケデリックのマイクロドージング全般を、自分で中身を知らないまま飲む方式でプラセボ（偽薬）と比べた研究では、体験談で語られる効果は、プラセボ効果で説明できると…

TMS（経頭蓋磁気刺激法）は、頭皮に当てたコイルが出す磁気パルスで、脳の特定の部位に電流を起こし、神経細胞の活動を変える治療法です。うつ病では、薬で十分な効果が出なかった人の選択肢として使われ、日本でもうつ病を対象とした装置が薬事承認されて...

私たちの選択は脳内物質の働きの影響を受けます。同時に、運動のような習慣を通じて脳の状態を変える余地が、選ぶ側にあります。脳内物質とは、神経細胞が別の細胞に信号を伝えるために出す神経伝達物質などの化学物質を指します。

共感覚（シナスタジア）とは、ある感覚への刺激が、本人の意図と関係なく、別の感覚の体験を自動で起こす知覚現象です。文字に色が見える、音に形や動きを感じる、といった形で現れます。脳のどこで何が起きているかについては、仮説が複数あり、まだ決着...

ヌートロピクス（Nootropics、向知性薬）は、1972年にルーマニアの心理学者で化学者のコルネリウ・E・ジュルゲアが使い始めた語で、元は、学習と記憶を高め、副作用や毒性が少ない物質に付けた名前です。

統合失調症の幻聴は、内的な表象に異常な重要性が付いたものを直接体験する現象だと、ドーパミン仮説の枠組みでは論じられています。ドーパミン仮説とは、脳内のドーパミンの働きの異常が、幻覚や妄想などの陽性症状に関わるとする説明です。 しかし、この...

フラッシュバックでは、感覚や感情の記憶が、いつ、どこで起きたかという文脈の記憶なしに思い出されるため、過去の出来事が今起きていることのように感じられます。

社交不安症、限局性恐怖症、PTSDの脳画像研究を統合した分析では、否定的な感情を処理しているときの扁桃体の活動が、比べた人たちより大きく出ました。扁桃体と前頭前野などとのつながりが弱いという報告もありますが、結果は研究によって異なります。 し...

SSRIを飲み始めると、セロトニンは数時間で増えますが（動物の実験）、気分の改善を感じるまでには数週間かかります。この時間差の理由として、脳が薬のある状態に適応していく過程が必要だという説明があります。 しかし、セロトニンが増えるのに気分がす...

子供が他者を傷つけるように見える行動をとる理由として、前頭前野がまだ成熟の途中にあることが挙げられます。前頭前野は額の後ろにある脳の部位で、計画、優先順位づけ、意思決定を支えます。 しかし、悪意や人の痛みを感じる力の欠如が原因ではないかと...

霊的体験や臨死体験のうち、脳の活動との結び付きが調べられているのは、体外離脱の感覚と、焦点てんかん（側頭葉に焦点がある場合を含む）の発作中の宗教的な体験です。臨死体験を脳の働きから説明する考えは、推測か手がかりの段階にあります。側頭葉は...

シャーデンフロイデとは、他者の不幸や失敗を見聞きしたときに生じる喜びの感情です。妬ましい相手の不運に対して、脳の線条体という報酬に関わる領域が活動することが、2009年に Science 誌に載った fMRI の実験で示されました。 しかし、他人の不運を喜...

プラセボ効果の鎮痛では、薬だと信じる期待が、体内でつくられる鎮痛物質（内因性オピオイド）の働きを通じて痛みを和らげます。 しかし、「信念が脳内の化学反応を制御する」と言えるのは、痛みの実験で確かめられた範囲までです。ストレスホルモンや免疫...

サヴァン症候群の特異な能力は、左脳の働きの低下を右脳が補うためだという説明と、脳が情報を概念にまとめる抑制が弱いためだという説明で語られています。サヴァン症候群とは、知的障害や発達障害のある人にまれに見られる、特定の分野で突出した能力を...