ヨーグルトや発酵食品、食物繊維を取り入れる腸活をしても、便秘でないのに食後に腹部が張り、ガスで膨らんで痛むことがあります。原因の候補の1つが、小腸で細菌が増えすぎるSIBO（小腸内細菌増殖症）です。SIBOは、細菌が本来は少ない小腸で、細菌が過剰に増えた状態を指します。
しかし、腹部の張りがあるだけでは、SIBOかどうかは分かりません。腹部の張り、ガス、下痢は、SIBOの診断を予測する材料にならないと報告されています。診断には呼気検査などの検査が必要です。
この記事では、SIBOとは何か、症状、低FODMAP食という食事法、診断と治療を順に説明します。
SIBOは小腸で細菌が増えすぎた状態
SIBOは、Small Intestinal Bacterial Overgrowthの略で、小腸内細菌増殖症と訳されます。小腸の細菌は、通常は大腸よりずっと少ない量です。
腸内には多くの細菌が生息して腸内フローラをつくり、その大部分は消化吸収の最終段階を担う大腸にいます。何らかの要因で大腸の細菌が小腸へ移ったり、小腸内で増えすぎたりした状態がSIBOです。
小腸で細菌が増えると腹部が張るという説明
小腸は食物を消化し、栄養素を吸収する主要な器官です。細菌が糖質などの炭水化物を発酵させると、水素やメタンのガスが出て、腹部の張りにつながると説明されます。
細菌が栄養素を使うため、吸収が妨げられるとも説明されます。細菌の代謝は、炎症を起こすことがあります。
小腸の動き（蠕動運動）が低下すると、SIBOが起こりやすくなるとされています。ガスが蠕動運動を妨げるという説明もありますが、根拠は確かめられていません。
IBSの人にSIBOが多いという研究結果
過敏性腸症候群（IBS）の人は、そうでない人よりSIBOが見つかる割合が高いという結果が、メタ分析で示されています。25の研究をまとめたこの分析では、IBSの人のSIBOのオッズ比は3.7でした。呼気検査では、IBSの人の35.5%、IBSでない対照の29.7%でSIBOが見つかりました。
ラクツロースの呼気検査は、ブドウ糖の呼気検査より、陽性になる割合が高くなります。検査の精度にも限界があり、この分析は、証拠の質を低いと評価しています。
IBSと診断されて様々な治療を試しても症状が続くときは、SIBOの検査について医師に相談できます。
SIBOと結び付けられてきた症状は腹部の張り、腹痛、下痢、便秘
SIBOと結び付けられてきた症状は、腹部の張り、ガス、腹痛、下痢、便秘です。食後、特に炭水化物の多い食事のあとに張りが強まるという説明があります。
ガスで腸が伸びると腹痛が起こることがあります。下痢や便秘、またはその両方を繰り返す人もいます。
栄養の吸収不良で貧血が起こることがある
SIBOでは、鉄とビタミンB12の吸収が落ちて、貧血が起こることがあります。鉄は小腸の上部で、ビタミンB12は小腸の終わりの回腸で吸収されます。不足すると、それぞれ小球性貧血と巨赤芽球性貧血になります。
倦怠感や集中力の低下（ブレインフォグ）が起こり、腸と脳の関連（腸脳相関）で説明されるという見方もあります。この点は、根拠が確かめられていません。
低FODMAP食は症状を和らげる食事法として使われる
FODMAP（フォドマップ）は、小腸で吸収されにくく、腸内細菌に発酵されやすい糖質の総称です。オリゴ糖、二糖類、単糖類、ポリオールが含まれます。
低FODMAP食は、これらを多く含む食品を一時的に除く食事法で、IBSの症状を和らげる方法として推奨されています。SIBOの症状を減らす可能性があるとされますが、SIBOの長期の食事法としては勧められていません。細菌を取り除く治療とは別に、細菌が使う糖質を減らすことが狙いです。
食品の例：高FODMAPと低FODMAP
- 高FODMAP食品の例：小麦製品、玉ねぎ、にんにく、豆類、リンゴ、梨、牛乳、ヨーグルト
- 低FODMAP食品の例：米、オートミール、卵、肉、魚、人参、ほうれん草、トマト、熟していないバナナ、オレンジ
肉・魚・卵は、玉ねぎやにんにくを使わない場合に低FODMAPです。同じ食品でも量で区分が変わり、ひよこ豆の水煮は少量なら低FODMAPとされます。
低FODMAP食の期間と、相談する専門家
低FODMAP食は、期間を決めて続ける食事法です。高FODMAP食品を除く期間は2〜6週間ほどで、その後、除いた食品を1つずつ戻して、症状が出る食品を見つけます。
長く続けると栄養が偏るおそれがあり、腸内細菌への影響は研究で結果が分かれています。医師や管理栄養士の指導のもとで行うのが推奨されます。
診断には呼気検査が使われ、治療は抗菌薬が中心
SIBOの診断には、呼気検査が使われます。ラクツロースかブドウ糖を飲み、数時間にわたって呼気の水素とメタンの濃度を測る検査です。細菌が糖を発酵させるとガスが増えるため、濃度の上昇がSIBOの目安になります。
呼気検査は体への負担が小さい一方で、間接的な方法で、偽陽性が出ることがあります。標準化と検証が、今後の課題とされています。
治療は、通常は抗菌薬で小腸の細菌を減らします。非吸収性の抗菌薬のリファキシミンは、SIBOに有効で、忍容性も高いと報告されています。消化酵素の補充や、腸の動きを改善する薬を使うという説明もあります。
腹部の張りが続くときは、医療機関で相談してみてはいかがでしょうか
腸活をしても腹部の張りが続くときは、SIBOが一因として関わる可能性があります。症状だけでは診断できないため、呼気検査を含む診断について、消化器内科で相談してみてはいかがでしょうか。
