パーム油が安いのはなぜか？価格に表れない環境と人権のコスト

2025-08-202026-10-12

パーム油が安いのは、収量が高いことと、熱帯雨林の消失や農園労働の問題といったコストが価格に表れにくいことによります。

しかし、パーム油は遠い国の農園の話で、自分の買い物とは関係が薄いと感じる人もいるでしょう。パーム油は食品表示で「植物油脂」とまとめて書いてよいため、買う側が気づかないまま口にしていることがあります。

この記事では、パーム油が安く広く使われる理由、価格に表れにくい環境と人権のコスト、消費者が手がかりにできるRSPO認証とその限界を、順に説明します。

パーム油が安く、広く使われる理由

パーム油が安い理由の一つは、収量の高さです。アブラヤシは、同じ面積から他の主要な油糧作物の最大9倍の油を生産します。

国際自然保護連合（IUCN）によると、アブラヤシは世界の植物油の約35%を、油糧作物に割り当てられた土地の10%に満たない面積で生産しています（IUCN）。少ない土地で多くの油が採れるため、供給価格を安く抑えられます。

常温で固体で、酸化しにくい油

パーム油は、アブラヤシの果実から採れる植物油です。常温で固体の油脂で、酸化しにくい性質があるため、焼き菓子や揚げ物の保存性を保てます。

用途は、インスタント食品、スナック菓子、マーガリン、ショートニング、石鹸、一部の洗剤成分などです。食品表示のルールでは、原料の油脂を「植物油脂」の区分で書いてよいと定められています（農林水産省の告示）。原材料表示に「植物油脂」とだけ書かれているときは、パーム油の有無は分かりません。

価格に表れにくい環境と人権のコスト

パーム油の価格に表れにくいコストは、森林の消失、野生動物の生息地の減少、農園の労働と地域住民の権利の問題です。この三つは、経済学で外部不経済と呼ばれる、価格を決める当事者が負担しないコストにあたります。

森林と野生動物の生息地の減少

世界のパーム油の約85%は、インドネシアとマレーシアで作られています。アブラヤシ農園の拡大は、東南アジアの熱帯林を農地に変えてきました。パーム油の拡大は、森林の転換と泥炭地の排水を通じて、温室効果ガスの排出にもつながります。IUCNによると、絶滅寸前のボルネオオランウータンは、推定7万5千〜10万頭のうち約1万頭が、アブラヤシ向けに割り当てられた地域にいます（IUCN）。

スマトラトラの生息地も、アブラヤシなどの農園開発で減りました（WWF）。マレーシア・サバ州では、低地にあったゾウの生息地のかなりの部分が、アブラヤシやゴムなどの農園に変わっています（WWF）。

農園の労働と地域住民の権利

アムネスティ・インターナショナルは2016年、インドネシアのカリマンタン島とスマトラ島の農園を調べ、8〜14歳の子どもが重いパーム果実の袋を運ぶ作業をしていたと報告しました。最低賃金に届かない賃金や、防護具のない作業もありました（Amnesty International）。

ヒューマン・ライツ・ウォッチは2019年に、西カリマンタン州とジャンビ州の農園開発で、企業が先住民の共同体と十分に協議しないまま森林を伐採し、補償は少なく、約束していた土地の権利や学校も実現しなかった例を報告しています（Human Rights Watch）。

RSPO認証で分かること、残る課題

RSPO認証は、持続可能な方法で作られたパーム油に付く国際的な認証です。RSPOの基準は、原生林を農園に変えることを2005年から禁じています。

RSPOとは

RSPO（Roundtable on Sustainable Palm Oil：持続可能なパーム油のための円卓会議）は、2004年にWWF、マレーシアのパーム油協会、ユニリーバなどが設立した非営利の国際組織です。パーム油の流通に関わる企業や団体が任意で参加し、環境と社会の基準を決めています（RSPO）。

RSPOの基準には、原生林を農園に変えることの禁止が2005年から、高保護価値地域と高炭素貯蔵地域の評価に基づく森林伐採の禁止が2018年11月15日を基準日として、定められています（RSPO）。2018年の原則と基準には、労働者の権利と労働条件を尊重する原則6もあります（RSPO）。

認証の限界

2020年に『Science of the Total Environment』に載った研究は、インドネシアとマレーシア領ボルネオにあるRSPO認証農園などの約75%が、過去30年以内に森林か大型哺乳類の生息地だった土地にあると報告しました。認証は、認証を受ける前の森林伐採を考慮しません。この点が、認証の限界として指摘されています（Mongabay）。