恵方巻の大量廃棄が毎年繰り返される理由は、小売店が売れ残りの損失より売り切れの損失を重く見て多めに用意することと、予約制に切り替えた店は当日に買う客を競合店に取られることの2つです。この点は、農林水産省の資料では確かめられていません。
しかし、予約販売に一本化すれば廃棄は減るのではないか、と考える人もいるでしょう。農林水産省も、予約販売など需要に見合った販売を食品小売業者に呼びかけています。
この記事では、小売店の判断、予約販売が広がらない理由、恵方巻の習慣の広がり、個人にできる選択の順に見ていきます。
小売店が恵方巻を多めに用意する理由
小売店は、売れ残りの損失より売り切れの損失を重く見て、恵方巻を多めに用意します。
廃棄ロスと機会損失の違い
廃棄ロスは、売れ残った商品を捨てることで出る直接の損失です。機会損失は、商品が売り切れて、本来得られた利益を得られない損失です。
目の前で商品が捨てられるので、廃棄ロスのほうが大きな問題に見えます。一方、売り切れによる機会損失は目に見えません。
売り切れの店に、客は次回来なくなる
恵方巻を買いに来て売り切れだった客は、その店を品揃えが悪い店と受け取り、次回は来なくなります。
需要予測には誤差が出る
農林水産省の資料には、過去の販売実績や天気のデータをもとに需要予測の精度を高める取り組みが挙げられています。それでも、当日の天気の変化など、予測しにくい要素が残ります。
予測には誤差が出るため、売れ残りも売り切れも起こりえます。
予約販売に一本化しにくい理由
予約販売に一本化すれば、需要が決まってから作るため、売れ残りは出にくくなります。しかし、1社だけが先に予約制へ切り替えると、当日に買いたい客が競合店に移るため、各社は当日販売をやめにくくなります。この点は、客の動きを調べた資料では確かめられていません。
当日に買う人がいる
恵方巻を予約して買う人もいれば、仕事帰りにコンビニやスーパーに寄って、その場で買う人もいます。当日に買う人がいる間は、小売店は店頭で売る分も用意する必要があります。
1社だけ予約制にした場合の損得
ある企業が「環境への負担を考えて、完全予約制にします」と宣言したとします。環境への配慮は評価されるかもしれませんが、当日に買いたい客は、当日販売を続ける他の店へ移りかねません。
業界全体で予約制に移れば、どの企業も廃棄ロスを減らせます。他社が当日販売を続けている間に1社だけ切り替えると、その1社が機会損失を負います。経済学の囚人のジレンマに似た構図だと思います。
恵方巻の習慣は関西から全国の店頭に広がった
恵方巻は、関西で節分に食べる風習としてありました。関西では、大阪鮓商組合や大阪海苔問屋協同組合などの販売促進もあり、なじみのある習慣になっていたと報じられています。
セブン-イレブンは、1989年に広島県の店舗で恵方巻を売り始め、1998年には全国の店舗で売るようになりました。「この日に買っておかないと恵方巻を食べる機会を逃す」という雰囲気は、計画して買う人より、その場で買う人を増やし、需要の見通しが立ちにくくなると思います。
個人は予約して買うか見送るかを選べる
個人は、予約して買うか、買わずに見送るかを選べます。
予約すると店に作る量を先に伝えられる
予約で買うと、買う人は買う量を先に小売店や生産者に伝えられるので、店は作る量を決めやすくなります。農林水産省も、消費者に予約購入を呼びかける取り組みを挙げています。予約の比率が高まれば、企業は当日販売のリスクとコストを見直しやすくなると思います。
買わないという選択もある
商業的に広まったイベントには、参加しない選択もあります。自分にとって価値のある食べ方を考えて、見送ることもできます。
他の季節イベントにも同じ問いが使える
なぜこの商品が、この時期に、これほど大きく宣伝されるのか。廃棄や環境への負担は出ていないか。こうした問いは、クリスマスケーキやバレンタインチョコなど、他の季節イベントの商品にも使えます。
今年の節分は、恵方巻を予約するか、見送るかを選んでみてはいかがでしょうか。
