台所から流した食べ物は海にどう影響するのか？生活排水が引き起こす「富栄養化」と赤潮のメカニズム

2025-08-212026-10-12

食べ残しや汁物、米のとぎ汁を台所から流すと、含まれる窒素とリンが川を通って海に届き、富栄養化を起こします。富栄養化は、赤潮や貧酸素水塊につながることがあります。

しかし、海洋汚染と聞くと、タンカーからの原油流出や工場の排水を思い浮かべやすく、家庭の台所が海に影響するとは感じにくいでしょう。

この記事では、富栄養化の意味、生活排水が占める割合、赤潮と貧酸素水塊のつながり、台所でできる対策を、順に説明します。

富栄養化は、窒素とリンが水域に増えすぎる現象

富栄養化は、人の活動によって河川などから窒素やリンなどの栄養塩類が運び込まれ、水中の濃度が上がることを指します。窒素とリンが増えると、植物プランクトンが異常に増えて海面が変色する赤潮が起きることがあります。

窒素とリンは、植物プランクトンが育つために必要な栄養です。栄養が増えるのは良いことに聞こえますが、海域の汚濁に大きな影響を与えるため、環境基準が定められています。

東京湾に流れ込む窒素の約55%、リンの約68%は生活排水に由来します（令和元年度、千葉県の資料の数値から計算）。東京湾では、家庭の排水が窒素とリンの半分以上を占める発生源です。

水の汚れの目安であるBODで見ると、生活排水は1人1日あたり40gで、そのうち台所が18g（約45%）を占めます。

台所から流される食べ物には、窒素とリンが含まれます。愛知県の資料では、1リットルあたりの含有量が次のように示されています。

1リットルあたりでは、みそ汁やラーメンの汁のほうが、米のとぎ汁より窒素もリンもはるかに多く含みます。

琵琶湖では1970年代後半に淡水赤潮が大量に発生し、リンを含む洗剤をやめる石けん運動が起きました。1979年に滋賀県は、琵琶湖の富栄養化を防ぐ条例を定めています。現在は、リンを含まない家庭用合成洗剤も多く開発されています。

油も水を汚します。使用済みの油500mlを捨てると、魚が住める水質に戻すのに浴槽330杯分の水が必要になります（愛知県の資料）。

海に増えた窒素とリンは、植物プランクトンを異常に増やします。増えたプランクトンの死骸が海底で分解されるとき、酸素が消費されて貧酸素水塊ができます。

赤潮は、海中の植物プランクトンが異常に増え、海面が変色する現象です。プランクトンの種類によっては、貝に毒がたまる原因になります。下痢性の貝毒にはディノフィシス属の一部、麻痺性の貝毒にはアレキサンドリウム属の一部が知られており、貝がこのプランクトンを食べて、体内に有毒成分をためます。

池や湖沼では、藍藻（シアノバクテリア）のミクロキスティスなどが増えて、アオコになります。

大量に発生したプランクトンの死骸が海底に沈み、バクテリアに分解されるときに酸素が消費されて、海底に酸素の少ない水塊ができます。これが貧酸素水塊です。

貧酸素水塊が風で沿岸の海面に上がってくると、酸素が少なく、毒性のある硫化水素を含む海水が、沿岸を覆います。アサリなどの貝類が死に、漁業に大きな被害が出ることがあります（愛知県の資料）。

窒素とリン、水の汚れを減らすには、台所から流す食べ物と油の量を減らします。流す前に、食べ残し・汁・油を取り除くのが基本です。

油は流さず、使い切る
油は、揚げ物に10回程度は使えます（愛知県の資料）。汚れた食器は、洗う前にキッチンペーパーや古布で拭き取ります。
食べ残しや汁を流さない
みそ汁やラーメンの汁は窒素とリンが多いため、流さずに生ごみとして処理します。必要な分だけ調理すれば、食べ残しも減ります。
排水口に細かい目のストレーナーや水切り袋を付ける
1mm目のストレーナーを付けると、排水の汚れが2〜3割きれいになる効果が認められています（愛知県の資料）。
米のとぎ汁は、1回目の濃いものを庭木や畑にまく
茨城県は、1回目の濃いとぎ汁だけでも庭の木や畑にまいて利用するよう勧めています。

まず、油を拭き取ってから食器を洗うことから試してみてはいかがでしょうか。