血糖値の個人差には、遺伝子の型が一因として関わります。TCF7L2遺伝子は、インスリンの分泌と2型糖尿病のなりやすさに関わる遺伝子で、危険な型を持つ人はインスリンの分泌が低い傾向にあります。ただし、この型を持つ人が高GI食のあとに血糖値を大きく上げること、食事法を変えると結果が変わることは、まだ確かめられていません。
しかし、食後の強い眠気や太りやすさまで、遺伝子で説明できるのでしょうか。
この記事では、血糖値の個人差、TCF7L2遺伝子の働き、倹約遺伝子という説明、食事との関係を調べた研究、食事の工夫、遺伝子検査の限界を順に並べます。
同じ食事でも食後の血糖値の反応は人によって違う
同じ食事でも、食後の血糖値の反応は人によって違います。800人に1週間血糖値を測り続けてもらった2015年の研究（Cell）は、同じ食事への反応に大きなばらつきがあると報告しました。
食事をとると、糖質がブドウ糖となって血液に入ります。すい臓から分泌されるインスリンが、ブドウ糖を細胞に取り込ませる働きをします。
血糖値を下げるホルモンであるインスリンを、すい臓から出す力は、人によって違います。TCF7L2という遺伝子の型は、その違いの一因です。
TCF7L2遺伝子の型は、インスリン分泌と2型糖尿病のなりやすさに関わる
TCF7L2（転写因子7様2）は、2型糖尿病のなりやすさと結び付く遺伝子として、2006年に Nature Genetics で報告されました。この遺伝子の危険な型を持つ人は、インスリンの分泌が低い傾向にあり、2型糖尿病になりやすい傾向があります。
遺伝子の型と、インスリン分泌への影響
TCF7L2には、人によって異なる一般的な型（バリアント）があります。2007年の研究（Journal of Clinical Investigation）では、rs7903146 という型のCT型とTT型が、スウェーデンとフィンランドの2つの集団で、将来の2型糖尿病を強く予測しました。
TCF7L2の危険な型（CT型とTT型）には、インスリン分泌の低下、インクレチン効果の弱さ、肝臓でのブドウ糖産生の増加との結び付きが見られました。インクレチンは、食事のあとに腸から出て、インスリンの分泌を後押しするホルモンです。ヒトの膵島でTCF7L2を過剰に発現させると、ブドウ糖に反応したインスリン分泌が下がることも示されました。
遺伝子の型と、食後の血糖値
インスリンの分泌が少ない、または遅れると、食後の血糖値は上がりやすくなる筋道が考えられます。
2018年の研究（Diabetology & Metabolic Syndrome）では、2型糖尿病の人56人が500kcalの混合食を食べました。食後の血糖値の推移は、CC型の人とCT型・TT型の人で差がなく、インスリンはCT型・TT型の人のほうが食後30〜120分で高い値でした。
食料が乏しい時代に有利だったのか：倹約遺伝子という説明
食料が乏しい時代には、少ない食事から効率よくエネルギーを蓄える遺伝子が有利だったという説明は、倹約遺伝子仮説として知られています。1962年にJames Neelが、糖尿病の「倹約」遺伝子型として提唱しました。
2型糖尿病に関わる遺伝子を調べた2014年の研究は、ランダムな遺伝子より多くの自然選択の痕跡を見つけませんでした。
TCF7L2の型と食事の関係は、研究の結果が一致していない
TCF7L2の型と食事の関係を調べた研究の結果は、一致していません。2022年のシステマティックレビュー（Nutrition Journal）は、38件の研究を集め、型が食事と血糖値の関係を変える影響は一貫しないと結論しました。栄養素の割合を変えた10件のランダム化比較試験では、型による差は見つかっていません。
GI（グリセミック・インデックス）は、炭水化物を含む食品を、血糖値を上げる速さで順位付けした指標です。オーストラリア・ビクトリア州の情報では、70を超えるものを高GIとし、じゃがいも、食パン、短粒米を例に挙げています。
2009年の研究（American Journal of Clinical Nutrition）が調べたのは、看護師健康調査の白人女性について、食事のGIやグリセミック・ロードと、2型糖尿病のオッズ比の関係です。rs12255372 のTT型の人は、グリセミック・ロードが最も高い3分位で、オッズ比が約2.7でした。最も低い3分位では約1.7〜1.8でした。この差（交互作用）は、グリセミック・ロードでp=0.03、GIで境界の値でした。家族歴で調整すると、この差は消えました。
高GI食のあとの血糖値は、TCF7L2の危険な型を持つ人で急激かつ大幅に上がりやすいと説明されることがあります。この点は、ここで挙げた研究では確かめられていません。
食事の工夫：食べる順番、主食の選び方、食事の回数
肥満のある2型糖尿病の11人では、野菜とたんぱく質を先に食べた日のほうが、炭水化物を先に食べた日より食後の血糖値が低くなりました。主食の選び方と食事の回数は、確かめられた範囲が違います。
| 工夫 | 調べた研究・情報 | 結果 |
|---|---|---|
| 食べる順番 | 肥満があり、メトホルミンを服用する2型糖尿病の11人が、同じ食事の順番を変えて食べた2015年の研究（Diabetes Care） | 野菜・たんぱく質・脂質を先に、炭水化物を15分後に食べた日は、食後30分・60分・120分の血糖値が約29%・37%・17%低く、インスリンも低かった |
| 主食の選び方 | オーストラリア・ビクトリア州の情報 | 全粒や食物繊維の多いものを選ぶと、通常は低GIの選択になる。低GIでも、炭水化物の総量とエネルギーは考える必要がある |
| 食事の回数（分割食） | 2型糖尿病の54人を、1日2食と6食に分けた2014年の研究（Diabetologia） | HbA1cの低下は同程度（-0.29%と-0.23%）で、体重は2食のほうが大きく減った（-3.7kgと-2.3kg） |
食物繊維には、ゲル状になってブドウ糖を含む栄養素の吸収を遅らせるものがあります（英国栄養財団）。食物繊維とTCF7L2の型を調べた2012年の研究は、スウェーデン・マルメの2万4799人を平均11.8年追いました。食物繊維の摂取が多い人で2型糖尿病が少ない関係は、CC型の人に見られ、CT型とTT型の人には見られませんでした。研究者は、有意水準が頑健でなく、多重比較の補正もしていないため、再現が必要だとしています。
2024年のレビュー（PLoS One）によると、2型糖尿病の人では、1日2〜3食の人のほうが6食の人より体重が減り、血糖値も整いやすい結果でした。さらなる研究が必要だとされています。
遺伝子検査の結果は、統計的な傾向を示す
遺伝子検査の結果が示すのは、病気になる確率の傾向です。TCF7L2の2006年の報告では、危険な型を片方だけ持つ人の2型糖尿病の相対リスクが1.45、両方持つ人が2.41で、集団寄与リスクは約21%でした。
2009年の研究では、rs12255372 のTT型の人でも、2型糖尿病のオッズ比は食事のグリセミック・ロードの高さによって約1.7〜2.7と幅がありました。検査の結果は診断ではなく、生活習慣などと合わせて考える材料です。食後の血糖値は、遺伝子の型だけでなく、血液検査値、食習慣、体格、運動、腸内細菌といった要因からも予測されます（2015年のCellの研究）。
遺伝子検査を受けるときは、その検査がTCF7L2を含めてどの項目を報告するのかを、事前に確かめてください。血糖値が気になるときや、結果の受け止め方に迷うときは、医師や管理栄養士に相談してください。
まとめ
食後の反応の違いには、インスリンの分泌や食事の中身など、本人の意志の外にある要因が関わります。食後の眠気や太りやすさを、意志の弱さの結果と決める必要はありません。
検査の結果を待たなくても、食べる順番や主食の選び方は試せます。
検査の結果と、食後の自分の様子の両方から、自分の体質を理解していってはいかがでしょうか。
