ビタミンB群の不足は、脳の疲労や集中力の低下を招くのか？エネルギー代謝との関係

2025-08-222026-10-10

ビタミンB群が大きく不足すると、脳がブドウ糖からエネルギー源のATPを作る反応が進みにくくなり、疲労感や集中力の低下が起こります。

しかし、十分に眠っても続くふだんの疲れや集中力の低下が、ビタミンB群の不足によるものかどうかは、確かめられていません。この記事では、脳のエネルギー消費、ビタミンB群の働き、不足したときに起こること、食事での摂り方を順に並べます。

脳は体重の約2%で、全身のエネルギーの約20%を使う

脳の重さは体重の約2%ですが、全身が使うエネルギーの約20%を脳が使います（Roth and Dicke, 2005, Trends in Cognitive Sciences）。思考、記憶、感情、体への指令といった情報処理が、休みなく続くためです。

脳の主なエネルギー源は、食事の糖質が分解されてできるブドウ糖（グルコース）です。血液で脳に届いたブドウ糖は、脳細胞の中のミトコンドリアで、細胞が直接使うエネルギーの形であるATP（アデノシン三リン酸）に変わります。この変換には、反応を進める酵素と、酵素の働きを助ける補酵素が必要です。

ビタミンB群の多くは、補酵素の材料として、糖質や脂質からATPを作る反応に関わります。B群は、ビタミンB1、B2、B6、B12、ナイアシン、パントテン酸、葉酸、ビオチンの8種類の総称です。

8種類それぞれで、エネルギー作りでの働きが違います。以下の4つが、エネルギーを作る反応に直接関わる例です。

ビタミン	エネルギー作りでの役割
ビタミンB1	ブドウ糖の代謝に関わる5つの酵素の補酵素になる
ビタミンB2	補酵素FMNとFADの材料になり、エネルギー産生に関わる
ナイアシン	補酵素NADになり、糖質・脂質・たんぱく質からATPを作る反応を進める
パントテン酸	補酵素A（CoA）の材料になり、脂肪酸の合成と分解などに関わる

反応は何段階にも分かれ、段階ごとに別のビタミンが必要です。1種類でも足りなくなると、その段階でエネルギー作りが遅れます。

ビタミンB群が重く不足すると、疲労感や神経の症状が出ることは確かめられています。ビタミンB1の欠乏は脚気や、重い場合はウェルニッケ脳症（強い短期記憶の障害を伴う）を起こし、ビタミンB12の欠乏では疲労、手足のしびれ、認知症が起こります。

ビタミンB6の欠乏では、抑うつや錯乱が起こります。理由の分からない気分の浮き沈みが、B群の不足と関係する場合があるのは、このためです。

ふだんの軽い疲れがB群の不足と関係するかは、はっきりしていません。ビタミンB12では、血中の値が低い人ほど認知機能が低いという観察研究がありますが、高齢者にB12を補う試験では認知機能の改善は見られませんでした。

疲れや集中力の低下が長く続くときは、医療機関で相談してください。

ビタミンB群は8種類あり、豊富に含む食品が種類ごとに違います。レバー、鶏むね肉、卵は、複数のB群を含みます。