「オーガニック牛乳」と一般の牛乳は何が違うのか？ 有機JASの飼料・飼育場所・薬の規定

有機JASの牛乳には、有機飼料、野外の飼育場への自由な出入り、治療目的に限った動物用医薬品の使用の3つが求められます。

しかし、飼い方の違いが牛乳の栄養の違いになるかどうかは、別の問いです。牛乳の成分に差が出ることは研究で示されていますが、人の健康への影響は、まだ確かめられていません。

この記事では、有機JASの3つの規定、動物福祉との関係、牛乳の成分を調べた研究を、この順に説明します。

有機JASが牛乳に求める3つの条件

日本で畜産物に「有機」や「オーガニック」と表示できるのは、有機JASの認証を受けた事業者の製品です。牛乳では、飼料、飼育場所、薬の使い方の3つに規定があります。

飼料は有機飼料が基本になる

有機JASの牛乳に使う飼料は、有機飼料が基本です。有機飼料に使う農産物は、種まきや植え付けの前の2年以上、化学肥料と化学合成農薬を使わず、組換えDNA技術も使いません。有機畜産物の生産の原則には、環境への負荷をできる限り低減して生産された飼料を与えることも含まれます。

牛、羊、山羊、馬の飼料は、粗飼料の割合が50％を超える必要があります。有機飼料が手に入らないときや災害のときの例外は、規格に定められています。

牛は野外に自由に出入りできる

牛を野外の飼育場に自由に出入りさせることが、規格の原則です。週2回以上、有機の屋外の場所へ出す場合は、屋内飼育も認められます。

牛舎内でつなぎ飼いにする方式は、規格で禁じられていません。乳用の成牛をつなぎ飼いにする場合の牛舎の面積は、1頭あたり1.8平方メートルでよいと定められています。つなぎ飼いでない場合は4.0平方メートルです。

薬は治療目的に限る

動物用医薬品の予防目的の使用は、ビタミン、ミネラル、ワクチン、駆虫薬を除いて認められません。抗生物質は、ほかの薬で治療が効かないときだけ使えます。

治療に抗生物質などを使うと、休薬期間が通常の2倍になるなど、特別な条件が付きます。

抗菌薬の不適切な使用を背景に、ヒト、動物、食品、環境で薬剤耐性菌が現れていることを、厚生労働省は国際社会の大きな課題としています。予防目的の抗生物質を使わない規定は、この課題に関わると思います。

動物福祉が規定の土台になっている

有機畜産物の規格は、動物の生理学的な要求と行動学的な要求に配慮して飼うことを、基本原則にしています。この考え方が、アニマルウェルフェア（動物福祉）です。

国際獣疫事務局（WOAH）によると、アニマルウェルフェアとは、動物の身体的および心的な状態のことで、生きている間も死ぬときも含みます。国内では、農林水産省が2023年7月に、この国際基準に沿った技術的な指針を作っています。

動物福祉の指標は5つの自由

動物福祉の国際的な指標に、「5つの自由」があります。内容は次の5項目です。

1. 飢え・渇きからの自由
2. 不快からの自由
3. 痛み・負傷・病気からの自由
4. 恐怖・抑圧からの自由
5. 正常な行動がとれる自由

規格の規定のうち、5つの自由に当たるものは、次の表のとおりだと思います。

有機牛乳はn-3脂肪酸が多いという研究がある

放牧と粗飼料が多い有機の飼い方では、牛乳の脂肪酸の量が変わります。2016年のレビューでは、有機牛乳のn-3脂肪酸は、一般の牛乳より約56％多いという結果でした。

2016年のレビューは、Średnicka-Toberらが British Journal of Nutrition に発表したものです。研究チームは、差の主な理由を、有機の農場で放牧と保存した粗飼料の摂取量が多いことだとしています。

このレビューが調べたのは、牛乳に含まれる脂肪酸などの成分の量です。含まれる成分の違いが人の健康にどう影響するかは、まだ確かめられていません。

牛乳を選ぶとき、何を重視するか

有機JASの牛乳は、飼料、飼育場所、薬の使い方に規定があり、その背景に動物福祉の考え方があります。栄養、飼われ方、価格のうち、何を重視して牛乳を選ぶか、一度考えてみてはいかがでしょうか。