フワフワかしっかりか。パンケーキの食感の流行は時代の気分とどう対応しているのか？

パンケーキの食感の流行は、社会の気分が変わると、人が選ぶ食感が変わることで起きます。ストレスや不安が強い時期はフワフワ、景気が上向いて意欲が高い時期はしっかりした食感が選ばれます。

しかし、流行は企業の販売戦略や偶然で決まるのではないでしょうか。この記事では、食感と気分の関係を、実験の結果、フワフワの側、しっかりの側の順に並べます。

社会の気分と食感の流行が対応しているかを、実際の流行の年表で確かめた研究は見つけられていません。以下の説明のうち、実験で確かめられたのは第1章の内容だけです。

気分が変わると好まれる食感も変わる

食感は、口の中で感じる触覚です。気分が変わると、人が好む食感も変わります。

トルコの研究者アタカンとアルプテキンが2026年に学術誌『Appetite』で報告した実験では、怒りを感じた人はサクサクと噛む食感を好み、不安を感じた人はどろっとつぶれる食感を好みました。自己申告の実験は112人、脳波の実験は53人が対象です。

この実験が調べたのは、個人の気分と食感の好みの関係です。社会全体の流行が同じ仕組みで動くかどうかは、調べられていません。

ストレスや不確実性が高い時期はフワフワが選ばれる

近年は、台湾カステラ、生食パン、スフレパンケーキ、バスクチーズケーキの中心部分のように、抵抗の少ない食感のスイーツが流行しました。ストレスや先行きの見えにくさが強い時期に、噛む負担の少ない食感が選ばれると考えると、この流れを説明できます。

フワフワの食感は、ほとんど噛まなくても口の中で溶けるので、力を使わずに食べられます。何も考えずに食べられる点が、疲れた時期に合うのだと思います。

予測どおりに溶けていく食感は、先行きが見えにくい時期に、口の中だけでも思いどおりになる体験を与えます。この点も、フワフワが選ばれる理由の一つだと思います。

意欲が高い時期はしっかりした食感が選ばれる

ナッツやドライフルーツを詰めた焼き菓子、硬めのプリン、食べ応えのあるベーグルのように、しっかりした食感が主流になる時期もあります。景気が上向き、何かを成し遂げたい気分が強い時期には、食べた手応えのある食感が選ばれます。

しっかり噛む食感は、食べた人に、自分で何かをやり遂げた感覚に近い満足を与えます。この対応も、実験で確かめられたものではありません。

噛む行為そのものにも、気持ちを整える働きがあります。ガムを噛みながら大きな騒音を聞いた実験では、噛まなかった人に比べて、ストレスに関わる脳の活動が弱まりました（PubMed 23573184）。

2つの食感を比べる

次に流行る食感は何と対応しているのか

食感の流行は、人々がそのとき何を求めているかと対応しています。ただし、その対応は実験で確かめられた部分と、解釈の部分に分かれます。

コンビニのスイーツ売り場で、フワフワとしっかりのどちらが増えているかを見てみてはいかがでしょうか。その偏りが、今の自分の気分と重なるかどうかも、確かめてみてください。