スマートフォン白黒モードは認知負荷と使いすぎに効くのか

スマートフォンを白黒表示にすると、使う時間が減ったという結果が、2つの研究で報告されています。2つの研究が調べたのは、使う時間や不安などの変化です。認知負荷（作業記憶で使われている労力）が軽くなるかは、まだ確かめられていません。

しかし、使う時間が減る理由は分かっているのでしょうか。色の処理の負担が減るから、報酬としての魅力が下がるから、という2つの説明が並ぶ段階です。

この記事では、色の使われ方についての説明、研究の結果、白黒モードの3つの作用という説明を順に並べます。

色は注意を引くために使われているという説明

アプリのアイコンや通知の色は、利用者の注意を引き、使う時間を延ばす目的で設計されている、という説明があります。通知の赤色が緊急性や重要性を感じさせ、すぐに確認する行動を促す可能性がある、という見方です。

もう一つの説明は、色鮮やかな画面が脳の報酬系に働きかけ、ドーパミンの放出を促すというものです。新しい情報に触れるたびの小さな満足感が、目的のない画面操作を続ける一因になるとされます。この説明は、人を対象にした研究ではまだ確かめられていません。

さらに、色の処理に脳が常に資源を使い、その蓄積が集中力の低下や認知的な疲労につながる可能性が指摘されています。こうした状態を、個人の意志の弱さよりも、画面の設計から生じるものとして捉える見方です。

白黒表示で使う時間が減ったという研究結果

白黒表示にした参加者では、スマートフォンを使う時間が減りました。2つの研究が、この結果を報告しています。

Holteらは、不安の低下は臨床的には意味が小さいかもしれないと述べています。

白黒モードの3つの作用という説明

白黒モードの作用は、情報量の削減、報酬の魅力の低下、コンテンツへの集中の3つで説明されています。

作用1：脳に入る情報量が減るという説明

色は、形や文字と同じく、脳が解釈する独立した情報の層だ、という説明があります。この層が一つ減ると、認知負荷が軽くなり、思考のノイズが減って、物事に集中しやすくなるとされます。

作用2：報酬としての魅力が下がるという説明

白黒にすると、赤い通知バッジや鮮やかなゲーム画面が人を引きつける力が下がる、という説明があります。実験を行ったHolteらも、白黒表示は報酬としての魅力が低く、使い方を整えやすくなるのではないかと述べています。

その結果、目的もなくスマートフォンを触る習慣が減る可能性があります。自分の意思で情報を取りに行く関係に変わるきっかけになる、という見方です。

作用3：コンテンツの中身に目が向くという説明

視覚的な魅力が薄れると、タイトルや内容を見て選ぶようになる、という説明があります。アプリの機能そのものを評価しやすくなり、情報との向き合い方が自分での選択に変わるとされます。

質の高い情報に時間を使い、時間を自己投資に使う方向につながる可能性もあります。

時間と心身の状態を守るという考え方

白黒モードの狙いは、使う時間を減らし、心身の状態を保つことだ、という考え方があります。

情報が多すぎてつらく感じていると、心身の調子が落ち、何をするにも差し支えると思います。刺激に過敏に反応しやすい人にとっては、入ってくる情報を調整することが、日々の調子を保つ助けになると思います。食事や睡眠を管理するように、頭に入れる情報の質と量も管理する必要がある、という考え方があります。不安や不調が続くときは、医師などの専門家に相談してください。

白黒表示を数日試してみる

日々の情報の多さで負荷を感じているなら、一時的にスマートフォンを白黒表示にして、使う時間と気分の変化を見てみてはいかがでしょうか。