「江戸東京野菜」の復活。都市化で消えた伝統野菜は、誰がどう守っているのか？

江戸東京野菜は、都市化で畑が減り、流通や規格に合うF1品種（一代雑種）が主流になったことで、作られなくなりかけた在来種の野菜です。復活させたのは、市民グループ、小学校、練馬大根の保存事業など、種を探して栽培を再開した人々です。

しかし、在来種はF1品種より病気に弱く、収量も少ないので、作り続けるには手間がかかります。それでも復活が進んだ経緯を、野菜ごとにたどります。

この記事では、練馬大根、亀戸大根、内藤とうがらし、寺島なすの歴史と復活の経緯を順に並べ、最後に食卓での関わり方を紹介します。

江戸東京野菜は、江戸時代から昭和40年頃までの在来種の野菜

江戸東京野菜とは、江戸時代から昭和40年頃まで東京都内で栽培されていた在来種、またはその従来の栽培法に由来する野菜です。当時は種苗の大半が、自家採取か近隣の種苗商から確保されていました。2011年にJA東京中央会がこの名称で指定し、当初15品目だったものが2019年12月に50品目まで増えました。

江戸東京野菜が作られなくなった理由は、畑の減少と流通・規格の違い

理由は、都市化で畑が減ったことと、F1品種のほうが流通と規格に合っていたことです。伝統野菜はF1品種より病気に弱く、収量も少ないうえ、現代の流通体制と規格サイズに合いにくいため、生産量を増やしにくくなりました。

江戸の周辺はもともと耕作地が少なく、その後の開発で生産地がさらに狭まりました。

代表的な4つの野菜の歴史

練馬大根、亀戸大根、内藤とうがらしは、農地の減少で作る農家が減りました。寺島なすの衰退の経緯は、確かめられていません。

練馬大根

練馬大根は細長く、長いものは80〜100cmになります。水分が少なく乾きやすいため、干し上がりの歩留まりがよく、たくあん漬けの原料に適していました。

土から引き抜くのに力が必要な形で、収穫の手間も生産が減った理由の一つとされます。1945年に軍などの大口需要がなくなり、昭和30年代ごろからは食生活の洋風化と農地の減少が進みました。

亀戸大根

亀戸大根は、亀戸村（現在の江東区亀戸）で文久年間（1861〜1864年）頃から作られてきた大根です。もともと春の浅漬け用で、11〜12月に種をまき、3〜4月に収穫します。

昭和の高度経済成長期に農地が減り、作る農家がいなくなったため、亀戸大根は「幻のだいこん」とも呼ばれます。

内藤とうがらし

内藤とうがらしは、現在の新宿区新宿1〜3丁目一帯にあった宿場町「内藤新宿」で栽培された八房とうがらしです。江戸で蕎麦が流行したとき、薬味として評判になりました。

宿場の周りの農地が宅地になり、主流の品種が八房から鷹の爪に移ったため、内藤とうがらしの栽培は途絶えました。

寺島なす

寺島なすは、寺島村（現在の墨田区西部）の特産の江戸ナスで、享保20年（1735年）の『続江戸砂子温故名跡志』に記録があります。実は小ぶりで漆黒色で、糖度は千両二号より高いとされます。

そのほかの江戸東京野菜

馬込半白胡瓜は、明治時代から昭和30年ごろまで大田区の馬込で栽培されたきゅうりです。東京うどは立川周辺で栽培され、幕末に吉祥寺で栽培が始まりました。伝統小松菜には、後関晩生小松菜と城南小松菜があります。

復活を進めたのは、市民グループ、小学校、練馬の人々

復活の担い手は野菜ごとに違い、練馬大根は練馬の人々が、内藤とうがらしは市民グループが、寺島なすは小学校が、亀戸大根は農園と小学校が、栽培を受け継ぎました。

復活に取り組む人々の目的は、古くから東京で受け継がれてきた食文化を次世代に伝え残すことです。

江戸東京野菜を食卓へ：買う・食べる

江戸東京野菜は、都内の直売所で買え、練馬大根のように加工品になったものもあります。例として、板橋区のファーマーズショップにりん草では、江戸東京野菜の志村みの早生大根が売られています。JA東京あおばは、練馬大根を使ったドレッシングとゆずぽん酢しょうゆを出しています。

亀戸大根は肌が白くきめ細かいため、サラダや浅漬けにすると見た目がきれいに仕上がります。辛味が強いものもあるので、少し味見してから使うのがおすすめです。

次に買い物へ行くときは、近くの直売所で江戸東京野菜を探してみてはいかがでしょうか。