MCTオイルは中鎖脂肪酸100％の油です。中鎖脂肪酸（C8とC10）の飲料をとった日は、最初の4時間の血糖値が、とらなかった日より低かったという試験があります。対象は健康な成人で、対照の日と比べられたのは若い成人10人の1日の測定です。
しかし、血糖値の波が本当に眠気や集中力の低下につながるのか、ケトン体がそれを補えるのか、という疑問が残ります。ケトン体は、ブドウ糖が限られるときに脳の代替燃料になる物質です。
この記事では、血糖値の波の説明、MCTと血中のケトン体の関係、血糖値への影響、使うときの注意を順に並べます。
血糖値の波が眠気や空腹につながるという説明
血糖値スパイクとは、食後に血糖値が急激に基準値を超えて上がり、その後急降下する現象です。スパイクの後は、眠気、だるさ、集中力の低下が出やすくなります。
血糖値が上がると、インスリンが働いてブドウ糖を細胞に取り込ませます。スパイクのときは、インスリンを大量に分泌して血糖値を下げようとします。
血糖値が下がった後は糖質への欲求が強まるという説明もあります。高GI食と低GI食を比べた2013年の試験（過体重または肥満の男性12人、18〜35歳）では、食後4時間の血糖値は高GI食のほうが低く、空腹感は強く、報酬に関わる脳の領域の活動は大きくなりました。糖質を減らしたい人にとって、この空腹感は実践の妨げになると思います。
MCTオイルが肝臓に直接運ばれ、血中のケトン体を上げる
MCTオイルの中鎖脂肪酸は、小腸から門脈を通って直接肝臓に入り、分解されます。MCTは、糖質の量を変えなくても、血中のケトン体を上げる脂肪です。
長鎖脂肪酸は、リンパ系を通って吸収されます。中鎖脂肪酸は速やかに吸収され、門脈から肝臓へ運ばれます。
中鎖脂肪酸は、ココナッツやパームフルーツなどに含まれる成分です。ケトン体のおもな材料はC8（カプリル酸）で、C10（カプリン酸）、C12（ラウリン酸）が続きます。
MCTで上がる血中ケトン体は、通常1 mM程度までです。大量にとると消化器の不調が出るため、上がるケトン体の量にも限りがあります。
ケトン体は脳の代替エネルギーになる
ブドウ糖が限られる状況では、脳はケトン体をおもな燃料として使えます。脳にとって、ブドウ糖に代わる意味のある燃料は、ケトン体です。
MCTでケトン体が増えると、脳がブドウ糖以外の燃料を使えるという説明があります。MCTで糖質への依存度が下がるか、集中力が安定するかは、人での試験でまだ確かめられていません。
中鎖脂肪酸の飲料をとってから4時間の血糖値が低くなった試験
健康な若い成人10人の試験では、中鎖脂肪酸（C8とC10）の飲料10gまたは20gをとった日は、最初の4時間の血糖値が対照の日より低くなりました。血糖値の曲線下面積は、30〜42%小さくなりました。
インスリンの曲線下面積は、対照の日と差がありませんでした。20gでは、4〜8時間のあいだにインスリンの反応が高い時点がありました。
この試験が調べたのは、1日のうちの血糖値、インスリン、ケトン体で、対象は約28歳の10人と約65歳の10人で、対照の日と比べたのは約28歳の10人だけです。MCTオイルを食事に足したときと、毎日続けたときに同じ結果になるかは、確かめられていません。
食事への足し方
超低糖質・高脂質の食事は、専門家の手厚い支援がないと続けにくい可能性が、8試験の系統的レビューで示されています。MCTオイルの使い方には、朝のコーヒーや紅茶、味噌汁やスープに加える方法と、サラダのドレッシングに混ぜる方法があります。食事に足す形なら、少量から試せます。
導入の注意点は消化器の不調とカロリー
MCTオイルは、一度の摂取量が多いと、お腹がゆるくなったり、腹痛や下痢が出たりすることがあります。最初は少量から始め、体の反応を見ながら量を調整してください。
MCTを含む食品の4週間と24週間の摂取試験では、下痢などの症状は一過性でした。
MCTオイルも油なので、カロリーがあります。日清オイリオの資料では、日清MCTオイルは1gあたり9kcalです。食事にそのまま足すと総カロリーが増えるため、ほかの食用油と置き換えるなど、全体で調整します。
糖尿病などで治療中の方は、MCTオイルを使う前に医師に相談してください。
成分表示のC8とC10を見て、少量から試す
製品選びでは、成分表示のC8（カプリル酸）とC10（カプリン酸）の割合が目安になります。ケトン体を作る力がもっとも大きいのは、C8です。
少量のMCTオイルを朝のコーヒーに入れて、体の反応を見てみてはいかがでしょうか。
