インスタントコーヒーによく使われるロブスタ種の大産地であるベトナムでは、コーヒー畑の拡大が森林減少の主な要因の一つとされています。中央高原の熱帯林の被覆率は、1990年の42.8%から2020年の19%に下がりました。
しかし、コーヒーの拡大の多くは、すでにあった農地で起きたとする資料もあります。
この記事では、ロブスタ種の特徴、ベトナムで生産が増えた経緯、環境への影響、コーヒーを選ぶときの手がかりを順に説明します。
ロブスタ種は低い土地で育ち病害虫に強く、少ない手間で安く栽培できる
アラビカ種は繊細で、栽培に手間がかかります。ロブスタ種はアラビカ種より低い標高で育ち、病害虫に強い品種です。手間をかけずに多く収穫できるので、商品市場でアラビカ種より安く取引されます。この性質から、ロブスタ種はインスタントコーヒーによく使われます。
ロブスタ種は高い気温にも耐えるため、気温が上がる時代に向く品種だという説明もあります。
ベトナムは1986年の改革のあと、世界2位の産地になった
1986年のドイモイ（刷新）政策で民間企業の活動が再び可能になり、ベトナムのコーヒー産業は急に伸びました。現在はブラジルに次ぐ世界2位の生産国で、生産量の97%がロブスタ種です。
世界のロブスタ輸出のうち、ベトナムは約4割を供給しています。国内の生産の95%は中央高原が占めます。調査団体のCoffee Watchは、政府の政策と国際的な開発資金が拡大を後押ししたと報告しています。
中央高原の熱帯林の被覆率は30年で半分以下になった
Coffee Watchの調査では、中央高原の熱帯林の被覆率は1990年の42.8%から2020年の19%に下がりました。減少がいちばん速かったのは1995年から2010年で、2020年代は低い水準で落ち着いています。
国際金融公社（IFC）は2017年に、コーヒー畑の拡大が中央高原の森林減少の要因の一つだと述べています。RECOFTCのベトナム代表も、中央高原の一部で森林減少の主な要因の一つだと話しています。一方で、拡大の多くは既存の農地で起きたとする資料もあります。
日陰栽培と日なたの単一栽培では、生き物の種類と土壌の流出量が違う
日陰栽培は、森林の木々の下でコーヒーノキを育てる方法です。スミソニアン国立動物園の解説では、日陰栽培の農園は日なたの農園より生物の種類が多く、土壌も守られます。日なたに単一の作物を植える方式は収量が高くなる場合がある一方、樹木、鳥、小型の哺乳類、両生類、アリの種類が減ります。
数字では、グアテマラの日陰の農園は、日なたの農園より鳥の数が30%多く、種類は15%多い結果でした。ニカラグアの調査では、日なたの農園が失った土は日陰の農園の2.5倍を超えました。これらの数字は、中南米の農園を調べた結果です。スミソニアン国立動物園の解説は、樹木の根と林冠、落ち葉が斜面を安定させ、土壌の侵食を減らすと説明しています。
肥料・農薬・水を使いすぎる農園では、土壌の流出が起きている
世界銀行の2017年の資料は、ベトナムのコーヒー農家が推奨量より多い肥料を使い続けていると指摘しています。土壌の肥沃度が下がるのを補うためです。
レインフォレスト・アライアンスの2020年の調査報告は、自然環境で農薬の残留が基準を超える例、1ヘクタールあたり1,700立方メートルというベスト・プラクティスの約2倍の灌漑水量、各地で見られる土壌の流出も挙げています。同じ資料は、国際金融公社（IFC）の2017年の資料を引いて、肥料・農薬・除草剤の多用が水質に悪影響を与えているとも書いています。
認証マークは、産地の環境に配慮したコーヒーを選ぶ手がかりになる
フェアトレード、有機JAS、レインフォレスト・アライアンスの認証は、産地の環境や生産者の暮らしに配慮した商品を選ぶ手がかりになります。
- フェアトレード認証：最低価格が決まっているため、相場が下がっても、その価格を下回る買い取りにはなりません。買い手が上乗せして払うプレミアムの使い道は、生産者が共同で決めます。
- 有機認証（有機JAS）：は種や植付けの前から一定期間、化学肥料と化学合成農薬を使わないことなどが基準です。
- レインフォレスト・アライアンス認証：2014年1月1日より後に自然林が別の用途に変えられた土地は、認証の対象外になることがあります。
次にコーヒーを選ぶとき、パッケージの認証マークを見てみてはいかがでしょうか
産地の森林や土壌、水が受ける影響は、売り場に並ぶコーヒーを見ても分かりません。認証マークは、基準に沿って作られたコーヒーを見分ける手がかりです。
