原因不明の不調に血糖値が関わっているかどうかは、症状が出たときの血糖値で確かめます。食後に血糖値が下がりすぎて動悸や震え、頭痛が出る「反応性低血糖」は実際にあり、診断には、低血糖の症状があること、そのときの血糖値が55mg/dL未満であること（診断の基準値です）、ブドウ糖で症状が改善することの3つが必要です。
しかし、検査で異常がなかった不調のすべてを血糖値の調節異常で説明できるかは、確かめられていません。「機能性低血糖症」は、この記事では、特定の疾患がないのに血糖値の調節が乱れて低血糖になりやすい状態を指す呼び方として使います。
この記事では、診断で確かめること、症状のチェックリスト、血糖値が下がる仕組みの説明、受診と食事の順に並べます。
診断は症状が出たときの血糖値で決まる
低血糖の診断は、症状が出たときに血糖値が低いと確かめられるかで決まります。糖尿病の薬を使っていない人でも、低血糖は起こります。
低血糖は、空腹時にも食後（食後1〜3時間）にも起こるとされ、食後に起こるものが反応性低血糖です。低血糖のときの動悸や震えは、血糖値が下がったときの身体の反応として起こります。
食後の低血糖を調べるときは、症状を起こした食事に似た食事をとったあと、30分間隔で最長4時間、血糖値やインスリンを測る方法が記載されています。
低血糖の症状と食事のメモ
低血糖の症状として挙げられているのは、動悸、震え、発汗、不安、頭痛、かすみ目などです。次の項目は、これらの症状に、食事との関係を加えて整理したメモです。このリストは診断の基準ではありません。診断は症状が出たときの血糖値で決まります。
身体的な症状
- 午前中に強い疲労感や倦怠感がある
- 立ちくらみや、めまいが頻繁に起こる
- 原因の特定できない頭痛が続く
- 急に冷や汗をかくことがある
- 動悸や手足の震えを感じることがある
- 夕方になると、著しく疲労し活動が困難になる
- 睡眠時間を確保しても疲労が回復しない、起床が困難である
- 視界がかすんだり、光がちらついて見えたりすることがある
精神的な症状
- 些細なことで苛立ちを感じたり、怒りっぽくなったりする
- 突然、強い不安感に襲われる
- 気分の落ち込みが激しく、うつ的な状態になることがある
- 集中力が持続せず、業務や家事でのミスが増加した
- 思考がまとまらず、頭に霧がかかったように感じる
食生活との関連
- 甘いものや炭水化物を強く欲する時がある
- 空腹時に、苛立ちや気分の悪化を感じる
- 食事を抜くと、体調が著しく悪化する
- 食後に強い眠気に襲われる
- コーヒーやエナジードリンクがないと活動を維持しにくい
該当する項目の数で低血糖を判断する基準は、確かめられていません。
血糖値が下がりすぎる仕組みの説明
食後の低血糖が起こる仕組みとして、インスリンの過剰な反応が挙げられています。原因の候補はほかにもあり、一つに決まっていません。社会的なストレスが血糖値の調節に関わるという説明もありますが、機能性低血糖症については確かめられていません。
2000年のレビューは、原因の候補として、インスリン反応の過大、腎性糖尿、グルカゴン反応の不足、インスリンへの感受性の高さを挙げています。このうち感受性の高さが、最も多い原因（50〜70%）と推定されています。
インスリンの過剰な反応による流れは、次の4段階で説明されます。
- 糖質の多い食事をとると、血糖値が上がります。
- すい臓からインスリンが分泌され、血糖値を下げます。
- インスリンの反応が大きいと、血糖値が下がりすぎます。
- 血糖値が下がると、グルカゴンとアドレナリンが急に増え、コルチゾールも増えます。動悸、震え、不安などの自律神経症状は、血糖値が約60mg/dL以下で現れるとされています。
この流れが続くと自律神経の働きに影響が出て、さまざまな不定愁訴が出るという説明があります。この説明は、低血糖の診断指針には含まれていません。
受診と検査、食事で確かめること
低血糖の診断の確認には、症状が出たときの血漿血糖値が使われます。ブドウ糖を飲んで調べる経口ブドウ糖負荷試験や混合食の試験は、偽陽性と偽陰性が出るため、この診断には確実とは言えないとされています。
2000年のレビューは、携帯型の血糖モニターで日常の血糖値を測り続ける方法と、糖質の多い朝食をとって調べる試験を勧めています。診断には、毛細血管血の測定や持続血糖モニターを使うべきではないとする指針もあります。医療機関では、症状が低血糖によるものかを評価します。ほかの病気が原因なら、その病気の治療が必要です。症状が続くときや強いときは、医師に相談してください。
食事の内容は反応性低血糖に影響します。影響するものとして、糖質が多く脂質が少ない食事とアルコールが挙げられ、治療の中心は食事の調整です。
砂糖や白いパン、白いパスタのような精製した単純糖質は、特に空腹時には食べないようにします。全粒穀物、果物、野菜など食物繊維の多い食品を含むバランスのよい食事にし、3時間ほどあけて少量の食事や間食を数回に分ける方法が示されています。食べる順番で血糖値の上がり方が変わるという説明もあります。この点は、反応性低血糖の人では確かめられていません。
症状が出たとき、何を記録しておくか
いつ、何を食べたあと、どんな症状が何分続いたかを書き留めておくと、受診のときに医師が状態を把握しやすくなると思います。この記事のチェックリストを、その記録の出発点に使ってみてはいかがでしょうか。
