天然魚にも養殖魚にも、確かめる点があります。天然魚は水銀、マイクロプラスチック、乱獲の状況を、養殖魚は抗生物質、餌、排水の管理を確かめます。認証ラベルと魚種が、その手がかりになります。
しかし、天然のほうが安全だという印象を持つ読者もいるでしょう。養殖の抗生物質や餌への不安には、根拠のある部分と、対策が進んだ部分があります。
この記事では、天然魚のリスク、養殖魚の課題と対策、魚の選び方を順に説明します。
天然魚のリスクは、水銀・マイクロプラスチック・乱獲
天然魚の主なリスクは、魚種によって水銀の濃度が高いこと、マイクロプラスチックの影響が評価の途中であること、資源が減っている魚種があることです。天然魚を選ぶときは、魚種ごとの水銀と資源の状態を確かめます。
水銀の濃度は魚種で差がある
魚介類は、食物連鎖の過程で自然界の水銀を体内にためます。一部の魚種には、ほかの魚より水銀の濃度が高いものがあります。
厚生労働省は妊娠中の人向けに、キンメダイ、メカジキ、クロマグロ、メバチなどを食べる量の目安を示しています。1回80gの場合は、週1回までが目安です。同じ資料は、妊娠中も魚を食べ続けたうえで、これらの魚の量を調整するよう求めています。子どもや妊娠中でない大人が通常の量を食べるときは、水銀による健康上の心配はないとされています。妊娠中の人は、食べる量に不安があれば、かかりつけの医師に相談してください。
マイクロプラスチックの影響は評価の途中
マイクロプラスチックは、微細なプラスチックの粒子です。実験で、魚が粒子を餌と取り違えて食べる結果が出ています。EFSAによると、魚や貝の体に蓄積し、人が食品から口にする可能性があります。
欧州食品安全機関（EFSA）は、食品中のマイクロプラスチックが健康に与える影響について、リスク評価を終えておらず、結論を出していません。
乱獲の状態にある資源がある
国連食糧農業機関（FAO）の2024年の報告では、監視対象の海の魚の資源のうち、2021年には37.7%が、生物学的に持続できない水準で漁獲されていました。一方、漁獲量でみると、世界の漁獲の76.9%は、持続できる水準の資源からでした。資源の数と漁獲量では、割合の分母が違います。「天然」と表示されていても、乱獲の状態にある資源の魚であることがあります。MSCの認証は、環境の持続可能性の要求を満たす漁業の魚に付きます。
養殖魚の課題は、抗生物質・餌・排水で、抗生物質と餌は対策が進んでいる
養殖魚の主な課題は、病気の対策に使う抗生物質、餌に使う天然魚、周辺の海に出る餌の食べ残しと排せつ物の三つです。抗生物質と餌は、制度やワクチン、飼料原料の見直しで対策が進んでいます。排水には、減らす取り組みがあります。
抗生物質の使用は、決まりとワクチンで管理されている
養殖場で魚を高い密度で飼うと、病気が出やすくなります。養殖では、細菌による病気の治療や予防に抗菌薬が使われ、養殖場の魚や周辺の水から、抗菌薬に耐性を持つ細菌が見つかった報告もあります。
日本では、食用の養殖魚に使えるのは、承認された水産用医薬品です。対象の魚種、用法・用量、最後に薬を与えてから水揚げしてよい日までの休薬期間が決まっています。基準を守らず残留基準値を超えた魚は、回収や廃棄の対象です（農林水産省の2015年の資料）。
ノルウェーのサケ養殖では、抗生物質の使用量が1980年代後半から約99%減りました。要因の一つは、細菌やウイルスの病気に対するワクチンの広い使用です。
餌は魚粉から植物性の原料へ移りつつある
養殖魚の餌に使う魚粉は、主にカタクチイワシからつくります。養殖のために天然の魚を使うため、使った天然魚の量と育てた養殖魚の量の比を、FIFO（Fish In Fish Out）という指標で表します。魚粉・魚油の業界団体IFFOの集計では、餌を与える養殖全体の2015年の値は0.22対1です。
ノルウェーのサケ養殖の餌では、海由来の原料の割合が、1990年の約90%から2013年の29.2%に下がりました。代わりに、大豆たんぱく濃縮物や菜種油などの植物性の原料が使われています。藻類の粉末で魚油をすべて置き換えた餌でも、サケの稚魚が同じように育ったという実験があります。
排水は陸上養殖と沖合養殖で減らす取り組みがある
餌の食べ残しや排せつ物から出る栄養分は、周辺の海で植物プランクトンの増殖を促すことがあります。
陸上養殖の閉鎖循環式は、飼育水を浄化装置で循環させて再利用します。排水量を減らせるため、環境への負荷を抑えやすい方式です。ただし、設備投資が高額になりやすく、水質を保つ技術も求められます。沖合の大型の生け簀でブリを育てる事業も、三重県や宮崎県で続いています。沖合養殖の環境負荷が小さいかどうかは、確かめられていません。
魚を選ぶ基準は、認証・魚種・生産情報
魚を選ぶ基準は、認証ラベル、魚種、生産の情報の三つです。養殖魚はASC、天然魚はMSCのラベルを見ます。
ASCとMSCの認証ラベル
生産の背景を買う人がすべて調べるのは難しいため、第三者機関の認証が手がかりになります。
ASC（水産養殖管理協議会）は、環境や社会に配慮して養殖された水産物に付く国際的な認証です。養殖場は、法令遵守と倫理的な運営、環境影響の低減、労働環境と地域社会への配慮、魚の健康と福祉の4つの観点で評価されます。
MSC（海洋管理協議会）の「海のエコラベル」は、環境の持続可能性の要求を満たす漁業で獲られた、天然の水産物に付きます。
小型魚のイワシとサバ
イワシやサバは小型の魚です。米国食品医薬品局（FDA）は、水銀が最も少ない区分に、イワシ、サバ、アンチョビを入れています。最も多い区分には、メカジキ、サメ、マーリン（カジキの仲間）、メバチを入れています。
イワシやサバには、EPAとDHAという脂肪酸が含まれます。頭と骨が付いた中イワシ1尾で、EPAとDHAの合計は約1250mg、サバ1切れで約720mgです（国立病院機構米子医療センターの栄養情報）。
産地と生産情報の確認
売り場の表示で、産地と、天然か養殖かを確かめられます。分からないことは、販売員に尋ねます。ASCの認証は、認証品が認証を受けていない品と混ざらないように、加工・流通の全過程を管理します。
天然か養殖かを決める前に、ラベルと魚種を確かめる
天然魚には、魚種ごとの水銀と資源の状態を確かめる点があり、養殖魚には、抗生物質、餌、排水の管理を確かめる点があります。どちらの場合も、認証ラベルと魚種が、安全で持続できる選び方の手がかりです。
次に魚を買うときは、ASCかMSCのラベルが付いているか、その魚種の水銀の濃度が高いか低いかを、確かめてみてはいかがでしょうか。
