消費のあとに空虚感が残るのは、手軽な刺激が「もっと欲しい」という気持ちを起こしても、何かを成し遂げた手応えを残さないからです。創造的な活動は、目標、試行錯誤、完成という手応えを残し、翌日の前向きな気分にもつながります。
しかし、創造的な活動には特別な才能が要ると思う人もいるでしょう。
この記事は、ドーパミンの働き、創造的な活動が残す達成感、フロー状態、試行錯誤、才能が要らない理由の5つを説明します。
ドーパミンは「欲しい」という動機づけを起こす物質
ドーパミンは、報酬を「欲しい」と思う動機づけにかかわる物質です。食べ物、買い物、スマートフォンの通知のような手軽な刺激でも、この「欲しい」は起きます。
Berridge と Robinson の1998年の論文は、ドーパミンを最大99%失ったラットでも、甘い味に対する快さの反応が保たれたことを根拠に、ドーパミンの役割は「欲しい」という動機づけにあると論じました。この見方はラットの実験が土台です。
深夜に冷蔵庫を開いたり、タイムラインをスクロールし続けたり、数時間動画を眺めたりする行動は、「欲しい」を次々に起こします。満たされた感覚は残らず、空虚感や自己否定的な感覚が残ることがあります。
創造的な活動は達成感を残し、翌日の気分を上げる
料理をする、文章を書く、楽器を演奏するといった活動は、目標、試行錯誤、完成の順に進み、最後に達成感が残ります。この達成感が、翌日の気分にも表れます。
Conner らは2018年に Journal of Positive Psychology で、若い成人658人に13日間の日記をつけてもらった結果を発表しました。創造的な活動を普段より多くした日の翌日は、活気のある前向きな気分と充実感が高く、前向きな気分が翌日の創造的な活動を増やす関係は支持されませんでした。
この結果は本人の報告にもとづきます。創造的な活動でドーパミンがどう放出されるかは、この研究から分かりません。
フロー状態では行為そのものが喜びになる
フロー状態とは、時間の感覚が薄れるほど活動に没頭し、行為そのものから喜びを得ている状態です。料理や楽器の演奏に時間を忘れて没頭した経験があれば、その状態がフローにあたります。
脳画像の研究では、フロー中に報酬にかかわる脳の領域の活動が高まったという結果があります（2021年のレビュー論文が Ulrich らの2014年・2016年の研究として紹介しています）。フロー中にドーパミンやセロトニンが働くという説明もありますが、人で濃度を直接測った結果は、このレビュー論文でも示されていません。
試行錯誤を繰り返すと「できる」という感覚が増える
創造は、正解が決まっていないことに取り組む行為なので、その過程で失敗と試行錯誤が常に起きます。レシピ通りに進まない料理、意図した線が引けない絵、言葉が浮かばない文章が、その例です。
創造する人は、「こうすればうまくいくかもしれない」と仮説を立て、実行し、結果を得ます。この繰り返しで小さな成功が積み上がります。心理学者のバンデューラは、自分で成し遂げた経験を、自己効力感、つまり自分にはできるという感覚の主な源の一つとして挙げました。
創造的な活動に必要なのは、作る過程への関与
創造的な活動で大事なのは、作る過程に自分が関わることです。「完璧な作品を作らなければならない」という完璧主義は、始めるときの障壁になります。
誰かに見せない鼻歌も、ノートの片隅の落書きも、冷蔵庫の余り物で作る一品も、自分の中にあるものを外に出す創造的な活動です。
何から始めるか分からないときは、子供の頃に時間を忘れて没頭したことを振り返ってみてください。ブロック遊び、絵、物語づくりが例です。大人になってから、少し心が動いたことや、もっと知りたいと感じたことも手がかりになります。
創造的な活動には、料理、ガーデニング、DIY、プログラミング、文章、音楽、写真など、数多くの種類があります。選ぶ基準は、自分が少しでも面白さや好奇心を感じられるかどうかです。
消費に使っていた時間の一部を作ることに使う
消費に使っていた時間の一部を、何かを作ることに使いましょう。特別な才能は必要なく、完成度を気にせず、作る過程に関わることが目安になります。
空虚感が長く続き、日常生活に支障が出るときは、医師や公認心理師などの専門家に相談してください。
消費に使っていた時間の一部で、何かを創造してみてはいかがでしょうか。
